邊寫著“至白帝乃開”（諸葛亮的錦囊妙計是假的，劉裕的錦囊妙計則是真的，歷史上像這樣你真我假的故事，實在數不勝數）。
九 翦除異己（2）
朱齡石大軍溯江而上，第二年，也就是義熙九年（公元413年）的六月，到達了白帝城（今四川奉節東）。朱齡石開啟劉裕的密信，上面只寫著三句話：“全軍主力都從外水攻打成都；臧熹、朱枚從中水（今四川彭山方山下入江的綿水口）攻打廣漢（今四川射洪南）；並派老弱士兵乘十幾艘高大艦船，從內水佯攻黃虎。”（唯一的遺憾之處是這條錦囊欠缺一點意外性，朱齡石在此之前肯定已經消化了劉裕戰略思想的精髓，這封信只不過是做了一個人員上的合理安排。但是劉裕以自己的名義寫下這封信，就能夠預防眾人因為朱齡石資輩較低、不從將令的現象，以促使戰略思想的全面貫徹。）
朱齡石得了錦囊，便佈置下去，諸軍倍道兼行。成都王譙縱果然被劉裕算中，他在得到情報後，認定內水的疑兵就是晉軍主力，命令譙道福以重兵鎮守涪城，以防晉軍從內水攻來。這樣一來，朱齡石主力走的進軍路線就幾乎成了蜀兵不設防的地段，大軍很快抵達彭模（今四川彭山東南岷江東岸），離成都只有二百里。譙縱才命侯暉、譙詵率萬把兵馬駐紮在彭模，隔著外水築起工事拒守。
時值盛夏，朱齡石本想以逸待勞，緩圖攻城良機。部將劉鍾則說：“這可不行，我們以虛兵進攻內水，譙道福那邊肯定不敢動。現在大兵突然殺到，蜀兵已經喪膽，他們之所以據守險地，就是因為怕我們啊。如果現在以精銳猛攻，必獲全勝，如若緩兵，蜀兵會明白我們大軍全都在這裡，到時譙道福從涪城殺回，我們就不好對付了。”
朱齡石聽從建議，率領蒯恩、劉鍾強攻彭模，力克險峻難攻的彭模北城，斬殺了侯暉、譙詵，轉攻南城，一併拿下。與此同時，臧熹、朱枚也擊敗了蜀將譙撫之、譙小苟（十分有趣的名字），攻下廣漢。
朱齡石下令捨棄船隻，以步兵趨進，譙縱計程車兵們都望風潰散。那位全無王者風範的成都王譙縱（當年眾將要推他做主，他執意不從，還企圖跳水逃避，這樣沒有膽識的人竟能做上割據一方的國王，可見天下大亂，已近極致）棄城逃跑。他的女兒都比他明事理，勸他說：“如今逃跑也難活命了，自取其辱而已，不如在城中等死，還可以死在先人的墓前。”
譙縱不聽，投奔前來救援的譙道福，被譙道福鄙視了一把。譙道福斥責他說：“大丈夫創了這樣的功業卻放棄，還想去哪裡呢！自古哪個人不死的，有什麼好怕的？”說罷一劍擲去，正中譙縱的馬鞍。
譙縱沒辦法，只好逃到一個僻靜的所在，拉了腰帶上吊自殺（關於譙縱之死，另有種說法是他在涪城被一個叫王志的當地人殺死，這兩種說法，前一種見於《晉書》和《資治通鑑》，後一種見於《宋書》和《南史》。不管怎麼個死法吧，這個怕死的國王到頭來還是不得善終）。譙道福還想收眾一戰，士兵們卻不願再聽從他的指揮，分了財物各自散去，譙道福投往廣漢的僚人部落，也被當地人捉住送給晉軍斬首。
劉裕西征兩戰，充分地發掘了王鎮惡和朱齡石的帥才，也成功翦除了異己，收復了荊州、益州等地，一石數鳥。這時的劉裕已不只是優秀的軍事家，而更是一名相當有為的政治家了。經過這一連串的勝利，劉裕的野心急劇膨脹，他連繼任荊州刺史的東晉宗室司馬休之，也不願放過了。
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十 討滅宗室（1）
司馬休之在中國歷史上也算是個十分有趣的人物，他身為晉國宗室，卻一生顛沛流離，歷經東晉、南燕、後秦、北魏四國，他的列傳並見於南北兩朝的史書《晉書》和《魏書》（與他情況類似的南朝宗室亦有不少，比如劉宋宗室劉昶的列傳並見於《宋書》和《魏書》；南齊宗室蕭寶夤的列傳並見於《南齊書》和《魏書》，等等，關於這些人的事蹟，我們將在後文陸續提到）。在朝秦暮楚的南北朝時代，我們無須對他的道德人品進行抨擊，他也不過是大國博弈、###之下的犧牲品。
劉毅被誅後，司馬休之繼任荊州刺史，頗得江陵一帶人心，由此卻遭到了劉裕的嫉恨。這個時候的劉裕，對權力的渴求已到了無以復加的地步，他需要的是像劉敬宣那樣即使不在身邊也能夠做到“早請示、晚彙報”的聽話的部下，而不是能據守一方，有可能對他形成威脅的地方長官，因此他從自己的利益出發就不得不對司馬休之有所動作。還別說，加罪的藉口很快就被他找到了。
藉口來自司馬休