李荇淡淡地應了一聲，起身道：“我累了，先睡了。”
李滿娘見他走遠，回頭對李元道：“你得防著點，孟孺人不是個好東西，這種事情有一就有二。行之他娘做事顧首不顧尾，做了這次下次刀子還能推脫嗎？更何況連自家外甥女都肯出面幫忙了，那其他人家就更不在話下。給寧王送女人，巴結後院的婦人，傳出去壞了你的名聲，連帶孩子也會受影響，我看短時間內別讓她再和那邊的人接觸了。”
李元嘆道：“阿姐你不說我也是打算這樣做的，先前沒有說她，是因為當著孩子的面。你放心，我會讓她好好呆在家裡養病的。”
第二日一大早，李滿娘搶在何家男人出門之前趕去了何家，門房看見是她，吃了一驚，有些拿不準是該如同往常一般直接讓她入內呢，還是該去通報了再說。正在猶豫間，就被李滿娘虛抽一馬鞭，笑道：“趕緊的讓開，誤了我的事可不饒你。”
鬧房見她在笑，態度很好，便也跟著賠笑：“李夫人，您等等啊，馬上就去通報。”
李滿娘也發現了這其中的差別，哂笑了一聲，心想自家兄弟媳婦昨日才鬧成那個樣子，人家生氣也是正常的，便也就坐在鬧房裡等。
她並沒有等太久，岑夫人很快就親自迎了出來，笑容雖不怎麼自然，言談舉止間還算客氣。
李滿娘鬆了口氣，親熱地握了岑夫人的手往裡走，笑道：“先時不許我進門，只當是連著我也一併惱上了。”
岑夫人收了笑容，微惱道：“我沒那麼糊塗。不過你可不許替她說情，這事兒我和她沒完。她的孩子是寶，我的孩子就是草？”
“都是寶！”李滿娘笑道：“我可不是為她說情而來的。”說話間到了屋裡，何家人剛吃過早飯，還未散去，正坐著七嘴八舌地說些生意上的，坊市裡的奇聞異事，並沒有苦大仇深的樣子。
李滿娘一眼就看到了牡丹。牡丹穿著件玫紅色的羅襦，配條墨綠色的八幅長裙，腰間繫著一條捻金線盤雲紋裙帶，頭髮梳得光潔整齊地坐在何志忠身邊，將手放在何志忠膝蓋上，微微側著頭，神情乖巧地聽大家說話，除了臉色有些蒼白外，精神面貌還不錯。
眾人見李滿娘進來，都起身很有禮貌地和她打招呼，讓座，奉茶。李滿娘卻曉得他家的脾氣，此時看著雖然好，若是自己向著崔夫人，那是鐵定馬上就要翻臉的，她也不廢話，直截了當地將李元的歉意表達到，讓眾人別擔心，一定會將事情解決好。
何志忠淡淡一笑，不置可否：“我前些日子因緣巧合認識了一位初進京的御史臺中丞，也是姓何。他喜歡我爽直好酒量，並不嫌我是商人，曾幾次邀我去他家做客，我昨夜還和丹娘說，得去請教一下這珠子該怎麼處置才妥當，既然元初已然有辦法處置了，我就不腆著臉去求人了。”
他經商這麼多年，並不是只認得，只靠著李元一個人，他的錢也不是全投在了珠寶香料上，實在到了那一步，魚死網破誰怕誰？御史臺有的是不怕死的人，他就不信寧王會捨得自己的好名聲。
李滿娘暗歎一聲，何家是當真把崔夫人恨上了的，這關係想來是無法修補了。也不怪何家上下如臨大敵，平頭老百姓沾惹上王府，連自家親戚都業落井下石，自是傷心氣憤惱怒交集的，她略一思索，便不再提這事兒，而是饒有興致地表示想看牡丹那個牌子。
牡丹想到她到底是李元的親姐姐，李荇的親姑姑，看到那牌子多少心裡都會不舒服，便有些尷尬地推脫道：“不知收到哪裡去了。”
李滿娘瞅著她笑：“不知道？那麼重要的東西，如果是我，我還得做個趁手點的，大一點的，字一定要用硃砂來寫才醒目。”見牡丹面色古怪，遂不再追問，捏捏牡丹胳膊，讚道：“不錯嘛，這段時間結實了許多。看來中秋節後去打獵，你是能隨後。”
牡丹垂下頭沒有說話。
李滿娘看著她道：“喲，這是連著我一起恨上了，再不和我來往了麼？”
牡丹忙道：“沒有。我只是不知到時有沒有空。”
李滿娘眼睛一瞪：“沒有空就抽空！你連舉著牌子游街都敢去，死都不怕，還怕跟我一起去城外跑一趟？多認識幾個人對你有壞處嗎？”
何志忠道：“丹娘想去就去吧。”又別有意味地道：“多跟著你表姨學點本事。”生意人，交遊越廣越好辦事，牡丹交好的人越多，日後遇到事情的時候辦法也就越多，就越能保護自己，這是必須的。
忽聽一個婆子來報：“外面來了一位姓白的夫人，說是丹孃的好朋友，特意來