賣關子了。”
白夫人笑道：“叫我阿馨就好。走啦。”
牡丹跟著白夫人出了宣平坊，拐了一個彎，直接就沿著大街往前走，到了崇業坊後，徑直往福雲觀而去。牡丹沒想到竟然是去道觀，便笑道：“我聽說這裡面住著位公主女冠的，就連買芍藥牡丹之時，也沒能進去。難不成，咱們今日竟是去她那裡做客的麼？”
白夫人笑道：“就是去她那裡，不過這事兒也和她沒多大關係，不過是有人借她的地方一用罷了，這些日子，她那裡的木樨開得極好，正是宴客的好地方。”
進得福雲觀，立時就有年輕貌美的女道士迎上前來，將眾人引入後觀。未到地頭，但覺清風拂過，木樨特有的甜香味就撲鼻而來，牡丹深深吸了一口氣，笑道：“真香。”
引路的女道士笑道：“客人進得裡面更是舒服。”
說話間，轉進了一條亂石鋪就，道旁遍植金桂的蜿蜒小道，路走到一半，前面隱隱約約傳來女子歡快的調笑聲，似是非常熱鬧，又前行了幾步，就見一紅一藍兩個女子在不遠處大笑著互相追打過來。
碾玉指著其中一位梳雙環望仙髻，穿石榴紅綾短孺系同色八幅羅裙，身姿豐腴，正掐著同伴的脖子猖 狂大笑的女子道：“夫人，那不是邱家的曼娘麼？她是主人，不在裡面坐著陪客人，偏要跑出來和人追打，還是和從前一樣的性子。”
白夫人笑望著牡丹道：“看看，都是一群野丫頭，年齡也沒比你小多少，正是自由自在，天真爛漫的年紀，正好玩的時候。”
白夫人雖然在笑，牡丹卻從刀子語氣裡聽出了一絲悵惘，回想到她與潘蓉夫妻二人之間那種古怪的相片模式，牡丹暗想，白夫人大概是不怎麼快樂的。
那兩個女子已然發現了她們，歡天喜地地跑過來，邱曼娘一邊好奇地打量牡丹，一邊與白夫人行禮問好：“馨表姐，我還以為你不來了呢。”
白夫人替她把因為打鬧散下來的碎髮別在耳後，笑道：“我自是要來的。閔王妃來了麼？”
“還沒呢，現下就是幾個本家姐妹在。”邱曼娘指著牡丹道：“這位姐姐是誰呀？長得真好看，這身衣裙搭配得也挺漂亮的。”
白夫人顯然沒有和她認真介紹牡丹身份的意思，只淡淡地道：“我的好朋友，姓何，小名牡丹，都叫她丹娘。”
邱曼娘微皺了眉頭，輕輕咬著鮮紅欲滴的唇瓣，顯然在想這京中有什麼姓何的人家，牡丹已然命恕兒將手裡的錫盒遞上去，笑道：“沒有經過您的邀請就來參加宴會，實在是不好意思，這是一個奇南香扇墜，做得還算精緻，寓意也好，還請您不要嫌棄。”
邱曼娘見牡丹話說得客氣，又見那錫盒精緻，便微微一笑親手接過去，也不忌諱什麼，當著眾人的面就開啟了，但見那錫盒卻是兩層，第一層裡面放了少許蜂蜜用以滋養香木，第二層，滿滿一盒子奇南香末中放著一隻雕成蝙蝠靈芝樣式的扇墜，果然做得非常精緻，也很適合自己這個即將成親的人用。
邱曼娘立時就叫身邊的侍女取出來給她換上，歡喜地道：“我太喜歡啦！”當下連帶著對牡丹也生出好感，也沒心思去追究牡丹的出身了。轉而熱情地指著那身邊那穿藍衣的女伴介紹給白夫人和牡丹認識：“這是秦家的阿藍，我們也是才認識沒多久，可是彼此都喜歡得緊。”
秦阿藍落落大方地上前與白夫人和牡丹見禮，她生得肌膚如玉，長眉大眼，下巴有點方，身段玲瓏，年方及笄，也是個美麗的女子，舉止很是沉穩大方，扮相雖然較邱曼娘來說樸素了許多，卻自有一段難掩的富貴風流氣質。
白夫人上上下下地打量了秦阿藍一眼，笑道：“你是太原秦氏的吧？”
秦阿藍一笑，左邊臉靨上露出一個淺淺的梨渦：“正是，我在族中排行二十六，先寧王妃，是我的親姐姐。”
牡丹聞言，不由多看了秦阿藍兩眼，果然從她身上隱約找到了些寧王妃的影子。只不過，寧王妃整體給人的印象更多的是溫潤，而秦阿藍，為著那點方的下巴的緣故，更多了一些堅毅。
白夫人點了點頭，緩緩道：“你是先寧王妃的幼妹？你姐姐是個好人。”
秦阿藍眼圈一紅，垂首不語。
邱曼娘見狀，嚷嚷道：“馨表姐，你又來引人家的傷心事，今日我最大，誰不許提傷心事，只准笑！”邊說邊摟住秦阿藍的肩膀往前推，走了幾步，又回過頭來望著牡丹笑：“何姐姐，你別拘束啊，想怎麼玩就怎麼玩。”
白夫人抬了抬下巴：“你們去吧，不用管我們