開機要崗位出任軍長，為何又出爾反爾，不肯批准呢？這必定是當軍長也不放心我了。這比什麼訊息還壞。我想我只求離開，不任軍長也得離開才好，以免受禍。我正在繞室徬徨，無計可施的時候，胡璉1月10日到了南京，準備去見蔣介石，他再三邀約我任十八軍軍長，我心中有數，再三推辭。
不料第二天胡璉來第三廳對我說：“總統已批准你任十八軍軍長，望早日到職，重振十八軍的軍威！”
我聽了不大相信，蔣介石連第十軍也不肯給我，怎麼能讓我去他最信賴的十八軍呢？但11時我們參加官邸彙報出來，顧祝同也這樣告訴我，我心情就更復雜了。
“他（指蔣）不一定就到了完全不信任我的地步，不然的話，縱然胡璉吹噓，我是振興十八軍最適當的人選，他也不肯讓我到十八軍去。”我這樣一想，危懼心理減輕多了。
但是我猜不透蔣介石的心理，他為什麼就立即答應胡璉的請求。如果這是出於對胡璉的信任，則對我仍就是沒有好感的，早遲會出問題。這支軍隊是蔣介石手中握的一張王牌，不僅不會開往大西南，反而隨時會由現時駐防的浙贛路玉山一帶撤往福建、臺灣，即或這支部隊退守西南，也萬萬不可能發動起義。因為十八軍不僅有許多蔣介石的特務嚴密控制，其士兵到各級軍官大多數是蔣介石集團的死硬分子。如果擔任這支部隊的軍長，不但黨的任務無法完成，我可能也會被挾持到臺灣。因此我眼望著這個“肥缺”，心中非常煩悶。
任廉儒叫我請求改調到西南的軍隊去，但這樣作會引起蔣介石的疑心，哪有第一流部隊的軍長不當，反而要求到第二三流軍隊去的人呢？萬一他由此窺察出我的秘密，豈不弄巧成拙。這樣一來真使我焦慮萬分，束手無策！因而也想到早知共產黨要給我這樣的任務，兩個月前我不該放棄四十四軍軍長了。
四十四軍在碾莊被殲後，蔣介石為了鼓勵雜牌軍隊替他賣命，就下令重建四十四軍。四十四軍原是四川軍閥王瓚緒的隊伍，因此王瓚緒打電報推薦我或國防部副官局局長陳春霖任軍長，我當時志不在軍長，而是想到解放區。所以陳春霖得任軍長，並早已開回四川整理補充去了。
現在，萬萬想不到，不願當四十四軍軍長，卻換來一個十八軍軍長！十八軍軍長的任命一下達，許多人前來祝賀，胡璉高興之餘，還給我撥了一大筆錢以為建軍之用，我表面殷勤接待稱謝，心裡卻有說不出的苦處。可是萬沒有想到，1月21日林蔚告訴我：“蔣介石已免去你十八軍軍長，改任七十二軍軍長。”這真是“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”
七十二軍軍長原是餘錦源，在隨杜聿明撤出徐州後，被解放軍包圍於陳官莊，後來，餘錦源率部投降，跑出來了一部分官兵。
蔣介石於是命令重建這支部隊，並立即開往四川。能擔任七十二軍的軍長，我真是喜出望外，至於蔣介石朝令夕改的原因，我根本不願深究。
設法脫身（3）
不過聽顧祝同說，這是劉斐找替罪羊，向蔣介石說：“郭汝瑰學歷和學識都夠，只是歷練少了，好出奇案，很不穩當。”顧同時還罵劉斐這樣作很不道德。我萬想不到劉斐為我作了這樣大的好事。我與劉斐儘管有矛盾，我在大別山“清剿”會議見他抬白崇禧出來，在睢杞戰役見他鉛筆一揮就把區壽年兵團送掉時，就想向蔣介石報告，搞他下去。但我又疑惑他是與共產黨有聯絡的人，問任廉儒，他說“摸不清楚，最好莫要下手。”沒想到這次他卻幫了大忙。以後我到七十二軍軍長職之前，晉見蔣介石，蔣說：“你不行，唔！你要好好歷練！”
這與顧祝同告訴我的話如出一轍，證明確是劉斐中傷我，但是我不怨劉，反而感謝他成全了我。
委任一下達，我立即到上海告訴任廉儒，相互拍手稱慶。於是我一面在上海北四川路一小學內設立軍部，先後從上海、南京、鎮江等地收容原七十二軍餘部一千多人；一面招收幹部，把軍部架子搭起，並且保薦劉展緒、趙德樹分別擔任新三十四師及二三三師師長，還委任了一些團營連長。當時，國防部各廳已移到上海，我便到第四廳和聯勤總部，利用各種關係要足整整一個軍的槍械車輛裝備，糧錢，再加上胡璉贈送的（事實是他給的十八軍經費，我厚顏挪用），經費十分充足。
我到第三廳，見到了廳內的老同事們，他們說新任第三廳廳長蔡文治，在研究江防配備時，主張把重兵配備在蕪湖方面，湯恩伯則主張把重兵配備於揚中方面，二人爭論不休，湯恩伯不耐煩地罵：“你曉得個屁！”