叩了三叩。
起身後，莊澤點清人數。幾個將軍都沒有衝出來，恐怕是與胡軍一同葬身城下了。
莊澤跨上馬，吼道：“速向彥城前進！”
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到了彥城時已近黎明。守城將領問明緣由，忙開城門迎接。
莊澤與子衿等人到了醫館歇息，士兵們坐在街上，由大夫們一一治療。
大夫解開莊澤的鎧甲時，子衿吃了一驚。鎧甲已經被刀劍劃得破破爛爛，裡面的衣衫也已被血溼透。莊澤咬著牙說道：“不打緊，這樣的傷口是常事。”
大夫敷上藥，又用紗布纏緊傷口。子衿發覺莊澤的傷都在前面，後背卻沒多少傷痕。
他問緣由，莊澤笑起來：“你看看你身上，肯定也添了不少傷。”
子衿這才覺得身上到處都有皮肉刺痛，他解下衣服一看，真是身前的傷多。他邊讓大夫敷藥邊聽莊澤說話。
“昨晚那種情勢，胡兵必定只會向前衝殺而非四處堵截。若是一力向前便又生機，反之，怯了手腳，
67、彥城 。。。
才會腹背受敵。”
“原來如此。”
莊澤大聲地咳了起來，又說道：“拿紙筆來。我要將此事上報皇上。”
子衿看著莊澤書寫，又遞上一塊布去。莊澤手一推，說道：“老了，身體不如從前。秋冬咳喘多了些，不礙事。”
子衿只好先出了房門。
街上計程車兵們還在包紮，多數人都是自己動手。一個傷了右上臂計程車兵正不停用左手包紮，子衿拿過紗布，說道：“我來幫忙吧，以前學過一些醫術。”
“多謝劉監軍。”
子衿所為看在士兵眼中，又多了幾分親近。
皇命到時，莊澤自然成了彥城的守將。由於此地貧瘠，又不是水草豐美之地，原本的守將與軍隊不過三百人。城防的漏洞並未堵上，卻因胡兵無力再戰，將士們都喘了口氣。
過了一月，便是春節。邊關張燈結綵，雖無京城的繁華，卻還熱鬧。年三十的晚上，兩千餘名士兵輪番守夜，每人飲酒不得過三碗。
莊澤與子衿同坐在上首。一經上次大戰，子衿便聲名漸起；軍中新提拔的幾位偏將又是戰時跟隨莊澤子衿在身後衝殺的人，自然沒有異議。
今晚無人不思鄉。在剛離開的雍沂出生計程車兵們更是情緒低落。軍中祝酒的人竭力地又舞又唱，士兵們卻仍是自覺地剋制著，不敢多碰酒碗。過半個時辰，便自動起身換崗。
子衿看在眼中，更生感慨。他找了個藉口走出營帳，抬頭看了看天穹。雪霽後月光鋪散千里，雪地之上，一個人對月而坐，更顯寥落冷清。子衿走近一看，正是桂巖。
他手中拿著一支簫，只是握著，卻並不吹。子衿問道：“大好佳節，軍師怎麼一人在此撫簫而不奏？”
68
68、功過 。。。
桂巖見是子衿，反問：“那劉監軍又為何獨自出來？”
兩人相視一笑，桂巖又說道：“我當年來此，還是個與你一般的書生。來的時候和一個叫吳鉤的人一同在新兵營裡，我們成了朋友。春夏時戰火處處，我們閒下來時，在軍營過的第一個節便是中秋。我想家想得更甚，便一個人跑到營外吹簫。莊澤將軍治罪之時說是擾亂軍心，吳鉤還幫我捱了十軍棍。從那以後，這簫便再也沒吹過。”
子衿一聽又是吳鉤，正想再多問幾句，便聽到帳中有人喊道：“將軍？將軍你怎麼了……”
兩人對視一眼，急忙衝進帳去。
其後，莊澤在年三十的宴上暈倒的訊息很快傳遍全軍。將士們都焦急地等待著醫師的診治。
其中一個年老的醫師被子衿拉住，要問明情況，他顫悠悠地說道：“將軍五臟俱損，又是花甲之年，不宜在邊關苦寒之地久待。請監軍奏請皇上，調老將軍回鄉靜養吧。”
士兵們聽到這訊息都不知該說些什麼。莊澤在邊關這三十年來，將士們換了一批又一批，新兵們總是聽老兵們在講李黎嶽霖與莊澤的功績。如今幾個偏將也已經戰死於雍沂，子衿資歷尚淺，怎能擔此重任？
軍中人心散亂，子衿一面嚴加管束，另一方面仍是寄希望於莊澤的康復。
這晚，莊澤將子衿叫進帳中，說是有事情要交代。醫師軍士都退了出去，莊澤這才撐起身，靠在枕頭上。這情景無由讓子衿想起吳鉤生病的樣子，老去的樣子