裝成起義軍，把閻樂的母親抓來，偷偷安置到趙高家中，以造成一種似乎起義軍真的打進城來的假相。隨即由閻樂率領一千多士兵直抵望夷宮。
閻樂率領士兵殺進望夷宮，胡亥的衛兵都四散奔逃，胡亥身邊只剩下一名宦官不肯離去，胡亥此時才明白趙高是個什麼樣的人。他問那名宦官：“你既然知道趙高是什麼樣的人，為什麼不早點告訴我？”宦官說：“我就是因為不說才能活到今天，如果我說了，早就被你殺死了。”
胡亥哀求閻樂：“您能允許我見見中丞相嗎？”閻樂說：“不行！”胡亥又說：“皇帝我不做了，讓你們中丞相去做，你能留我一條性命嗎？我只求做一個郡王。”閻樂說：“不行！”胡亥又說：“那讓我做一個萬戶侯吧。”閻樂說：“不行！”胡亥說：“我願意同妻子做普通百姓，納稅服役，總可以吧？”閻樂說：“不行！”胡亥於是接過閻樂手中的劍，自殺了。
子嬰輕易殺趙高
趙高知道胡亥死了，非常高興，以為自己終於可以君臨天下了，沒想到百官大臣沒人肯聽從，他只好又把胡亥的叔叔子嬰請出來，把玉璽授給他，並說六國復興，秦國的地方太小，不能稱帝，便讓子嬰稱“秦王”。
子嬰是個聰明人，他與自己的兩個兒子及心腹太監韓談密謀說：“趙高在望夷宮中殺死胡亥，他怕群臣殺他，才假仁假義地立我為王。我聽說趙高與楚軍有約，消滅秦室以後在關中稱王。現在他想等我齋戒以後入告祖廟時，乘機在廟中殺掉我。我只說有病不能去，他必定來催促我，那時就把他殺死。”
趙高派人請子嬰去祭祀祖廟，子嬰稱病不去，趙高果然自己來催，子嬰便讓手下把他殺死，隨後又滅掉趙高三族。
子嬰怎麼能如此容易地殺掉了趙高呢？趙高畢竟是個宦官，權力再大，也只限於宮廷之內，宮廷之外不可能得到真正的支援，權力基礎非常脆弱。宦官的權力往往是帝王權力的延伸，帝王是宦官的權力之根。趙高殺死胡亥，等於自己斷了根，當然就自取滅亡了。
子嬰只當了46天秦王，漢高祖劉邦攻破武關，來到灞上，派人勸說子嬰投降。子嬰見大勢已去，便投降了劉邦，看似強大的秦王朝至此滅亡。
虛待齋曰
縱觀胡亥的一生，可以評價為四個字：糊塗、暴虐。
暴虐的制度是秦朝滅亡的根本原因，但源自始皇，胡亥不過發揚光大而已，他的最大弱點還是糊塗。秦始皇非常精明，而且也很勤政，他每天批閱的竹簡達幾十公斤，所以能穩固統治。而胡亥太糊塗了，一個小人趙高，胡亥要殺他是很容易的事，不會比子嬰困難，胡亥卻對他信任有加，最終被趙高殺掉。想當初，在沙丘密謀的時候，胡亥本不想篡位稱帝，是趙高硬趕他這個鴨子上架的。胡亥實在沒有做皇帝的起碼素質，又視殺人為兒戲，最終鬧到亡國，是順理成章的事。
趙高是個得志便猖狂的典型小人，具有小人的所有特質，只知道害人弄權，不懂一點治理國家的道理，面對各地的農民起義更是束手無策，最終也逃脫不了滅亡的命運。比趙高更可恨的是李斯，身付秦始皇臨終囑託，竟然聽信一個宦官的話，為了個人的一點私心，拿國家社稷開玩笑，最後死得比誰都慘，實在是報應。秦始皇臨終前已不信任他，也是有道理的。
要是按秦朝滅亡的責任大小排個座次，我排的是：秦始皇，李斯，趙高，胡亥。有人也許會不同意，但若窮究根本，只能如此。胡亥本質上是個糊塗蟲，只是因為種種巧合才當了皇帝，要他負太大的責任，也說不過去。
西漢三末帝：王莽篡位的三塊墊腳石
關於西漢的斷代，現在通行的是從公元前206年到公元25年，其中包括王莽的新朝（公元9—23）和更始帝劉玄（23—25）時期，令人有些費解。王莽的新朝長達15年，和秦朝一樣長，為什麼不單列出來呢？有什麼道理？比它更短的，五代中，後漢才3年，後周才9年，而且都只是地方割據政權，並未統一全國，國土面積只是王莽新朝的幾分之一甚至幾十分之一，不是也赫然忝列在紀元表中，算正式的朝代嗎？
若說王莽是外戚篡位登基的，算亂臣賊子，所以不列入紀元，那麼隋朝的開國皇帝楊堅，也是外戚篡位，為何隋被列入紀元，算作正式朝代？隋朝也只存在了27年，統一中國後的統治，也才19年。
這樣看來，王莽是受委屈了。他受委屈，是因為後繼的東漢政權視西漢為正統，當然把新朝排除在正式紀元之外。東漢的史官班固，在《漢書》中儘量給王莽抹黑