要求對方按照海上航行的慣例升起俄國國旗，然而對方未按慣例行事。
船員聚集在船舷觀望迅速駛近的那艘漂亮的軍艦。
“這是怎麼回事？那不是俄國巡洋艦，是斐迪南號，用的是拉丁文！”船長用望遠鏡觀看著，一邊大叫起來。
“它有什麼權力在俄國海域命令俄國船隻停航呢？”卡什坦諾夫驚奇地問。
“斐迪南號是哪個國家的？是德國的吧？”
“我們馬上弄個明白！”卡什坦諾夫立即檢視了一下袖珍航海志答道。
“找到了！斐迪南號是奧匈帝國海軍的巡洋艦，建於一九○九年。還有排水量的噸位、十門大炮的口徑尺寸、航行速度等等，全艦共二百五十人。”
這時，巡洋艦靠近，減慢速度，在離北極星號十分之一海里處停了下來；立即有一隻小艇放了下來，並可看到二十名全副武裝的水手和兩名軍官，沿舷梯而下。小艇向北極星號划來。船長、全體考察隊員和所有船員困惑地聚集在船舷。但為了接待這些不速之客，不管願意不願意，他們只得放下舷梯。
兩個軍官和十名水手都登上了甲板。
“這是俄國船嗎？”來客中職務最高的一位舉起右手行著舉手禮問。
“俄國的，北極星號快艇，私人船隻，”特魯哈諾夫答。
“你是船長嗎？”
“不，我是船主。”
“是商船還是捕鯨船？”
“都不是，北極星號載著科學考察隊從北冰洋回來。不過我想知道一下，，你們有什麼權利要俄國船在俄國海域上停航，並對我們加以盤問？”
“按海軍法規定和戰爭戒備令”
“怎麼回事？什麼戰爭戒備令？到底怎麼啦？”船上所有的人驚恐不安地紛紛提問。
“你們什麼都不知道嗎？你們在北冰洋航行多久？”
“從去年春天開始的。”
“DieseRussensindwievomHimmelgefallen！①”
【①“這些俄國人似乎從天上掉下來！”本句是德語。——譯註】
這位奧地利人轉向自己的同夥，後者顯然不懂俄語，這時也笑了起來說：“——SieWissengarnichtsvomKriege？①”隨後那位軍官繼續說：“讓我來向你們宣佈，奧匈帝國和日耳曼帝國與俄國的戰爭已進行整整一年了。我們，帝國艦隊的巡洋艦斐迪南號將把你們的船作為戰利品帶走。懂嗎？”
【①“他們一點不知道有戰爭嗎？”本句是德語——譯註】
“可我的快艇並不是戰船，而是科學研究船，從事和平事業的船。私人船隻不能沒收。”
“從事和平事業的船嗎？那這是什麼？”這位奧地利人指著船頭那用作禮炮和致意用的小炮說，“這是武器！”
特魯哈諾夫笑了笑。
“任何從事和平事業的船隻，”奧地利人繼續說道，“都可以武裝起來，可以登陸，可以運送軍火，可以擔任軍郵任務。和平船隻也得帶去，無二話可說！”
“能不能同貴艦艦長談幾句呢？”
“你能說德語嗎？聽得懂嗎？”
“不會，不過我會說法語和英語。”
“好吧！我們上巡洋艦上去。”
這個軍官與自己的同夥低咕了幾句，隨後便與特魯哈諾夫一起走上小艇向巡洋艦劃去。另一個軍官和全副武裝的其他水手仍留在北極星號上。
卡什坦諾夫的德語講得不錯，就與軍官攀談起來。那個軍官也很樂意回答他所提的問題，他向他們介紹了一九一四年七月導致歐洲大戰的主要事件。不知不覺地一直談到了特魯哈諾夫回來。與特魯哈諾夫同來的有兩名軍官和幾個未帶武器的水手。
“我們將在堪察加泊岸，”他說，“在泊岸之前，先到船艙裡去整理東西。我們所有的東西，連船隻一起都要被他們沒收。”
奧地利人沒下到船艙，他們留在甲板上發號施令。特魯哈諾夫講了下面一段話：“艦長所講的與那位軍官講的一樣。開始，他與副手商量，想把我們作為俘虜帶去。因為我懂德語而且能說，”特魯哈諾夫解釋道。“不過，我故意裝做不懂，以便弄明白他們的意圖。我弄明白了。他們的軍糧不足，企圖佔有我們的儲存品。因此，他們不會把我們作為俘虜而使人數增加。儘管有一個副手堅持認為，他們起碼要把四十五歲以下的人，作為有服兵役義務者帶走。這也就是說，除了我，所有