出；乾綱者，陛下所當獨攬。寄之於人，不謂之旁落，則謂之倒持。政柄一移，積重難返。”直斥張居正超越了皇權為所欲為。
上疏時張居正正在江陵，呂調陽臥病不出，是由張四維擬的票，將王用汲削職為民。萬曆同意了，還批了幾句話，說：“本當重治，姑從輕。再有這等的，並這廝重治不饒。”（《萬曆邸抄》）
這個事情，張四維處理得應說中規中矩，並無可指責之處。但張居正回閣後，大為不滿，認為處理得太輕，應該下獄廷杖。但事已至此，張居正不由得遷怒於張四維，好幾天都嚴詞厲色，沒給好臉色看。
朱東潤先生說，張居正過了50歲後，所作所為與高拱的刻忌一模一樣。逆耳的話，聽也不要聽，開始有了“順昌逆亡”的霸蠻氣。
此次張居正一反常態，不再像過去那樣對謗言置之不理，而是利用在家休息的幾天，上了一道疏為自己辯護，洋洋三千餘言。
他看到了王用汲上疏裡的要害，是建議皇權不能旁落的問題。這對張居正來說，有身家性命之憂。於是他反擊得非常激烈。
辯護疏上說：“明主求賢求不到，那是很勞苦的；如果求到了，就很輕鬆。所以受信任的賢臣，當然要攬權。難道非要像秦始皇那樣剛愎自用，像隋煬帝那樣猜忌忠良，才算是有權嗎？”
又說：“先帝臨終，以皇上見託，今日之事，臣不以天下之重自任，而誰任耶？”（《乞鑑別忠邪以定國是疏》）
這個辯護詞，扯得有些遠，且“捨我其誰”的口氣也未免太大。此時萬曆已完成大婚，是一個成人君主了，張居正自恃“帝師”的身份，仍然把萬曆史當孩子，教導萬曆應如何如何做皇帝，恐怕是太忽略了萬曆心裡的微妙感受。
張居正在這一點上，很長時間裡不夠謹慎，與皇帝的通訊中，有時居然自稱“孤”。皇權制度幾千年，一個臣子敢於如此跟皇帝說話，實為罕見。
可是，他沒有察覺到：無論是在他身上，還是皇帝的心裡，事情都在起變化。
萬曆史皇帝照舊在他的自辯疏上批了贊同的話，可是，卻也沒有進一步加重對王用汲的處罰。午門前血肉橫飛的