拜訪丹孃的。”
姓白的夫人，自己可以稱作是朋友的人中，姓白的除了白夫人還能有誰？牡丹驚喜地站起身來，和李滿娘告了罪，急匆匆地出去迎接白夫人。
白夫人捧著杯茶，正在來回打量何家中堂裡的那座香山子，見牡丹出來，回頭望著牡丹嫣然一笑，順帶認真細緻地打量了一番牡丹，見牡丹臉上有笑，衣著也得體，便隱隱鬆了一口氣，笑道：“今日這身衣裙很不錯，若是再添點我送你的那個紫色甲煎口脂，就更抬色，氣色也會更嬌豔。”
牡丹笑道：“你今日也打扮得挺美的，可是有什麼好事？”白夫人此番打扮得不同以往，非常華麗，石榴紅寶相花的八幅長裙，淨藕色綾子寬袖披衫，金泥紅綾披帛倒也罷了，但發上戴的金絲花冠卻是金碧輝煌，鑲嵌了好幾種寶石珠子，兩道精心描繪的遠山眉，唇上又塗了石榴紅的甲煎口脂，看著似比從前豐腴了一些，加上身上淡淡的木樨香，那咱冷清的氣質也淡了些。
白夫人聽見牡丹讚歎，便在她面前輕輕轉了個圈：“你覺得這樣好麼？”
牡丹讚道：“很好呀。特別是這花冠，尤其精緻，雍容華貴，卻又不落俗套，對了，你今日怎麼有空過來？”
白夫人似笑非笑地道：“你不便上我家的門，我只好來找你了，其實，是我一位姑表妹臨出嫁，要辦一個賞花宴，就是幾位相熟的長輩朋友姐妹，我想請你陪我一道去。不知你可否有空？”
這種時候去參加宴會？可是白夫人又興沖沖地找上門來邀約自己……牡丹很是為難，思來想去還是覺得這個時候不宜出門，便抱歉一笑：“我只怕是要辜負你的好意了。”
白夫人伸手替牡丹理了理裙帶，笑道：“我和你客氣，你還真就客氣上了？不行，今日你必須和我一起去。”她頓了一頓，道：“我本是不想去的，差不多就是為了你，我才決定去的。”
莫非她已經知情了？牡丹狐疑地看著白夫人，白夫人抿嘴一笑：“你不夠意思，這樣大的事情，不和我說，卻要我從旁人口裡知曉，實在是沒意思極了。今日孟孺人也會去，等到宴會結束，你就會感謝我了。”
她話裡的意思再明白不過，牡丹心情激盪，握住她的手，笑道：“我不告訴你，是因為覺著還能處理，不過就是時間長短的問題。”說來也奇怪，從看到何志忠平靜的表情，她也就跟著平靜下來，認為這件事一定能解決好。信心從何而來？來源於全家人的團結和愛護。
白夫人犀利地道：“你是怕找我幫忙就會讓我生出誤會，認為你和我交往就是為了請我幫忙的吧？你放心，這人和人交往，本就是情投意合之餘互相扶持，你若是總把門弟高低放在心上，我覺得倒沒意思了。”
“是誰告訴你的？你怎麼安排得這樣快？弄個宴會什麼的，不是要花上好幾天功夫的麼？”牡丹微微一笑，並不反駁她的話。白夫人說這話，不過是因為她喜歡自己，願意與自己交往，所以認為朋友之間相助是理所當然的，但若是，自己一開始就抱著結交權貴的心情和目的去，白夫人還會這樣想嗎？不會的。
白夫人笑道：“自然有人告訴我就是了，人家也不是要你去謝，東道主不是我，操心的人也不是我，我只管將你帶過去，自然有人在那裡等著替你解決問題。“
牡丹越發狐疑，笑道：“是什麼貴人？說來我運氣也真好，命裡總有貴人相助，你還自稱是我朋友，不和我說明白，讓我不能去答謝人家，可不是叫我失禮麼？”
白夫人笑而不答，只道：“衣服就不要換了，這套就很好，趕緊進去收拾一下頭臉，戴點漂亮的首飾，上點脂粉，塗上口脂，記得要用我送你的那個紫色的，也莫要用香，呶，用這個。”命碾玉遞了一隻象牙雕花小盒上來，親手開啟給牡丹看，裡面是兩隻攢成鴿蛋大小的木犀花球，用了五彩絲線系在一處，新鮮可愛。
白夫人將袖子褪到腕後，露出自家戴的兩隻花球來：“今早天微亮她們就去摘了木犀花來結的，帶在手腕上最好不過，香味濃淡也剛好合適。連我這個從來不喜歡這味兒的人都愛上了，你這年幼新鮮的正好試試。記得將孟孺人送你的那串珠子一併帶上，咱們稍後還她。”
牡丹讓恕兒接了花球，讓寬兒去請薛氏來陪白夫人，自己入內稟過岑夫人，又與李滿娘告了罪，自去收拾不提。
少頃，牡丹收拾妥當出來，白夫人眼前一亮，笑道：“我彷彿又回到第一次見到你的情形了，也是這樣的鮮活明亮，想來，那人一定會喜歡你的。”
牡丹奇道：“到底是誰？夫人你莫要