它丟下戰俘，匆匆趕去為精疲力竭的同夥助一臂之力——它們兩個很快地戰勝了敵人，把蛋滾向河床。
探險家們饒有興趣地看著螞蟻打架。但是怎麼也分不清，是那一對螞蟻佔了上風，因為所有這些螞蟻簡直是一模一樣，無法分清。
獲勝的螞蟻在河床邊停了一會兒，商量了一下，就把蛋滾下河床，然後再向上舉。
對岸有幾個地方比較低，螞蟻就試著將蛋向上舉，但它們的腳趾不夠硬，無法在堅硬的蛋殼上打出窟窿，不能用腳鉤住蛋。
蛋在它們的腳掌裡打滾，滾到後面去了。
爬到做好上下坡的那個地方時，螞蟻馬上發現了，仔細察看了一番之後，試著就地用身子頂著把蛋推了上去。
終於成功了。上岸以後，繼續沿著小路徑直朝著森林向前推滾。根據這一對螞蟻的行動來看，勝利者肯定是第二對螞蟻了。
現在只要跟著螞蟻的足跡在林中小路走就行了。但不知還要走多遠，首先必須把奪來的蛋吃掉才好。因為搬著走太重了。再向前推滾也不行了。很快在沙裡挖了一個坑，烤熟了蛋，分成幾塊，用蛋殼做了幾個碟子和煎鍋。
吃完晚飯，探險家們沿著林中小路向前走，小路已經踩得很平整了，但很狹窄，不太好向林中的深處走。高手地面一米的地方，木賊樹的枝條層層交錯，只能哈著腰走。大約這條路是螞蟻踩出來的。
半小時以後，樹林漸漸稀疏起來。螞蟻小路常有叉口，與別的小路相交。馬克舍耶夫仔細辨認蛋拖過的痕跡，而卡什坦諾夫在做目測，以便畫一張螞蟻據點的地形圖。
“真奇怪，我們到目前為止，還沒有在森林裡見過一隻螞蟻，”卡什坦諾夫說。
“它們大約有規定的作息時間，其它的獸類是不敢走近螞蟻窩的。”
前面有一道很寬的亮光，大約森林到了盡頭，可能蟻穴在林中空地上，所以要加倍小心。帕波奇金、格羅麥科和“將軍”留下。馬克舍耶夫和卡什坦諾夫先去偵察。
到了森林邊上，他們躲在最邊上的幾棵樹背後觀察地形。森林沒有了，前面是一片開闊地，準確地說，是荒地，幾乎一點植物也沒有——偶而有幾根枝條都被啃光了的小樹幹孤零零地站在那裡。在這片荒地中間，離林邊不算太遠的地方、隆起一個平坦的圓錐