段三國明白這話的真意：“這時候，大雪封山，跑生意的人都不敢進來。鎮裡還是那些老話在傳來傳去。”熱乎乎的幾塊臘肉吃進肚子裡，段三國心裡踏實了許多，“你家的臘肉真香。”�“這是前年的，臘肉起碼要燻上兩年才香。”�
“我家的肉，就是放在肚子裡也臘不了這麼久。你家的東西就是好，醃菜也好。”�“聽說你妻子的手臭，手臭的女人不能碰醃菜缸。明年再醃菜時，讓雪大奶去幫幫你們。”
�“您老快莫這樣說，回頭一出門，我就要摔跟頭。”
�“三國呀，你像是長著一副牛眼，看東西都是放大，以為別人是龐然大物，所以那樣聽話。”
聖天門口 一九（2）
雪大爹拿起火盆邊的酒壺，倒出一杯熱氣騰騰的谷酒，遞到段三國手上。
�段三國受寵若驚地接過酒杯，美美地喝了一大口。
�雪大爹繼續說：“杭九楓與你相反，長的是狗眼睛，看東西總在縮小，將別人看做了螞蟻，所以才那麼大膽。看你的樣子也還有些福貴相，不該這樣落泊。你得有點想法才行。 ”�
一連喝了三杯酒，段三國真的有想法了：“我不是沒有想過。馬鎮長死後，最應該由我來當鎮長。”�
雪大爹說：“別人都說最好讓杭天甲當哩！”�
段三國說：“這話也不假。可他家老二一死，這鎮長由他來當就不合適了。一旦查證誰是殺人兇手，辦起事來就不公平。”�
雪大爹說：“這樣想也對，只怕還有人不答應。”�“我曉得，雪家人是不會在意這個小官的。只有常守義，這一陣走家串戶比天上的燕子還勤快。”雪大爹將吊鍋裡的一塊臘肉翻起來，示意讓段三國夾了去。段三國還記得客氣，雖然心裡饞，仍然將筷子暫時放了放。嘴裡越說越帶勁：“有句話我一直放在心裡沒有說。馬鎮長死時，我還以為是杭家人乾的。杭家老二一死，再這樣想就沒道理了。於是我就想到常守義。這些年，馬鎮長經常帶我出門收課收稅。每次收到常守義的頭上，他都要說，等馬鎮長死了，這個鎮長就該他來當了。前些時來鎮上斷案的黃縣長就說過，他是見過大世面的，用柯刀殺人，還是頭一回聽說。這種離奇的事，不是常守義，換了別人就是將頭劈成八瓣也想不出來。”
�“你這樣想對別人是一種啟發。天門口這地方，只能容下你。說實話，我還不相信馬鎮長和杭家老二是常守義殺的。最可信的還是杭九楓殺了馬鎮長，有人為馬鎮長報仇，杭家老二才會送命。人心難測呀，說到底禍根是杭九楓。若是他像殺狗那樣對付人，天門口還有好日子過嗎？如果你能將他除掉，我就支援你當天門口的鎮長。”�
“你要我殺人？我不會殺人！也不敢殺人！”�
“你若是隻懂得殺人，我就不支援你當鎮長。你還記得馬鷂子和黃縣長許的願嗎？你的話對於他們簡直是求之不得。”�
段三國眼睛亮了一下又迅速暗淡下去：“杭九楓這一陣總在小教堂進出，不管董重裡有沒有在背後為他撐腰。萬一牽聯上董先生，就算你老不說我，天門口還有那麼多的人，他們一人一泡痰就能像西河裡漲大水，將我活活淹死。”�
雪大爹不由得提高了嗓門：“誰叫你扯上董先生，再說你也沒有懷疑董先生，你不說，別人還能從你嘴裡摳出話來！你應當去一趟縣城，否則，錯過這條路，就沒有這座涼亭了。”�
段三國說：“雪杭兩家有仇，與我沒有關係——”
�雪大爹說：“從現在起，你就該想著如何在天門口保境安民。”
�段三國高興起來，回家將鑼槌交給妻子，讓她替自己打更。
聖天門口 二零（1）
想著杭九楓要遭報應，雪大爹也難得一見地高興起來。他讓雪大奶將吊鍋裡添些豆腐，正要好好吃一頓，夥計在外面叫：“小教堂的貴客來了！”雪大爹一聽，連忙讓夥計將客人引到書房裡，自己隨後就來。雪大爹將自己從頭到腳打量了一遍，這才起身往書房走，還沒進門，就一連串地叫著：“怠慢了！怠慢了！”正在書房裡四處張望的杭九楓趕緊往旁邊一閃身，讓傅朗西上去同雪大爹說話。“董先生哩？”雪大爹下意識地問。傅朗西笑一笑說：“他在屋裡準備晚上要說的新書。”雪大爹招呼傅朗西在一隻青花瓷鼓上坐下來，順手也朝 杭九楓指一指，那意思是請坐下還是請滾蛋，他也說不清楚。杭九楓絲毫不顧這些，結結實實地往那青花瓷鼓上一坐，屁股還沒放穩，突然像走路不小心踩著牛屎那樣跳