恢復祖制”就成為道義上的擋箭牌。貪官汙吏們的那些道理，拿不到桌面上來，所以無法在道義上壓倒他。
這就是“朱元璋旗幟”的妙用。
第二件事，是要好好培養小皇帝，在培養的過程中，還要讓小皇帝不知不覺把絕大部分皇權讓渡給他張居正。要改革，僅有相權是遠遠不夠用的。若想壓服百官，你必須百分之百代表皇帝。明代的皇權與相權，實際一直在互相制約和爭鬥，甚至許多言官就是靠這種爭鬥來吃飯的。張居正不想把自己的才智都花到與皇帝鬥、其樂無窮上。因此他在平臺上向皇帝提出的一個要求，就是“宮府一體”。什麼是“一體”？說白了，就是你得聽我的。
萬曆年間的沈德符說：“柄國者，非藉手宮掖，安能久擅大權哉？”他說的是首輔必須藉助宮內來強化自己的權力。張居正則做得更徹底，他要把皇帝的權力全拿過來。
上天也非常照顧他，讓他攤上了個娃娃皇帝。娃娃不會做皇帝，自然就要由他首輔來擔任“帝師”。在張居正擔任老師的過程中，君臣之間的權力轉移就在不知不覺中完成了。皇帝本人也不覺得有什麼怪異，反而認為自己遇到了一個無所不能的大忠臣。
當然，張居正培養小皇帝，也不全是為了功利目的，他認識為這是國家的根本大事。如果小皇帝缺乏教養，成了個武宗那樣的混混兒，恐怕大明又不得安寧了。
張居正一點一點地教育萬曆怎麼當皇帝。
第一就是要視朝，去開早會。也就是“有事啟奏，無事退朝”那種碰頭會。在過去，明朝的皇帝不上朝、不見群臣，幾乎成了遺傳病。“君臣不相接久矣”，小人進讒言、使詭計，也就“始得行乎其間”。可以說，後來大明亡也就亡在了這個病根上。道理很簡單，皇帝常和大臣接觸，對於外廷才有所瞭解，才不至於造成宦官勢力借皇權壓倒外廷的局面。外廷不受氣了，才能好好的管理國家。
君臣要想常見面，就要堅持早朝制度。明代上朝的時間很早，在每天天亮之前。皇帝和大臣都要起五更爬半夜的，極為辛苦。正德皇帝（武宗）和嘉靖皇帝就是因為吃不了苦，才怠工