東漢朝廷屢次出擊沒有收穫，準備封檀石槐為王，把公主嫁給他。檀石槐拒不接受，陶醉在他強大的鐵騎之下，不滿足於稱王，要與南面的東漢王朝一較高下，頗有昔年冒頓單于的氣勢。東漢朝廷動用了和親的政策也打動不了檀石槐的雄心，終於惱羞成怒，漢靈帝下令反擊，公元177年（漢熹平六年），漢將夏育出高柳，田晏出雲中，匈奴中郎將臧旻率南單于出雁門，各將萬騎，三道出塞二千餘里。檀石槐忙於攻擊東漢朝廷，正好給了年輕的潔汾汗一個大大的機會。
第二章 天女相思（2）
潔汾的南遷也是歷盡艱辛，魏書序記中載：“山谷高深，九難八阻，於是欲止。有神獸，其形似馬，其聲類牛，先行導引，歷年乃出。始居匈奴之故地。”匈奴故地，即大漠南北，不論從呼倫湖西遷或是南下，都將經歷沼澤地、沙漠、山川，最終他們到達了漠南。至於神獸一說，如同許多王朝初期的神話一樣，為創業抹上神秘的色彩，其實人堅韌不拔的意志才是最值得歌頌的。
北匈奴主力西去之後，不肯離開故地的許多匈奴部落仍舊生活在大漠南北，在東部鮮卑強盛的那些日子裡，他們為了更好的生存，也打起了鮮卑的旗號，“匈奴餘種留者尚有十餘萬落，皆自號鮮卑。”
按照老可汗的遺令，本部落不準通婚，只許與外族通婚來增加人口，使部落強大，潔汾嚴格的遵照施行，鮮卑與匈奴的融合，造就了一個嶄新的部落…北魏的統治者拓跋部。拓跋鮮卑進入匈奴故地後，與留居故地的匈奴融合，匈奴部落加入拓跋鮮卑聯盟後，與之雜居共處，相互通婚，逐漸被鮮卑化。“拓跋”的含義，就是北方人稱呼鮮卑父、胡（匈奴）母所生後代之意。
《魏書·序紀》中有段非常神秘的記載，一個非常悽美動人的愛情故事，潔汾率幾萬人的部眾在原野山澤間圍獵，突然，漫天的彩雲間一輛裝飾華麗的馬車從天而降，帷幔綵帶隨風舞動，車上坐著一個麗人，雲髻修眉，唇齒鮮潤，明眸善睞，容光照人，羅衣燦爛，雍榮華貴，隨行的侍女、衛兵眾多。潔汾望之動心，大為詫異，迎上前去問道：“你們哪人？幹什麼呀？”美女凝眸一笑，略帶羞澀道：“我是上天的女兒，奉命許配給你。”天女的美麗與高貴激發潔汾熾熱的愛情，兩人來到一處幽靜的谷中，在女神轉盼流動、含情脈脈的目光中，急促的喘息呻吟聲透過嫩草、綠葉的縫隙慢慢地消失了。兩位情人只渡過一個良宵，第二天，天女要走了，兩情依依之時，約定明年此時再相見。第二年此時此刻，天女果不食言，不僅與潔汾見面，還給他帶來一個兒子，預言說，他會成為帝王，而且子子孫孫永為帝王。他們的這個兒子日後果然成為部落聯盟首領，開拓了大片的領土，他就是被北魏朝廷尊稱為始祖神元皇帝的拓跋力微。後人演繹了這段美麗的神話，給天女起個動人的名字叫“相思”，並把他們相會的地方叫做“相思谷”，擱孩子有塊大名，冠名為“相思石”。
當然，這個故事乍一看，荒涎不經，純屬編造，一派胡言。但我們結合歷史，可以從中看到不少端倪，我們知道匈奴自稱天之驕子，他們的女人自然是天女，儀衛甚眾，一定是貴族女人，說不定是單于或者左右賢王的女兒。北魏先人為什麼要掩蓋他們與匈奴的聯姻呢？編個故事？他們給誰看呢？當然不給鮮卑人自己看，也不是給匈奴人看，因為拓跋人知道他們本身是怎麼一回事，匈奴人也知道。拓跋力微時的75個異姓部落中，屬於匈奴的就有賀賴氏、須卜氏、丘林氏、破六韓氏、宿六斤氏等。這個神話其實給漢人看的，從而來顯示拓跋人高貴的血統。匈奴人在漢族眼裡是胡族，拓跋人自詡黃帝之後，怎麼會是和胡人結合的產物呢？他們是天的兒子，是天女後裔。
公元174年力微出生，並且有了真正的姓氏…拓跋，他的部落也正式叫做鮮卑拓跋部。潔汾、力微父子依舊在努力尋找他們理想中的土地，他們在匈奴故地輾轉遷徙，終於一片美麗的土地印入他們的眼簾。
第二章 天女相思（3）
“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”一曲雄渾豪放的敕勒歌唱出天野相接、水草豐盛、牛羊肥壯的遼闊大草原的美麗。所有的人都會為她美麗富饒而震撼，當年的拓跋人也不例外，歷經九難八阻的拓跋鮮卑人終於找到他們的歸宿，當時這個美麗的地方叫做長川。
大草原永遠是弱肉強食，拓跋人沒過上多少年太平的日子，詰汾死後，對長川虎視眈眈的西部鮮卑打上門來，拓跋人戰敗，部眾逃散，拓跋力微投靠五原郡（在今