兒，首輔的權勢大增，不僅能壓得住這些科長，連吏部尚書（中央組織部長）都壓得住，所以，會推基本就是按首輔的意思辦。
這次引進了嚴納和李春芳兩個人。這兩人，和剛剛致仕的袁煒，還有在他們之後入閣的郭樸，共四個人，就是當時人們所說的“青詞宰相”。
詞臣入閣，固然是嘉靖之所好，但也有徐階的考慮。他本人還在位，能做實事，乾脆就選點兒只會玩花活兒的進來，省得礙事。不過，他對李春芳還有特別的一層意思，因為李年輕，又是狀元出身，為人平和寬厚。將來如果是這人接任首輔，最理想不過。李春芳一定會對此感恩，那麼我老徐退休後的老幹部待遇就一定沒問題了。
推舉嚴納，其實沒有什麼意義，只是給李春芳當個陪襯，而且排名還在李春芳的前面，別人看不出什麼來。
果然，入閣當年嚴納就因病退休了。李春芳接任次輔，接班沒有問題了。
嚴納一走，又缺人，於是嘉靖四十五年春，又一次會推。
這次徐階再次從他的口袋裡摸出他的“棋子”來，又是兩個人，郭樸和高拱。
和前兩個人一樣，徐階實際上要推的是高拱，郭樸是陪襯。不過，高拱可不是什麼青詞宰相的料，也不是徐階的“夾袋中人”，他是未來的皇帝裕王的老師，是和張居正早就“相期以相業”的不安定分子。用他，似乎不太合乎徐階的邏輯。
嘉靖四十五年春，徐階走的這步怪棋，牽動甚大，甚至預設了後來萬曆初期的政局。可他當時完全預料不到後果。
他是這樣考慮的：裕王是早晚要繼承大位的，裕王一當皇帝，高拱勢必入閣，這個趨勢，傻瓜都能看出來。那麼，他徐階先走一步，先把你提拔進來，賣你一個人情，你高拱肯定要心懷感激。就此，把你收入我的門下。將來換了皇帝，我還是有保障。
徐階啊，是上海人，算盤是打得太精了！
可是高拱哪裡是那麼好收服的？
高大人不僅僅是皇子的老師，他在仕途上的其他資歷也夠格，最高的職務還當過禮部尚書。在當時，進內閣一定要會寫青詞，這個，高拱也能。
入閣，是高大人的鐵定前途。既然傻瓜都能看出這一步，那我為什麼還要領你徐階的情？
你徐大人是否多此一舉了？
嘉靖四十五年（1566年）三月，高拱高昂著頭顱進了內閣，時年54歲，氣勢凌厲。
徐階有意將高拱延至門下，因而對高拱就特別熱情。高拱是怎樣聰明的一個人，他當然感覺到了，但他不高興，甚至很不高興。
徐相爺，你也太自作多情了吧？我高拱是什麼人，既有奇貌，又有奇才，人事背景在將來是無人可比的。我還想做個當朝大佬吆喝一批人呢，怎麼可能當您的馬仔？
高拱在入閣以後的情緒，徐階很快有所察覺。他知道糟了：走了一步大大的臭棋！
搬起石頭砸了自己的腳。智者徐階也難免千慮一失。
他在緊張地轉腦筋，既然事不可追，那就要有個法子來補救。
他，忽然想到了一個人——張居正。
【恩師提前鋪下了紅地毯】
在我們中國古代，師生關係、師徒關係都有點兒像父子關係，民間既有“一日為師，終生為父”的說法，廟堂上“天地君親師”的排列，也暗示著一種倫理紐帶。老師，往往就充當著“精神之父”、“人格之父”的角色。
今日當然不同了。有的地方，我看師生關係就好比訓獸員和野獸之關係。老師視學生為野馬（不戴籠頭我抽死你！），學生視老師為屠夫（幹嘛每天都宰殺我的靈魂？）。
我認為，徐階對於張居正，自在翰林院結締師生關係之後，一直就扮演了“政治人格之父”的角色。
張居正在選了庶吉士後，發奮研習國家典章制度，不吟風弄月，不“交通”權貴，表現特異。據王世貞回憶，那一批同年進士多沉迷於古文詩賦，以漢唐大家相砥礪，“而居正獨夷然不屑也，與人多默默潛求國家典故與政務之要切者。”
明末還有人說，他在這個時候就有志於宰輔，將“戶口、扼塞、山川形勢、人民強弱、一一條列”（林潞《江陵救時之相論》）。並且逢到鹽司、關司、屯馬司、按察司司長出差還朝，就攜帶一壺酒、一盒菜拜訪，詳細詢問關隘要害。回到公寓後，挑燈記下，“其精意如此”（王思任《與周延儒書》），非腐儒可比。對這樣的有志青年，《明史》上說，“徐階輩皆器重之”。