“我不知道，我想她肯定揹負著沉重的心理負擔。這種情況出現在她這樣一個家庭也沒什麼奇怪的——一個有名氣的父親卻是個偽君子，母親又只一心護著他，一個偽善的姐姐也是每個人眼中的寶貝。”
“未來的姐夫還要引誘她，使她陷人困境。”
“的確是這樣。”
休的眼光落到了那個包裹上，他拿起來，看了看引文，是達爾文的筆跡，寫了這麼久了，以致黑色的墨水都褪色剝落了。上面寫著：不要責怪自然，她做了她應該做的；做好你自己的吧！他把它放在一隻手上掂量著，像一杆秤一樣上下移動。不太重。
“你覺得呢？”他問，“我們現在把它開啟嗎？”
第二十五章
這個月，我的兄長伊拉茲馬斯的離世對我打擊很大。我年輕時便敬仰他，行事以他為榜樣。我多麼希望有機會繼續這麼做下去呀！他到去世的那一刻一直都是個老好人。他沒有結婚成家，沒收養孩子，也沒有在世上獲得與他的能力和天賦匹配的聲譽。不過在回憶和審視自己往日的時候，他有資格說自己活得很體面，很值得尊敬。天哪，我是做不到了。因為50年來我從沒能抽出時間出遊旅行，從沒能一覺睡到天亮，也從沒能連續一週身體無恙。事實上，我的大半生都是伴隨著懦弱和欺騙這對孿生兄妹度過的。這麼多年來，我夾在這對兄妹之間進退維谷，遊溺在財富和名譽的海洋裡。我贏得了這些財富和榮譽，甚至更多——全世界的智者名人都把我的話當真理，向我請教——可是我從沒能得到心理的安寧。世人的讚譽，扣在我頭上的名銜，這些我都配不上。我只是個無賴，是個流氓，甚至更可惡。我的人生一文不值！如果我是個天堂和地獄的信仰者的話．我知道，像撤旦一樣，我的來生必將在更黑暗的世界度過。
我不想細數我的醜惡。所以儘可能簡潔地記下來。在小獵犬號的船伴中有一個名叫羅伯特·麥考密克的，是船上的醫師。他從旅行一開始便爭著和我收集標本。有一大，我們突然想到了自然選擇和物種進化理論，這可是意義非凡的大手筆。這個理論可以闡釋色彩紛呈、種類繁多的整個自然世界，可以解釋形形色色的物種何以存在，而無須訴諸對超自然力量的信仰。我意識到麥考密克先生掌握了這個理論的要旨。我也清楚，誰率先將這一理論公佈於文明世界，誰就在科學界贏得了永久的名聲。
我壓抑著心中對麥考密克先生的一絲嫉妒。不過，我從沒有意要加害於他。儘管有跡象表明他倒很想置我於險境。僅敘一個情節，在加拉帕戈斯島他竟引誘我與鯊魚一塊游水。幸運的是，孤島上的這些猛獸對人類很陌生，根本沒養成吃人的本性。我逐漸意識到我若不謹慎保護自己，很有可能就會被他幹掉。
命運不久便捉弄了我們兩人。我們和菲茨洛伊船長一塊出行去探查當時尚有噴發跡象的一座火山。一場艱苦登攀之後，我們停下來就餐，喝了兩瓶酒，竟然睡著了。過了一會兒，我和麥考密克先生同時醒來了，菲茨洛伊船長還睡得正酣。我們兩人決定繼續前行。到達山頂之後，我提議進到火山的錐形口內探一探。我們將繩子一端系在上面一塊巨石上，順著繩子向下移，倒也沒費多大力氣。裡面燙得令人窒息，淨是濃烈的含有硫磺的氣體。熔岩流動的聲音讓人膽顫。不過，想到我們是在探索無人探過的自然現象，都很興奮。我們降到離火山嘴有大概10英尺的地方，那兒正好有塊凸出的岩石架便於探測。我背對著麥考密克先生彎下身去鑿巖塊，還不到兩分鐘，我昕到麥考密克先生大叫起來。我轉過身見到他正朝著凹口的中央移去。底下已經在噴濃煙，滾滾的岩漿沸騰起來，如同狂暴的橙色海洋。整個的洞口開始猛烈搖晃，我們意識到火山就要噴發了！就趕緊去抓繩子，卻絕望地發現繩子受了強烈的熱浪衝擊，一拉就斷了！
麥考密克大叫：我們必須想辦法逃出這個地獄。一股烈焰帶著濃煙在我們旁邊噴上去，我們嚇得相互抓住對方尋求安慰。這時，我看到30尺開外的一處上方有一塊凸出的壁架，我們便背緊靠著巖壁，小心翼翼移向那裡。日標近了一步，不過還沒有逃脫虎口，離巖洞口還有大概8英尺。我大叫麥考密克先生託我一把——因為他要比我矮很多。他毫不猶豫地將兩手握成茶杯狀，讓我借一下力，我一隻手按住他的肩膀，穩住身體後用盡全力向上一躍，另一隻手抓住了一塊凸出的石頭，利用這塊石頭，對死亡的恐懼無疑也起了作用，我奮力一躍。我都不知道，自己哪兒來的那麼大力氣，一下躍上了地面。我大口喘著氣，知道自己活著。
該輪到我救麥