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從望遠鏡中可以看見樹幹不是雜亂無章地堆在一起的，而是按一定的規則砌築成的。雖然這是個極其簡陋的建築物，可是在不同的高度上有許多黑洞洞的出入口。但看不到一隻螞蟻，大約都進入夢鄉了。環顧四周是茂密的森林，還有高地和沙丘。螞蟻是這裡唯一的主人。西面的沙丘下邊大約有一條小河，因為有一條長長的綠色草地和一簇簇灌木叢，鋪在黃色沙丘的腳下，很惹人注目。
第三十五章怎樣進入蟻穴
察看了地形以後，卡什坦諾夫和馬克舍耶夫回到同伴們的身邊，商量下一步的做法。
卡什坦諾夫說：“偷襲熟睡的螞蟻並不困難。但這樣做是不是妥當，還很難說。不知道東西藏在哪個角落裡，走進這個迷宮就不容易找到出口。”
“裡面一定很黑，沒有蠟燭，也沒有手電筒，”帕波奇金說。
“可以做個火把，我在森林裡看見，有的樹含有樹脂，能用來點火把。”格羅麥科說。
“擎著火把走，一定會吵醒螞蟻，就會遭到圍攻。這可是一場悲劇。”
“是啊，這裡的螞蟻如果沒有成千上萬，至少也是成百上千，不管我們開多少槍，砍多少刀，最後都免不了要讓螞蟻咬死，或螯死。”
“那怎麼辦？”卡什坦諾夫嘟噥著。“可不能把東西丟下不管。回去的路上都是必須要用的呀！”
“從蟻穴的一頭放火燒燒怎麼樣？這樣一來螞蟻就會搶救財物，把所有的東西搬出來，也會把我們的東西搬出來。”
“它們首先要搶救的是幼蟲和蛹，有這功夫，我們的東西可能都燒光了。就算把我們的東西都搬出來了，也得使用武力才能奪回來。”
“能不能用煙燻。它們逃出來，我們就進去把東西拿出來。”
“想法是妙得很，可是進出口全是煙，我們進不去，等煙一散，螞蟻也就回來了。”
“這麼說，簡直毫無辦法了。”
“你看，這樣行不行”？馬克舍耶夫建議說，“我躺在蟻穴的旁邊裝死，讓螞蟻把我拖進奇書qisuu網去，我就在裡面偵察，看我們的東西放在什麼地方。第二天晚上，再想法子把東西拖出來。”
“這計劃太冒險，”卡什坦諾夫反對說。“螞蟻可不是整個把你拖走，是把你撕成碎塊，就算不把你弄死，整個拖了進去，到裡面漆黑一片，還要裝得象個死人，怎麼能在迷宮裡辨清方向，找到出口，跑出來呢。”
“我衣服口袋裡裝一個線團，一點點把線放出來，象忒修斯①那樣按阿里阿德涅給的線走出迷宮。”
“如果螞蟻沒有發現這個問題，也沒有把線拾起來，那當然好，可是你有線嗎？”
【①忒修斯（Theseus）一譯提修斯。希臘神話中的英雄，雅典王埃勾斯之子。登王位後，統一全國，修建雅典城，被認為是雅典國家的奠基人。——譯註。】
他們根本沒有線團，這個冒險的計劃也被否定了。
“我有辦法了，”卡什坦諾夫說。“用毒氣把螞蟻毒死，或者讓它們失去知覺。乘它們昏迷的時候，我們就有足夠的時間進入蟻穴，尋找我們的東西。氯、溴、二氧化硫都可以用來製作毒氣。所以必須先找到能夠製造大量毒氣的東西。氯，可以從食鹽中取得，海里有的是。溴，大約可以從藻類的灰燼中取得，這種藻類，海里也有。但想搞到一點兒溴，要比搞氯氣難多了。最容易製造的是二氧化硫，只要弄到硫、硫鐵礦或其他含硫的礦石就可以了。我們在翼指龍峽谷已經看見過方鉛礦，或許，這裡的懸崖上也能找到。
“找原料，製造氣體，要花不少時間吶！”馬克舍耶夫說。
“那有什麼辦法！現有的彈藥足夠打幾天獵，搞點兒吃的。
最好是按最穩妥的辦法行事，冒險的辦法留著在萬不得已的時候再用吧。”
“這麼說，我們必須離開此地，不要跟這幫強盜有任何遭遇！”
“最好是趕快走吧，乘著現在還沒有讓螞蟻發現，不能冒冒失失引起它們的懷疑。如果驚動了它們，它們就會加倍小心，會在入口的地方設崗哨，或者搜尋四周。這樣就會給我們下一步行動增加困難。我們還不知道這些侏羅紀自然界之王發展到了一個什麼樣的水平。”
大家都同意卡什坦諾夫的見解。雖然不無遺憾，不能立即給這些盜竊者以懲罰。他們決定返回沙丘，沿乾涸的河床進入高地尋找硫或硫化物礦石。