洛陽的牡丹花！”�
雪大奶被激怒了，說了罵了還不解恨，隨手抄起椅子旁邊的柺棍對著阿彩的嘴捅過去。阿彩向後一閃身子，迎面而來的柺棍還是將下嘴唇捅出一隻血泡。雪大奶不肯罷休，還想下手。
�雪大爹一語雙關地說：“住手！再逼，狗就要跳牆了。”�
阿彩眨眨眼睛看上去是不再做聲了，回屋後一口氣睡了三天，既不吃飯也不理人。
聖天門口 一九（1）
�化雪的日子更冷。因為不想看到阿彩，雪大爹硬說自己不舒服，三天沒有出房門，閉著眼睛坐在火盆前，誰也不理，餓了就讓雪大奶給他烤上兩塊餈粑。見外面的雪化了一半，雪大奶想將一日兩餐改為三餐。雪大爹一聽，眼睛瞪大許多，恨不得讓阿彩學那廟裡的和尚尼姑，一年四季只吃兩餐，養只餓鬼吊在腰上，看她還有沒有力氣養野男人。說到飽暖思淫慾，雪大爹又想起另一件事，他要雪大奶將放炭的柴屋鎖起來，每人屋裡每天只給一斤炭。雪大奶明白這話的目的，每回分炭，都在阿彩的那份裡放上一半在窯裡就沒燒透只會冒煙的 炭頭子。
沒有火烤，阿彩手上很快就起了凍瘡。雪大奶嘴裡讓她將蘿蔔燒得滾燙，放在受了凍的地方慢慢擦拭，卻不多給一兩炭。自從將楊桃派到阿彩屋裡後，阿彩來月經時用了幾張草紙雪大奶都一清二楚。這天早上，阿彩還在睡覺，楊桃又溜到雪大奶屋裡。一向嘴巴乖巧的楊桃，結結巴巴告訴雪大奶，阿彩夜裡說夢話，含含糊糊地不斷叫著一個男人的名字。雪大奶心裡有數，不由分說地說，除了雪茄，阿彩還有什麼可想的。楊桃一走，雪大奶便和雪大爹議論，楊桃肯定聽清了，因為顧忌主人的面子才裝糊塗。
�一想到連丫鬟都看出端倪，雪大爹開始火冒三丈。
�楊桃去去又回，小心翼翼地說：“少奶奶今日有些反常，要我先來報信，說是有要緊的事要和老爺和老夫人商量。少奶奶這一陣好像知錯了，不再像先前那樣惡，每天都要向我這做丫鬟的說幾句軟話。放在平時，少奶奶要見二老，自己過來就是。她要我來搭這個橋，當然是想二老給她一個面子。”�
雪大爹將眼睛緊閉一陣，終於點頭答應了。
�楊桃出去不一會兒，就和阿彩一起回來了。
�阿彩的臉色果然和善了許多，進門就跪下來請安。還沒站起來，眼淚就在阿彩臉上淌成汪汪洋：“天快亮時我做了個噩夢。雪茄在武漢被幾個拿槍的人追殺，那些人先殺了雪茄在武漢那邊重找的岳父。雪茄當時逃脫了，那些人就在街上貼布告，繼續懸賞捉拿。”
�阿彩的話將大家說苕了。�
雪大奶說：“夢是反的，雪茄一定沒事。”�
阿彩抹了抹臉上的眼淚：“我做夢一向靈驗。”�
“聽你的口氣，這話不像是夢，倒像是真的。”雪大爹忍不住說，“你是聽到傳聞了吧？”
�阿彩討好地說：“這些時楊桃一直在我身邊，我明白的她都明白。除了家裡的事，外面就是有傳聞也到不了我耳朵裡！”�
“女人出了嫁，就應該處處想著丈夫。能替雪茄擔憂，這是好事。你放心，雪茄不會有事。
”�雪大爹再次將眼睛閉上。阿彩知趣地施禮告退。
�“阿彩這夢不見得是假的，一定是杭家的雜種在搞鬼。太囂張了，不能再讓他爬到我們頭上屙屎。”剩下兩個人時，雪大爹對雪大奶說，“你去廚房準備一隻吊鍋，用醃菜煮上白豆腐。我要找段三國來。我想了好久，要徹底了結這事，就得利用一下段三國。”�
“一個打更的，幫不了我家的大忙。”�
“我要保薦他當鎮長，讓杭家一點想念都沒有。”�
雪大奶去了不一會兒，滾燙的吊鍋就做好了，她還自作主張地往吊鍋裡放了一些臘肉。
�段三國來得很快，身後還跟著他那雙胞胎女兒絲絲和線線。段三國也不裝假，他說，帶她們來是想讓雪大爹過個目，萬一日後有合適的男人，一定要幫忙做個媒。段三國一手拉著絲絲，一手拉著線線，非要雪大爹親手摸摸。雪大爹將絲絲和線線多看了幾眼，那模樣真的有些可愛。雪大爹客氣地說：“如果吃得好點，穿得好點，這樣的姑娘何愁嫁不到好人家。
”雪大爹讓人將絲絲和線線引到廚房裡另外做些吃的，然後招呼段三國在火盆邊坐下。
�段三國的筷子在吊鍋裡來來回回動得很快。�
雪大爹咳了一聲：“鎮上又有我家雪茄的傳聞嗎？”�