林宗來太學之前，太學生就養成了這種習氣。那時的學生領袖是穎川人劉陶、帝國皇室的宗親、濟北貞王劉勃的後裔。
孝桓皇帝永興元年（150），冀州黃河氾濫，淹沒數十萬戶人家。一時餓殍橫野，盜賊紛起。朝廷擢派大將軍梁冀府典兵事朱穆赴冀州刺史任。朱穆認為天災事小，人禍事大，便放出風聲，嚴懲貪官。出發之前，他收到三位冀州籍的中官送來的拜帖。他知道宦官的意圖，是想讓自己關照他們在冀州的親黨，於是他稱疾不見。等到他渡過黃河，發現所到郡縣的長官紛紛掛印而走，竟達四十多人。抵達州署後，又有幾名官吏畏罪自殺。他還查得朝中大宦官趙忠之父，死後歸葬冀州安平郡，竟敢僭越本朝禮法，以玉衣入斂。即刻命人發墓剖棺陳屍，收捕家屬。正當冀州人心大快之際，他們的刺史大人卻被檻車送京。臨行之際，冀州吏民請了畫工，要將他的畫像置於刺史公堂之上。朱穆連忙催促檻車上路，留言於記事板上：“勿畫吾形，以為吾負。忠義之未顯，何形像之足紀也！”
可這件事讓血氣方剛的劉陶聽說了。在朱穆被判決服苦役的第二天，幾千名太學生從太學徒步出發，遊行至北宮闕前，要求孝桓皇帝接受他們的請願書。京師的吏民也紛紛來聲援。劉陶上書的矛頭，直指宦官：
“當今中官近習，竊持國柄，手握王爵，口含天憲。運賞則使餓隸富於季孫，呼吸則令伊、顏化為桀、蹠。”
最後，劉陶竟提出由自己代朱穆去服苦役。終於，從宮裡送出了回覆的詔旨，赦免朱穆，去官回家。
延熹二年（159），太學生再次去北宮闕前請願。起因是邊將皇甫規平羌有功當封，幾個中官向他索賄，在遭到拒絕後，便陷害皇甫規下獄。請願是由太學生張鳳發起的，參加者除太學生之外，還有三百多名朝中士大夫。皇甫規被赦遣歸。
本年七月，大將軍梁冀倒臺，朝中就剩下兩大敵手：士大夫和宦官。八月，孝桓皇帝冊封五位幫他倒梁的中官為侯。同月，士大夫集團便發起了攻擊。
《品漢朝》第二章 大放逐（5）
一天，北宮大門外貼出了大字報——“露布”，即一件未加封的奏書，宣告是寫給天子和三公府的。書中的言辭相當尖刻，指出：大將軍梁冀罪雖當誅，但以朝廷天子之尊，誅殺梁氏這件事，在禮法上，不過殺一家臣耳，不同於高祖皇帝的興邦開國，也不同於邊將們的安邊拓境。而皇上卻因此事封謀臣為萬戶侯，實屬不經省御，班爵錯亂。高皇帝九泉得知，能不怪之？而西北的列位邊將，能不一失望而解體？何況皇上所封的侯王，又都是些閹豎小人呢？孔子曰：“帝者，諦也。”即為天下審定之法，而當今之封，是否表明：帝欲不諦乎？
露布的署名，是一個小官僚：東郡白馬縣令、甘陵人李雲。他很固執迂腐，從白馬跑到三百六十多里地之外的京師，就為了說幾句天子最不愛聽的話。
恰恰天子這些天又特別沒有理性和耐心，因為他完全沉浸在勝利的快樂之中，第一次玩弄封賞的權力，李雲的話，簡直是大掃其興。於是天子震怒，下詔尚書都護用劍戟叉著李雲，送黃門令掌管的北寺獄，並指定中常侍管霸和御史、廷尉輪番拷問。
偏偏這件事又引出另一個固執的小官僚——弘農郡五官掾杜眾來了，他知道後，上書說自己願意與李雲同死。天子很爽快地答應了他的要求，安排他住進了李雲的監獄。大鴻臚陳蕃上疏請宥李、杜之罪，天子立刻打發他回了家。太常楊秉、洛陽令沐茂、郎中上官資又一次聯名上書，天子馬上扣了他們的薪水。天子如此與一個小臣計較，連他的寵臣宦官們都覺得沒有必要。
管霸在天子去濯龍池祭祀老子和佛圖的時候，向他進言說：“李雲乃是鄉野的愚儒，杜眾也不過是郡中小吏，他們出於一時狂戇，不足加罪。”
天子說：“那麼，‘帝欲不諦’，是什麼話？常侍難道還想原諒他們嗎？”
管霸不再申言。幾天後，李、杜二人死於獄中。
天子的舉措助長了中官們的氣焰，連本朝威望甚高的太尉黃瓊都感到無力迴天，稱疾不起，他在辭職報告中說完了他對當朝天子的最後忠告：
“陛下即位以來，未有勝政。使朱紫共色，粉墨雜糅，所謂抵黃金於沙礫，碎玉璧於泥塗，四方聞之，莫不憤嘆。臣世荷國恩，身輕位重，敢以垂絕之日，陳不諱之言。”
氣倒了太尉不久，又氣死了一位重臣，那就是朱穆。他此時又被朝廷徵召，拜為尚書。他援引大漢故事，上奏天子，要求罷省中官。書奏多日，