我的面板的、長長的、灰白色的煙霧上，集中在那能使人心神平靜的薰香上。
我的胃在不停地咕咕地叫著。我在手指上輕塗了一點兒油，觸控到那根從未使用過的黑色蠟燭的頂端。“它是這麼的高，”我說。然後我又觸控蠟燭的底端，“它又是如此的低。”接下來我又觸控到它的中部，再分別向上和向下移動我的手指，使整根蠟燭都被濡溼。
當蠟燭完全被塗抹上了油以後，我就一手握住蠟燭的底端，另一隻手拿出剃鬚刀，顫顫微微地在蠟燭上刻下了毛拉的名字。
刻下了所發生的。
所可能意味著的。
我把蠟燭來回地旋轉了幾次，我的大腦中完全充滿了擺脫噩夢的意識，所以我在蠟燭的刻有毛拉名字的相反的一面刻下了“安靜”的字樣——這樣就可以讓那種負罪感從我的意識中永遠地消失。
我點燃了蠟燭，注視著那根漆黑的蠟燭慢慢加熱並開始圍繞著蠟芯彙集蠟淚。然後從口袋裡抽出那張紙，凝視著上面的那個字母m——也許它代表毛拉，也許它代表謀殺。我真的不知道。
我把它仍進那個棕橙色的罐子裡，然後把那些葡萄從枝幹上撕下來。“毛拉，毛拉，安靜下來，”我低聲唸叨著。“你那遊蕩的靈魂會最終停止。”我把葡萄扔進罐子，用拇指把它們捻碎，當我的指尖兒接觸到那些果肉時我突然想到了我胃裡的那些正在攪動、混合的東西。我在葡萄汁裡滴了幾滴胡椒薄荷油，然後用手指將它們攪勻，那股薄荷、糖果的氣味於是便與薰香混合在一起，掩蓋了葡萄汁的氣味。
“毛拉，毛拉，安靜下來，”我低聲唸叨著。“別再讓我重複過去。”我反覆低吟著這句話，目光集中在那根黑色的蠟燭上，看著它慢慢地將“毛拉”燒掉。這時我意識到了正佈滿我胃表的薄荷糖，它已經吸收了葡萄的味道。
在對魔咒冥想了幾分鐘後，我拿出了手表，把它放在燭光下面——手錶顯示四點零五分。我打算把蠟燭帶回我的寢室，放到床邊，這樣它就可以慢慢地完全燃燒掉。我熄滅了剩餘的薰香，用湯匙把薄荷與葡萄的混合物盛到裝三明志的塑膠袋裡，然後把所有的東西都裝到罐子裡。這時我感覺我的胃開始平靜下來。也許現在我可以回房睡一會兒了。
我拿起了所有的東西，準備上樓，這時我突然聽到拐角處的水桶發出“咣”的一聲。
“喂？”我站了起來。那把破椅子的腿兒跟水泥地的摩擦發出一陣吱吱的響聲。我拿出手電，往前面照了照，但那光線太弱，在黑夜裡根本照不了太遠。我於是朝著水桶方向挪動了幾步，我看到後面的窗戶上裂了個大洞。
正在這時，我突然注意到地面上好象有什麼在移動，像是人在走路。
“喂？”我重複道。“誰在那兒？”我的手開始顫抖。我的心跳開始加快。我努力安慰自己這很可能是有人忘了帶鑰匙。或者可能是有人想要趁著半夜住宅區的管理員不在的時候來偷東西。
現在我和水桶之間的距離更近了，只有一英尺那麼遠——仍然不能接觸到它。“你給我馬上出來！”
“斯特西？”一個男人的聲音從水桶後面傳出來。“是你嗎？”
我的嘴唇顫抖著。我不知道這是誰的聲音。不是查德的，也不是皮傑的，它不屬於我所認識的任何一個人。
“斯特西？”他重複道。他映在牆上的身影在逐漸向我接近。我害怕極了。手電筒從我的手中滑落，胳膊下面的罐子也掉了下去，我聽到它摔在地上的聲音。
我下意識地轉過身，迅速地向樓上跑去。這一突然的舉動所帶起來的風把蠟燭給吹滅了，這使我完全陷入了黑暗之中。我能聽到他在我身後，他的每一步似乎都在沉重地撞擊著水泥地板。
“等等！”他喊道。他的話音剛落便傳來一陣叮噹的響聲，很可能是他撞到了什麼東西。
我也被絆倒在樓梯上，下巴頦磕在了樓梯的木板上，蠟油滴在了我的手指上，燒傷了我的面板。我也顧不得這些，驚慌失措地往鍋爐房的門口跑，可我一時間卻找不到門把手在哪兒。
“不要跑，斯特西。”他的聲音是充滿了瘋狂。
我又一次摔到在樓梯上，膝蓋跪在了一個尖利的東西上。一個釘子。也許是一塊玻璃碎片。我聽到了自己的抽泣聲。胃裡的東西在攪動。膽汁似乎塗滿了我的整個口腔。他已尾隨著我上了樓梯。我猛地拔出膝蓋，這時我聽到了一種破裂的聲音，好像是木頭髮出的。我努力去夠門把手，這一次我抓到了它。
門把手轉動了，