走空氣，”卡什坦諾夫回答。“此外，蟻巢的重要部分——儲藏幼蟲、蛹、蛋和食物的地方大約都在底層，可能在地面下的小屋子裡。二氧化硫一定先進到這些地方，再從底下升上來灌滿上邊各層。萬不得已，可以堵死一部分洞口來減少通風。”
“為什麼不往頂層的洞口上放些燒著的硫黃？”
“整個蟻巢就會燒著了，我們沒有不怕燒的東西，如火盆、煎鍋之類來盛硫黃，所以就得直接把硫黃放在蟻巢的幹木頭上。”
“禽龍的蛋殼呢？這幾天不是當盆子和盤子來用的嗎。”
“我們總共才有五個。洞口可遠遠不止這個數。”
“今天為什麼不去找幾個，只要有兩個蛋殼，就能做十來個碗，可以用來盛上硫慢慢燒。”
“這個主意好！天黑以前還有許多時間，我們可以回荒地去看看螞蟻是從什麼地方找到禽龍蛋的。”
他們轉了轉，走回宿營地，共同商討新的計劃。
大家同意第二天清早讓馬克舍耶夫和卡什坦諾夫留下來把硫砸奇書qisuu網成粉末，其餘兩個人出去找禽龍蛋。
第三十九章蟻巢末日
第二天傍晚，最後一批螞蟻回洞之後，蟻巢裡漸漸變得安靜下來。探險家們開始行動。他們曾經用了一整天的時間把硫輾成粉末，裝滿幾個揹包，拿起蛋殼做的碟子，走向蟻巢。每個人都要在四個主要出入口中的一個撒上硫粉，這樣燃燒後的氣體才能鑽進蟻巢深處。一旦硫粉點著之後，就從蟻巢四周抽下樹幹，堵住出入口。接著悄悄地從外面走到離得最近的出入口，放上碟子，倒上剩下的硫粉。這樣可以毒化下層的空氣，阻止螞蟻爬上來逃命。為了讓碟中的硫黃燃燒的慢一點兒，又不會燒著巢上的幹木頭，稍稍給硫粉潑了一點兒水。
一切都很順利，只是馬克舍耶夫和格羅麥科在主要出入口遇到了放哨的螞蟻。幸好，這些螞蟻正處在半睡眠狀態，沒來得及發出警報就讓這兩個人刺死了。
探險家們把硫全都燒著，退到一旁，手裡端著槍想把逃命的螞蟻消滅掉。一刻鐘之後，最上層的幾個未曾放硫的出入口上出現了螞蟻，拖著一個個白色的大包，顯然是蛹，它們從蟻巢外耐往下爬，還沒有爬到地上就栽了下來。下面出入口點燃的二氧化硫把它們燻死了。幾個爬到地上的螞蟻搬開一個主要出入口的樹千，想救出蟻巢深處快要燻死的同夥。幾顆子彈結束了它們的生命。從此以後，再也沒有看見螞蟻出來。蟻巢的其餘“居民”在睡夢中都死去了。
硫粉燃燒完以後，從每一個出入口上冒出一縷縷藍色的輕煙，證明整個蟻巢已經充滿了二氧化硫。帕波奇金提出一個很合理的問題，但是，先前誰也沒有想到這點。
“我們怎麼進去呢？這種氣體能讓它們中毒，不是也能讓我們中毒嗎！”
“把堵塞主要出入口的樹幹拖出來，讓空氣通暢一些，再等上兩三天，讓這些毒氣跑乾淨了。”卡什坦諾夫回答說。
“那就要什麼事都不幹，等很長時間，實在太無聊了，”馬克舍耶夫說。“能不能做一件東西把毒氣趕跑呢？”
“用什麼來做呢？又不能放火燒，那就全都燒燬了，又沒有別的可用的東西。”
“如果我們能打死一頭禽龍或者大的翼指龍，”馬克舍耶夫說，“我就能用它的皮做一個風箱。”
“好主意！用什麼做管子往通道里送氣呢？”
“木賊樹不行嗎？”格羅麥科說。“木賊樹幹是空心的，只要一節節打通，就能做成很好的長管子，還能一節節連起來。”
“需要是發明之母！”馬克舍耶夫喊道，“我們一定能有辦法擺脫困境，象魯賓遜似的。”
“比魯賓遜強得多，”卡什坦諾夫說。“他是一個人，我們是四個人，而且各有專長。如果還想不出辦法擺脫困境，那可就無地自容了。”
“動手千吧！”馬克舍耶夫大聲喊道，“兩個人帶著‘將軍’去打獵，留下的人準備管子，好在材料隨手可得，整個蟻巢幾乎都是用木賊樹幹建成的。
帕波奇金和格羅麥科回到宿營地，解開了“將軍”，把其餘的東西搬到離蟻巢近一點兒的地方，然後從林邊向東走去。
馬克舍耶夫和卡什坦諾夫走到離蟻巢二十步開外，就沒有法子再往前走了，那股難聞的、刺鼻的氣味嗆得他們咳嗽起來。
“只好多等一會兒！”
“現在先來找一點接管子用的膠凝材料。”馬克舍耶夫講。
急流過後，河床床底