能學學這位同鄉，天下太平也就快了。元璋連聲叫好，留下作掌書記，同時囑咐：“如今群雄四起，天下糜爛，仗要打好，要緊的是參謀人才。我看群雄中，掌書記和作參謀的幕僚，總說將士的壞話，將士無法施展，自然打不了勝仗。你要作一個橋樑，調和將士，不要學他們的榜樣。”從這時候起，元璋心目中時時有個老百姓出身作皇帝的同鄉在，說話、辦事、打仗，事事都刻心刻意地學習。善長呢，也一心一意作橋樑，溝通將士和主將，以及將士間的意見，盡心盡力，提拔有能力和有功的，讓大家能安心做事。
滁州守軍力量單弱，元璋的前鋒黑將軍花雲單騎衝破敵陣，戰鼓打得震天價響，大軍跟著推進，一霎時便佔領了這所名城。元璋親侄文正，姐夫李貞帶著外甥保兒（後改名文忠）得到訊息，奔來投靠，才知道二哥三哥也已去世了。大家哭了一場，又傷心又歡喜，傷心的是一家人只剩了這幾口，歡喜的是這樣亂世，還能團聚：“一時會聚如再生，牽衣訴昔以難當。”定遠人沐英父母都已死去，孤苦可憐。元璋把這三個孩子都收養作義子，改姓為朱。原來收養義子是當時流行的風氣，帶兵的將領要培養心腹幹部人才，歡喜把俊秀勇猛的青年收養，不但打仗時肯拼命，在要緊關頭，還用來監視諸將。沐英在軍中稱為周舍，又叫沐舍，舍是舍人簡稱（文武官員的兒子叫舍人）。元璋義子除文正、文忠、沐英以外，還有二十幾個。後來所佔城池，專用義子作心腹和將官同守，如得鎮江用周舍，得宣州用道舍，得徽州用王駙馬，得嚴州用保兒，得婺州用馬兒，得處州用柴舍、真童，得徽州用金剛奴、也先，此外還有買驢、潑兒、老兒、保兒、朱文遜等人。柴舍即朱文剛，在處州死難；道舍即何文輝，馬兒即徐司馬，保兒即平安；朱文遜小名失傳，在太平陣亡。王駙馬、真童，金剛奴、世先、買驢、潑兒、老兒，複姓後的姓名可惜都失傳了。至正十八年（公元1358年）胡大海、李文忠佔領嚴州後，兩人鬧意見不和，元璋批示帳前都指揮使司首領郭彥仁，派他說合兩人說：“保指揮我之親男，胡大海我之心腹，前者曾聞二人不和。且保指揮我親身也，胡院判（大海官銜樞密院判官的簡稱）即我心腹也。身包其心，心得其安；心若定，身自然而定。汝必於我男處丁寧說知，將胡院判以真心待之，節制以守之，使我之所圖易成，只此。”李文忠代表元璋親身監視大將胡大海，並有節制之權，這一個例子說明了義子的作用，也說明了元璋對大將的不放心情形。txt電子書分享平臺
二 小軍官（2）
單是用義子監視，還怕諸將靠不住，另一辦法是留將士的家眷作抵押。這法子在剛渡江時便實行了。元璋統兵取集慶，馬伕人和諸將家屬留在和州（今安徽和縣），到取下集慶以後定下規矩：“與我取城子的總兵官，妻子俱要在京住坐，不許搬取出外。”“將官正妻留於京城居住，聽於外處娶妾。”規定極嚴格。將官顧慮妻子安全，自然不敢投敵以至反叛，平時徵調差遣，也不敢不聽話了。
此外，還提防將官和讀書人勾結，規定：“所克城池，令將官守之，勿令儒者在左右議論古今。止設一吏，管辦文書，有差失，罪獨坐吏。”凡是元朝官吏和儒士，都要由朝廷選用，逃者處死，不許將官擅用同上。。這是因為讀書人談今說古，拿歷史上的事情和現今一比，將官省悟了難免生是非，左思右想，不是好事的緣故。
當元璋進攻滁州時，濠州的紅軍主力由彭大、趙均用率領，攻下了盱眙泗州，兩人脾氣不對勁，為郭子興的事結下怨，竟鬧翻了。均用和孫德崖四個合成一氣，彭大抵不過，事事不趁心，手下得力的人，也逐漸被均用收買過去，氣悶不過，發病死了。兒子早住接著也稱魯淮王，年青，比均用矮一輩，又會敷衍說好話，均用沒把他看在眼裡，倒也相安無事。接著，是郭子興代替了彭大作出氣孔，左也不對，右也不對，做一事，說一句話都被挑眼，幾次借題目要害子興，礙著元璋在滁州有幾萬人的部隊，做決裂了怕壞事，於是出主意下令牌調元璋來守盱眙，一箭雙鵰，一窩子收拾掉，元璋明白這道理，委婉地推辭移防，說有軍事情報，部隊動不得。又使錢買通王府的人，拿話勸均用，不要聽小人挑撥，自剪羽翼，惹人笑話，萬一火併了，他部下不服，也不得安穩。針鋒相對，均用擺佈不得。說話的人又勸好好地待子興，讓他出氣力佔地方，保疆土。成天有人說項求情，均用軟了，竟放子興帶原來人馬一萬多人回滁州。元璋把兵權交出，三萬多兵強馬壯的隊伍，旗幟鮮明，軍容整肅，子興大喜。
至正十四年（公元1354