在部族大會里又沒有包括元老院和貴族。
至於計算票數的方法，在早期羅馬人中間就像他們的風
尚一樣地簡單，雖說還不如斯巴達那麼簡單。每個人都高聲
唱出自己的一票，由一個記錄員依次把它們記下來；每個部
族中的多數票便決定了本部族表決的結果，各部族間的多數
票就決定了人民表決的結果；庫里亞和百人團也是這樣。唯
有正直在公民中間佔有統治地位，人人都恥於公開地投票贊
成一種不公正的意見或一個不體面的臣民的時候，這種辦法
才是好的；但是當人民腐化而可以進行賄選的時候，那就適
宜於採用秘密的投票方法了，為的是可以用不信任來制止賄
選者，並且也可以給那些流氓無賴們提供一種不至於淪為賣
國賊的辦法。
我知道西賽羅是譴責這種改變的，而且他把共和國的
滅亡部分地歸咎於這一點。可是，我雖然也能體會西賽羅的
權威在這裡所應有的份量，但我卻不能同意他的意見。相反
地，我認為正是由於這類的改變做得太不夠了，才促成了國
家的滅亡。正像健康人的營養不宜於病人一樣，我們也決不
能要求把適用於善良人民的同樣的法律拿來治理腐化了的人
民。沒有什麼比威尼斯共和國的悠久的歷史更能證明這條準
則的了；威尼斯共和國的影子至今還存在，就完全是因為威
尼斯的法律僅僅適用於壞人。
於是，每個公民都被分給一張票，每個公民在投這張票
時都可以不讓別人知道他的意見是什麼。同時，關於收票、
計票、比較數字等等，還確定了一些新的手續。但是所有這
些都未能防止負責這項職務的官吏們的忠誠不經常受到懷
疑。最後，為了防止投票的舞弊與交易，還制定過種種禁令，
而票數目之多卻正好表明了它們的無效。
到了末期，羅馬人就常常不得不乞援於種種非常的權
宜手段來補救法律的不足了。有時候，他們就假託神蹟，然
而這種辦法只能欺騙人民，卻不能欺騙統治人民的人；有時
候，乘候選人還沒有來得及進行陰謀活動之前，就突然召集
一次大會；有時候，因為看出人民已被人爭取過去要參與為
非作歹的一方了，於是就一味空談，把整個議程都消磨掉。然
而野心家終於規避了這一切。可是，最難於置信的卻是：在
這樣的流弊氾濫之中，這麼廣大的人民，幸而賴有他們那些
古代的成規，竟從未停止過選舉行政官、透過法律、審判案
件以及處理一切公私事務，而且幾乎和元老院親身做起來是
同樣地輕鬆順利。
第五章 論保民官制
當人們不能在國家的各個組成部分之間確定一個嚴格的
比例的時候，或者是一些不可消除的原因在不斷地改變著它
們的比率的時候，於是人們便創立了一種特殊的行政機構；這
一機構並不和其他部分一道構成共同體，但它能使各個專案
恢復正確的比率。它或是在君主與人民之間，或是在君主與
主權者之間，或者如果必要的話，同時是在這兩方面之間，形
成一種聯絡，也可以說是一個比例中項。
這個團體，我稱之為保民官制，它是法律與立法權的守
護者。它有時候可以用來保護主權者以對抗政府，就像人民
的保民官在羅馬所做的那樣；有時候，可以用來支援政府以
對抗人民，就像目前十人會議在威尼斯所做的那樣；並且有
時候，又可以用來保持一方與另一方之間的平衡，就像監察
委員在斯巴達所做的那樣。
保民官制決不是城邦的一個組成部分，而且也不應該具
有立法權或行政權的任何一部分；但也正好是在這一方面，保
民官的許可權才最大；因為他雖不能做出任何事情，卻可以禁
止一切事情。作為法律的保衛者，它要比執行法律的君主與
制訂法律的主權者更為