不見迴音，他又執拗地去面見天子，重申自己的要求。天子仍是大怒，不予回答。朱穆也豁出去了，伏在地上不肯起來。天子進了內室，讓左右吆喝他出殿。朱穆仍是不起，他希望天子能回心轉意。過了好一會兒，他覺得周圍沒有了聲響。抬起頭來，才發覺隻身處在深寂空曠的大殿之中。朱穆淚流滿面地回了家，生了幾天的氣之後，他的背疽發作，慘呼而亡。
不過；士大夫與中官們的搏鬥並沒有因此而停止，而是拉鋸式地展開了，可憐的孝桓皇帝只能充當最蹩腳的裁判。
次年，因策動倒梁事件而封侯的五位宦官之中，新豐侯單超病死，並享受了國葬。餘下的四位是：武原侯徐璜、東武陽侯具瑗、上蔡侯左悺、汝陽侯唐衡。京師吏民皆知他們的勢力，有民謠唱道：“左迴天，具獨坐，徐臥虎，唐兩墮。”隱喻他們勢能迴天，驕貴無匹，惡如臥虎，隨心所欲。更值得擔憂的是，他們的那些不具備管理帝國能力的親黨們，竟擔任著大量的地方要職，中央計程車大夫們不斷地處理由這些人引發的惡性事件。
延熹六年（163），司空周景和太尉楊秉以整飭吏治，罷斥貪官為藉口，上書天子。得到許可之後，一連免職和追究了五十多名中央臺省和地方刺史、郡長級的官吏，其中主要是中官的親黨。一時，天下肅然。
七年，唐衡和徐璜病卒。
八年，太尉楊秉又拿中官開刀。這年春天，中常侍侯覽之兄、益州刺史