北戰場決戰的勝利。從此，西北地區的敵人已喪失了組織任何戰役的能力，而我軍則可以縱橫自如，橫掃殘敵。正如毛主席所預料的那樣，西北戰場再也沒有嚴重的戰鬥，我軍繼續完成解放整個西北的任務，基本上只是走路和接管的問題。”
蘭州戰役之後，解放軍人不停步，馬不停蹄，繼續追殲中國西部大片土地上殘留的國民黨軍隊。
彭德懷釋出瞭解放大西北的青海、寧夏和新疆的戰鬥命令。
王震第1兵團向青海進軍。
許光達第2兵團向甘肅的河西走廊進軍。
楊得志第19兵團向寧夏進軍
第1軍軍長賀炳炎，政委廖漢生，率部隊作為第1兵團的第1梯隊，一路上勢如風捲殘雲，橫掃青海境內的一切殘敵，日夜兼程，向馬步芳的老巢西寧挺進。
第1兵團司令兼政委王震，趕上賀炳炎和廖漢生，隨他們一起行軍。
部隊長途跋涉，風餐露宿，櫛風沐雨，加上連續作戰，已經十分疲勞了。許多戰士一邊行軍，一邊打噸，幾乎是在半睡眠狀態下堅持行軍。
高原的秋夜，風寒月冷，戰士們還穿著單衣，在蕭瑟的秋風中不停步地前進著。
黎明，天空開始降霜。指戰員的頭上、肩上、眉毛和鬍鬚上，被霜落得白花花的，彷彿路邊掛了霜的樹木，田野裡落了霜的草禾。
但是，蘭州戰役的勝利，極大地鼓舞著指戰員，人們的心裡就像燒著一把火，決心與艱難、困苦、疲勞、飢餓、寒冷和疾病作不屈不撓的鬥爭，為早日解放西寧，解放新疆，解放整個大西北，再立新功。
王震用手抹去鬍子上的霜，問：
“部隊情緒怎麼樣？”
賀炳炎哈哈一笑，說：
“沿途你都看見了，情緒很高漲，大家都在進行著一場比賽似的，拼命在朝前跑。”
廖漢生也高興地說：
“部隊情緒十分高漲，可以說是空前高漲，只是戰士們的確太疲勞了，要是能稍微休整一下也好啊！當然，我知道這是不可能的。”
王震很有同感地說：
“是啊，戰士們都是人，不是鐵，從大軍西進到現在，20來天時間，近2000里路程，沿途大小戰鬥數十次，誰不疲勞呢？但是，蘭州剛解放，大西北境內的殘敵都成了驚弓之鳥，惶惶不可終日，我軍只能乘勝前進，趁殘敵四分五裂，一片混亂，打它個措手不及，人仰馬翻。兵貴神速，萬不可失掉眼前的大好戰機啊！因此，要告訴戰士們，再咬一下牙，再加一把勁，大西北的全部解放就要看我們的兩條腿跑得快不快啦！”
賀炳炎是個樂天派，笑著說：
“這些道理，其實戰士們早都明白啦！你看，連傷病號也在咬緊牙關跟著部隊跑著哩！”
路旁，有幾個傷病號，咬著牙，拖著沉重的步伐，一步也不拉下地跟著行軍的隊伍。
王震望著他們，許久才說：
“我原想在解放西寧後，讓部隊休整一下，但現在看來，這是不可能的。敵人並不甘心他們的滅亡，必然要作最後的垂死掙扎，而且他們希望我宰在蘭州和西寧休整，這樣，他們就有了喘息的機會，可以重整旗鼓，捲土重來。看來，我們只能窮追猛打，在冬季到來之前，力爭一舉全殲西北境內之殘敵，解放大西北。現在，我們疲勞，敵人也疲勞，只要我們能夠再堅持一下勝利就會到來了。”
廖漢生點了點頭，說：
“對。我看最好再抓一下政治鼓動工作，鼓舞士氣，一鼓作氣，拿下西寧。”
王震想了想，問：
“行軍速度能不能再快一些，力爭在9月5日接近西寧城，你們看怎麼樣？”
賀炳炎和廖漢生齊聲回答說：
“行。我們千方百計在9月5日趕到西寧城！”
行軍速度，奇蹟般地加快了。
9月5日天黑後，賀炳炎和廖漢生指揮第1軍包圍了西寧城。
奇怪的是，西寧城的外圍，並沒有遇到敵人的什麼抵抗。
在深沉的夜幕掩護下，部隊的包圍圈在縮小著，縮小著。
偵察部隊和尖刀排，不斷派人回來報告，前方沒有發現敵情。
馬步芳和馬繼援父子苦心經營了幾十年的西寧城，竟然沒有遇到敵人的外圍防守部隊，令人躊躇。
天很黑。夜已經深了。
偶爾，有零星的槍聲，破壞了寧靜的夜。
部隊合圍後，開始連夜構築