像我這樣的人能稱得上真正的“勇”。
劉宇頓然色變，目視王尊良久，想找藉口殺了他，於是便和顏悅色地對他說：先生能不能把身上的佩刀取下來讓我瞧瞧？
王尊抬起胳膊，對在座的侍郎說：如果我真把佩刀取下來呈上去，大王必定會誣陷我企圖行刺而格殺我。請你們幫我解下來呈給大王吧。
劉宇以前就聽說過王尊不好對付，如今又見他把自己的心思猜得通體透明，便不敢再為難他了。於是專門設宴款待他，雙方酌酒相對甚歡。
王尊好不容易降服了這位桀驁不馴的王爺，沒想到劉宇的母親公孫太后卻不服氣。
她上書告了王尊一個刁狀，說他“為相倨慢不臣，王血氣未定，不能忍”，還說他們母子早晚會死在他手中，如果皇上不把他召回去，她就要自殺以示抗議。
於是，王尊便被元帝免為庶人。這已是他第3次被免。
王鳳非常欣賞王尊的才幹，初任首輔不足2月便奏請增補他為軍司馬，進而擢升為司隸校尉。
成帝以明升暗降的辦法將石顯調離朝政中樞後，丞相匡衡和御史大夫張譚二人奏請免之。王尊便彈劾匡、張二人，說他們在元帝朝時便貴為三公，明知石顯“專權擅勢，大作威福，縱恣不制，無所畏忌，為海內患害”，不及時上奏天子責罰之，而是“阿諛曲從，附下罔上，懷邪迷國，無大臣輔政之義”。
匡衡且慚且懼，免冠謝罪，上繳丞相及侯印綬以請辭。
其時成帝剛剛即位，並不想為難先帝重臣，於是便指使御史丞彈劾王尊吹毛求疵，中傷三公大臣，把他貶為高陵縣令（今陝西高陵縣）；對匡衡則是好言相勸，還賞牛賞酒相挽留。但是，群臣大多“是王而非匡”。
王尊被貶為高陵縣令後數月，便因病第4次被免。 。。
三面“旗幟”（2）
正逢南山（今秦嶺）人傰宗聚數百人為盜，朝廷拜弘農太守傅剛為步兵校尉前往剿匪，歷時1年多仍未能擒其賊首。有人建議王鳳另選賢才為之。王鳳便舉薦王尊為諫大夫兼京輔都尉，行使京兆尹職權。
王尊只用了不到1個月的時間便徹底清除匪患，於是遷為光祿大夫兼京兆尹。
3年後，因對朝廷使者無禮，第5次被免。“吏民多稱惜之”。
湖縣三老（負責地方教化） 公乘興等人上書為王尊鳴不平，稱頌其為京兆尹期間的卓著政績。於是朝廷便重新起用他，先是任徐州刺史，後遷為東郡太守。
東郡當時的轄區在現在的河南濮陽一帶。黃河流經此地的一段叫做瓠子河（位於濮陽西南），是西漢時期黃河洪災頻發的地區之一。
王尊任東郡太守後，便遇到河水暴漲，幾近翻堤，隨時都有決堤的危險。百姓們驚恐奔走。
王尊親率官員百姓前往河邊投沉白馬，祭祀水神河伯。他親手執圭璧，讓巫師發願，祈求以身填堤，企圖犧牲自己的性命來換取地方百姓的平安。
當晚，王尊便駐紮於危堤之上。數千官員百姓爭相叩首阻止他，但他堅持不離開。沒過多久，河水繼續上漲，越過河堤，河堤也開始區域性坍塌，官員百姓盡皆四散奔逃。但王尊卻紋絲不動，只有太守主簿（掌文書簿籍和印鑑，為屬吏之首）一人淚流滿面陪在他身邊。
數年後，王尊死於東郡太守任上，“吏民紀之” 。
薛宣是王鳳初任首輔不足2月時舉薦的另一位能臣，此人同樣沒有出眾的“經學”修養。當時他還是一名小小的縣令，王鳳素聞其能，便一路提拔他做了御史中丞，全面負責對全國刺史的監察。
其時，王鳳諸弟一日內五人獲封侯。隨後不多久便發生黃霧瀰漫終日的天氣。
成帝召集公卿大夫們討論其緣由，諫大夫楊興等人認為是因為王氏封侯違背了高祖之約（非功臣不封王侯）。言事者多附議。
這是王鳳在成帝朝遭遇的第1次挑戰。他憂懼不堪，向成帝提出辭呈。成帝不許。
其實楊興這個人的名聲一向不好。他從不堅持什麼立場或觀點，一生以察言觀色為所長，遊走於朝廷各股勢力之間，見機行事，被稱為“傾巧之士”。
不過，楊興之所以敢發難剛剛擔任首輔，但還沒有開始“專權”的王鳳，大概也有成帝的暗中支援。成帝之用意，與3年後支援王商搞的那場大討論基本相同（本書前文已有交待）。
這時候，剛剛在朝廷嶄露頭角的薛宣站了出來，他全面分析了當時各地方官員的吏治之腐敗：“臣竊伏思其一端，殆