，拉她的手兒在自己臉上輕輕拍兩下。又問：“是不是娘給你氣受了？”
素姐見狄希陳說中心事，拿手巾掩著臉又哭起來。
狄希陳暗叫後悔，嬌妻自古便含酸，老太太如今是老了，那陳年老醋威力更是驚人哪，自己怎麼就沒把女人吃醋當回事呢？白讓媳婦受這麼大委曲。連忙伸手摟著素姐：“人家姨太太怎麼樣，你就怎麼樣對調羹，別把老太太當一回事。別理他。”
素姐咬牙道：“你都這麼說，我也不給誰面子，就照著人家的葫蘆畫瓢罷。”
隔日，素姐便將巧姐的嫁妝先放下，張羅著與調羹做衣裳，首飾來不及打，拿銀子去繡江縣裡換，高價買了一大一小兩個丫頭叫春桃和小春杏，反正人家有的，都不少調羹一指布，半根頭簪。三五日功夫，抬進幾箱子衣裳。那調羹也十分的體會得素姐的大情，將自己從頭到腳換了綢緞。，畢竟在京城裡吃過幾年粥兒，妝扮好了，也有幾分夫人的樣子，倒襯得狄婆子跟個老媽子一樣。
狄員外見了自是滿心歡喜。狄婆子雖村，也明白自己老拿素姐做筏子，素姐夾在中間難做人，偏生自己為出一口氣，傷了她，如今兒媳婦妝老實呆，也不好發作得，見了素姐，先就陪了小心。誰知道就得罪了一個小巧姐。
狄員外四十歲上頭生的狄希陳，如獲至寶，待過了幾年方才生得小巧姐，雖是個女兒，也看得重。村戶人家，不會像大家小姐那樣讀書習字，衣食住行都是盡了那小戶人家的力量。待到狄希陳中了舉，得了官，家事越發好了起來，無論得了什麼好吃的好玩的，上上的尖兒供了這位小巧姐，方才送人的送人，自用的收藏。狄婆子固是愛女，素姐卻是不把古代這些東西太當一回事，有的用就好，絲綢跟棉布，一定用棉布的，一來舒服，二來絲綢那東西，穿上身怕掛花，洗兩水就掉色的，遠沒有銀子摸起來可愛。那不花銀錢得來的，順手就借花獻了家裡的小姑子。
小姑娘家家的，寵了幾天，不免有些不知道自己有幾斤幾兩。小巧姐見得嫂子把個調羹捧到了天上，不明白嫂子那是逼急了跳一回牆，只當調羹藉著爹爹的寵愛在家作威作福。自已在家生了幾天氣，實在氣不過，趁著調羹去做飯，尋了兩根棒槌，領了小銅雀，兩個人衝進東廂房，將一應東西，能砸的都砸爛了，衣裳綢緞都剪了幾尺長的口子，妝盒內的金花，金非，翠蓋，挑牌等物，拿到臺基上使棒槌槌了十七八遍。管家娘子們攔又攔不住，何況心裡也想看調羹笑話兒，忙亂著也沒有報狄婆子並素姐知道。
還好正房裡狄婆子問外面為什麼這麼吵鬧，小巧姐聽到還曉得一個怕字，丟了棒槌，飛快回了自己院子，將別的媳婦子都趕出去，栓了門躲藏在閣上。
狄婆子卻是故意等小巧姐砸了差不多才出來走個過場，命人請了素姐來看。
素姐拉了狄希陳正在家裡對巧姐的嫁妝單子，聽了這事，狄希陳一拍腦袋道：“前幾日嚴監生請了我今日幫他兒子看文，我且先去，他家離明水還有二十來裡地，我過幾日再回家。”言罷一溜煙去了。
素姐進了門，見調羹站在門口發呆，忙命人扶了她到正房去坐下，自己進門去瞧，好好一個東廂房，一明兩暗三間，都被打了一個稀爛，亂得腳都伸不進去。素姐看得心裡好笑，這小巧姐嫁了出去，只怕這明水一姐的位子就要換她來做。正暗笑，有媳婦子在外邊請她：“大嫂，娘請你說話呢。”
這回，狄婆子板著臉，從眼睛裡還能看出想笑。調羹坐在下首，明明在笑，從眼裡看出想哭。
素姐進了門也不說話，行了禮站在那裡，眼睛只看條桌上的花瓶。那花瓶，好像是金秀才送來賀狄希陳中舉的，狄希陳看不上這不入流的非古董，素姐就當平常物件兒命人擺在各房裡了。現在看來，這花瓶上的花鳥，工筆畫還是不錯滴，就是顏色俗了點，大紅大綠的。偏偏不知道哪裡尋了來一把野雞毛，插在裡邊，灰都積了有半寸厚的樣子。看來婆婆屋子裡的人，要敲打敲打了。
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狄婆子等了許久，方明白素姐是不肯開口，自然也不會順著給巧姐臺階下，有心難她一難：“小巧姐犯錯，你這個嫂子說怎麼樣辦？”
正文 十三章 餘波（上）
素姐微微笑道：“娘說怎麼樣就怎麼樣辦。我這個做嫂子的又是大姑子，怕偏了心說出去人笑話。”
素姐這話說的直白，那意思，小巧姐得罪的是調羹，人正主兒沒說話，你先別問我。
狄婆子皺了眉，喝了半鍾茶，慢慢對著調羹道：“也罷，姨娘說怎樣？”