，儘可將東西放心寄存，大到馬車爬犁小到隨身衣物。東興長雜貨店門面氣派，深孚信賴。臨街一順水的七大間青磚門市，大門居中，門楣上高懸黑漆金字匾額，上有隸書“東興長”三個大字。各家商號都有護窗板，每天早晨營業開啟護窗板，夜晚歇業關上。與其他店鋪相比，東興長的窗戶護板最別具一格。總共六個大玻璃窗戶，每個窗戶對開兩扇板窗，板窗刷著天藍色的油漆，油漆溜光鋥亮能照出人影來。木板窗剛刷上油漆時，鄉下來的姑娘媳婦都忍不住上前摸一摸，驚訝得大呼小叫，連見多識廣的爺們也驚奇：“這麼新鮮的色咋染上的呢？”東興長的夥計們都樂：“刷的是藍油漆！外國的油漆。”
天藍色的板窗可不止是為了好看，每一扇上頭都寫有廣告，字型為工整清秀的黑色楷書。孩子們天天都要經過東興長上下學，以至於多年以後他們依然清楚記得板窗上的文字：“日用百貨一概俱全”、“綾羅錦緞絲綢布匹”、“衣帽鞋襪梳妝用品”、“菸酒糖茶南北點心”、“乾鮮海味各種調料”、“居家雜貨鍬鎬農具”，等等。東興長的大門外樹有一根兩丈來高的幌杆，白地滾紅邊的綢緞旗子凌空高懸，上邊寫道：“喜待南北客，和睦東興長”。入得店門，迎面是一排整齊的櫃檯和貨架，地面為青磚鋪地。店裡大體有二十幾節櫃檯，一字排開，很有大買賣的氣派。櫃檯也叫欄櫃，多是由上好的椴木或者紅松製做的，大漆油麵呈栗色，質地厚重手感光潤。欄櫃的裡頭沒有隔斷，放些大件貨物，小件的商品陳列於貨架子上。各家商號的貨架欄櫃樣式大同小異，尺寸規格相同，櫃檯高三尺闊二尺，俗稱三尺櫃檯。靠東側的櫃檯上頭擺放著成卷的布匹綢緞，西頭則陳列著糕點果子。
第十七章（4）
老牟、趙前常去東興長雜貨鋪，如果連老闆不忙，三人坐而論道，慢吞吞地抽菸喝水，說古論今天南海北地閒聊。倘有興致喝酒，就會喊上荊先生、程先生兩個。老虎窩沒有宗親族長，很顯然，他們五個是老虎窩的元老，是體面人物，奇*書網收集整理或者說是小街的主心骨。除了議論國家大事、各地奇聞以外，諸如鄰里糾紛、子女不肖、雞鳴狗盜等諸多雜事，也要由他們評判定奪。小街的炊煙裊裊，小街的故事悠悠。山林輪迴有序，冰雪來了又去，去了又來。一年當中六個月不長草，有的是閒工夫。老牟等人心安理得地以老虎窩的當家人自居，慢條斯
理地消磨時光，日復一日看樹靜人閒，年復一年觀雲影山移。
郵政代辦所單調乏味，做久了人顯得木訥機械。荊容翔幹了一年多，每天辦理郵包、掛號，給鎮上的各商號店家送信。鄉下的來信統統放到櫃檯上的木格里，一個村子對應一個格子，事先分好，各村屯的人來鎮裡都來看有沒有信件，有就捎走。隨著人口增加，老虎窩的郵件越來越多，代辦所除了包裹信件以外，還開設了匯兌。縣郵局發下來一個鐵櫃子，看起來相當的鄭重其事。郵政代辦的工錢不多，但算得上是一門差事，荊容翔心滿意足。每天早早開門，然後更換日戳，換完日戳的日期後，總會很愜意地在膠皮墊子上砸上幾下。沒有業務的時候，他會一絲不苟地填寫路單，準備好接站送站的交接手續。他要週而復始地去接兩班火車，早上一趟傍晚一趟。
臘七臘八凍掉下巴，周天寒徹，荊容翔起大早來接火車。早班車是從海蓮開來的，在早晨七點鐘到達安城，途徑老虎窩時天快亮了。數九隆冬天亮得晚，整個世界凝固在灰色的基調裡，一切都淹沒在朦朧的暗霧之中。遠處的村莊和樹林，都化做了疏淡的剪影，就連車站近前的燈柱也看不出一點兒立體感來。鋼軌閃爍著寒光，靜靜地臥在凍土地上，從遠處而來又向遠處而去。天空中，無數的晶體粉塵飄然而降，在火車燈光的映照下像繁星一樣閃亮。那不是霧，不是雪，而是霜，每一個亮點都是一顆微小而精緻的冰粒。黎明時分的小站掩映在雪野深處，氤氳著淡藍而清亮的光芒。慵懶的旅客剛一下車，就會被凜冽刺骨的寒風打一個激靈，睡意立刻消失得無影無蹤。旅客還沒等走出車站，就無一例外地渾身籠罩了白霧，身上的霧氣很快變成了一層絨毛樣潔白的霜花，掛滿了他們的狗皮帽子、領口、睫毛和鬢髮。接完站，荊容翔扛起郵袋就走，一路走得氣喘吁吁，口中的哈氣繚繞，這樣他就不會感覺到冷了。
一陣嗆人的藍煙散去，爐子點燃了，鐵皮煙筒燒得呼呼做響，室內的溫度緩緩升高，荊容翔的手腳活絡起來了。他在鐵爐子蓋上熱點兒苞米麵糊糊，趁熱吃了，心頭蕩起融融的暖意。太陽已經升起來了，出門一望全是潔白的雪，村子裡、屋頂上、牆上、柴