工事，做好拂曉前攻城的準備。陣地上，一片鍬鎬與土石磨擦的碎響聲。
偵察部隊，繼續向西寧城搜尋前進。
雞叫時分，賀炳炎和廖漢生接連得到偵察部隊的報告：西寧城裡沒有敵人大部隊駐守。
賀炳炎有點驚奇地說：
“難道敵人棄城逃跑了？”
廖漢生肯定地回答：
“馬步芳和馬繼援父子先後坐飛機逃跑了，主子都怕死，士兵誰還肯為他們賣命守城？”
賀炳炎興奮地眨著眼睛，說：
“這麼說，西寧是一座空城了？”
廖漢生笑著說：
“完全有這種可能。”
賀炳炎是個粗中有細的人，想了一下，說：
“敵人會不會玩弄什麼花招，給我們也唱個空城計叩
廖漢生搖了搖頭，說：
“放心吧，敵人早已成了無王的亂蜂，。哪有兵力去玩弄什麼花招呢？你和我都不是三國的司馬懿，我們天亮進城。怎麼樣？”
賀炳炎拳頭一揮，哈哈一笑，說：
“好啊，我們天亮進城！”
說著，他又皺了皺眉頭，有點遺憾地嘆道：
“唉！只是就這麼冷冷清清地進城，讓人的心裡總是有點那個。要是在這裡痛痛快快，漂漂亮亮，再打上它一仗，在槍炮聲中體體面面地進城，那就是另外一種場面了。”
廖漢生笑了笑，沒有說話。
9月6日拂曉，賀炳炎和廖漢生率第1軍進了西寧城。
西寧果然是一座空城。
沒放一槍一炮，青海宣告解放。
青馬第82軍、第129軍和新編騎兵軍的殘兵敗將，在解放軍政策的感召下，在其親屬的勸導下，從副軍長到團長20餘人，先後率兵2000餘人自動投誠。
王震即率第1兵團指揮部，和郭鵬、王恩茂的第2軍，頂風冒雪，翻越冰峰祁連山，向甘肅河西走廊的重鎮張掖進軍，旨在切斷沿河西走廊西撤的殘敵退路，與許光達的第2兵團會師張掖，全殲甘肅境內之殘敵。
於是，解放大軍分左、右兩路，如同兩支紅色利箭，向出土馬踏飛燕的絲綢之路飛速前進。
秋高氣爽，陽光燦爛。黃土大道上，賀龍和習仲勳騎著駿馬，揚鞭馳騁著。
賀龍和習仲勳是負責接管新解放區的，因而每一個城市宣告解放，他倆便不分晝夜儘快趕到，立即開展建立政權和徹底解放群眾的紛繁工作。
騎馬趕路，賀龍仍是叼著菸斗，一邊吸菸，一邊笑著說：
“解放的步伐真快，我們騎馬都追不上了！”
習仲勳鞭策著坐騎，精力充沛地說：
“接管西寧，咱倆騎馬跑。下一次，得坐上汽車去接管！”
賀龍將菸斗握在手裡，高興地說：
“我看，是得把馬換成汽車了，不然，你和我就得落後了。”
習仲勳接上說：
“咱們就得快馬加鞭，日夜奮進，才能適應新的形勢啊！”
說話時，前方隱約出現了西寧城的輪廓。
賀龍和習仲勳一個勁兒地揮舞著馬鞭，其實馬早已汗水淋淋，疾快如飛了。
第41章
大勢已去，各尋出路走為上
蘭州和西寧解放後，甘肅的河西地區和隴南地區，仍然在國民黨殘餘部隊的控制之下，有待解放。不過，此時國民黨在西北的大勢已去，殘餘敵軍的將領都在各尋出路，有的打算起義，有的準備逃跑，真正企圖與人民為敵到底的已是寥寥無幾了。
岷縣是國民黨甘肅省第1區行政督察區。坐鎮岷縣的國民黨專員孫陽升，保2團團長鄭兆期，是兩個十分反動的傢伙。
國民黨甘肅省保安副司令兼甘肅省師管區司令周祥初，在蘭州大戰前夕，以“南路督導專員”的名義，乘車來到岷縣。
周祥初離開蘭州之前，登門拜見劉任時，正值劉任、郭寄嶠、彭銘鼎三人在劉任家中密談。他們分析了蘭州決戰的前景以及馬步芳、馬鴻逵、胡宗南等人之間貌合神離的狀況，最後得出的結論是：蘭州決戰，青馬孤立無援，凶多吉少，蘭州失守已成定局。
接著，他們又商談出路問題。劉任分析局勢道：
“共軍打下蘭州，必將轉鋒南下，消滅胡宗南殘部，爾後進軍四川，決不會深入草枯水冷的河西走廊，更不會向戈壁千里的新疆挺進……因而，仗打到蘭州，便會告一段落。”