斯蒂芬。戴瑞格。來自凱普。查文。戴瑞格家族。”
“當真？我是埃斯帕。懷特，來自埃斯帕。懷特。懷特家族。你來御林幹什麼，凱普。查文。戴瑞格？是丟了馬車？”
“噢，很不錯嘛，”小傢伙諷刺道，“說得還挺押韻哪。我在國王大道上旅行，我想此路對任何人都免費吧。”
“商人除外。商人有通行稅。”
“我父親是商人，但我不是。我本來要去德易修道院做一名見習修道士，但誰知路上竟被這幫流氓給逮了去。”
埃斯帕朝他仔細地端詳了一會兒，隨後取出匕首挑斷了他的束縛。
“謝謝，”斯蒂芬揉了揉手腕說道，“是什麼讓你改變了主意？難道你是個虔誠的教徒？”
“不，”他做了個手勢，“你是祭司？你懂醫術嗎？”
“我曾在瑞勒的大學念過書。我可以療傷，還可以治骨折。”
“那治給我看。把那兩人身上的箭拔出來，至少要保住其中一個人的性命。我要審問他們。他們還有別的同夥嗎？或者這就是全部？”
“我見到的就他們三個。”
“好。我去去就回。”
“你去哪兒？”戴瑞格問。
“履行職責。馬上就回來。”
埃斯帕搜尋了半里格的路程，只是想搜尋一下還有沒有山賊的蹤跡。驅馬返回時，特意取道艾德文湖，到底那個爪印意味著什麼，這事也需要查明。但沒有發現任何其他的線索。他猜測那個生物必定是自己走進小溪裡的。如果有時間，或許還可以掘出那個爪印並帶走，但現在他的時間很緊迫。那男孩兒看樣子很誠實，但也不可輕易斷定。他開始感覺，要查明塔夫河畔的屠殺案件這事，確實十萬火急。
回來時，他看見斯蒂芬正搖搖晃晃地站起來，他剛才跪過的地方像有一灘嘔吐過後的穢物。
“凱普。查文。戴瑞格，發生了什麼事？”
斯蒂芬指了指瘦子，有氣無力地說：“他死了。”
埃斯帕忍不住咧開嘴笑出了聲。
“什麼—什麼那麼好笑？”
“你啊。他早就死了，睜眼瞧瞧吧！”
“瞧過—”斯蒂芬的眼眶溼潤潤的，他哆嗦了一下，似乎又要吐出來，但最後還是站直了腰。“我從來沒見過死人。沒見過那樣的。”
“唔，你知道，這世上死人遠比活人多，”埃斯帕說。而後他想起了他殺死的第一個人，於是語氣柔和了些。“不要去管他。另外兩人呢？你把他們怎麼了？”
。。
第四章 見習修道士（5）
“我—我開始給一個人療傷……”斯蒂芬看起來很羞愧。
“我不應該把他們留下來給你。是我的失誤。”
“我盡力了！只不過，呃，那血……”
“剛才我說過，”埃斯帕粗聲道，“是我的錯。我早應該知道你根本沒有實際經驗，並沒有責備你。”
“噢，”斯蒂芬說，“他們都快死了。”
“我很不理解。我只不過射傷了他們的皮肉，明白嗎？不是致命的器官。”
“為什麼？看起來你並不在乎殺戮。”
“我告訴過你我要審問他們。”
“哦。”
“讓我們再試試。你會剪繃帶嗎？沒問題？”
“已經剪過了。”
“很好。讓我看看能不能把他們從死亡母親的懷抱裡拽出來。如果能，你的下一頓飯就得救了，對不對？”
“對。”斯蒂芬有氣無力地回答道。
埃斯帕跪坐在紅頭髮旁邊，他幾乎已經是個死人了，只不過還剩了一兩口氣。那支箭穿透了他的肩胛骨，所以得動點小小的手術才能取出。在埃斯帕開始動手時，紅頭髮呻吟起來。
“你想審問他們什麼？”斯蒂芬問。
“我想知道他們幾天前在什麼地方。”埃斯帕說。他抓住箭桿慢慢地往外拔。
“在綁架我。”
“什麼地方？”
“兩天前。”
“不是什麼時候，是什麼地方。”箭取了出來，不過箭頭很乾淨。埃斯帕給他纏上斯蒂芬剪下的布條，命令道：“拉著這兒。”
斯蒂芬心裡作嘔，但仍然照著做了。埃斯帕找到了另一條繃帶，也纏了上去。
“在哪兒？”他重複問道，“拉緊點兒。”
“兩天前，在國王大道上。”斯蒂芬回答。