嚴嵩在嘉靖皇帝朱厚的授意下，利用嘉靖皇帝朱厚是皇帝的權力，調動就近軍隊用武力解決地方勢力。地方豪強再野蠻，勢力再強大，在軍隊眼裡都是鏡花水月。嚴嵩只用了半個月，就讓這個曾經讓他受到屈辱的家族徹底消失。接替這個家族掌控這個地盤的人，是一個願意和嚴嵩合作，願意聽從嘉靖皇帝朱厚指揮的人。嚴嵩不但得到了前所未有的尊重，而且第一次得到了大筆金銀財寶。雖然這些錢有大部分要上交給嘉靖皇帝朱厚的，但是嚴嵩留下的也不少。嚴嵩從此開始了他大撈特撈的生涯。
嚴嵩的行為不但沒有讓大家覺得他血腥，反而讓更多不瞭解他的人開始尊敬他。嚴嵩這才知道權力的重要性，也知道了人的本性是欺善怕惡的。有了這麼一個好例子，地方豪強紛紛主動聯絡嚴嵩。不但表示願意效忠嘉靖皇帝朱厚，而且願意和嚴嵩結盟。漸漸地嚴嵩成為了這些地方豪強的朋友，甚至於其中的一員，到了後來嚴嵩簡直就是他們的代表了。
嚴嵩為嘉靖皇帝朱厚拉攏地方勢力，為了嘉靖皇帝朱厚控制局面起到了關鍵的作用。當嘉靖皇帝朱厚正式掌控大局的時候，作為嘉靖皇帝朱厚身邊的第一走狗的嚴嵩，當然也得到了好處。嚴嵩出任內閣閣員不說，而且一下子成為了內閣次輔。出任內閣次輔後的嚴嵩，漸漸開始了他掌控朝局的生涯。同年嚴嵩出任吏部尚書，成為了關乎大明官員升遷的第一人。漸漸架空當時的內閣首輔，實際掌控內閣事務。
嚴嵩一方面清除異己，一方面讓主子嘉靖皇帝朱厚過的舒服點。嘉靖皇帝朱厚可能是大明除了萬曆皇帝之外，過得最舒服的一個皇帝了。其功勞當然要歸功於嚴嵩這個好奴才。嚴嵩不但幫嘉靖皇帝朱厚處理了大部分的政務，而且為嘉靖皇帝朱厚承擔了不少的罵名，當然他也得到了不少的好處。嘉靖皇帝朱厚甚至於二十多年不少朝，把政務完全託付給嚴嵩。嚴嵩也沒有得意忘形，深知一個臣子的本分，不但做好自己分內的事情，而且依然把嘉靖皇帝朱厚照顧地很好。
第二十七回 巧辨真假二十七
秦泰對於嚴嵩的瞭解並不多，但是聽別人多次提及過嚴嵩這個人。高拱說嚴嵩是一個大明最大的蛀蟲，一切罪源之於他。譚綸說嚴嵩是一個老奸巨猾的官場老手，是一個怎麼打都打不倒的“不倒翁”。張居正卻說嚴嵩是一個十分值得研究的一個人。徐階對於嚴嵩的評價更是特別，說嚴嵩是他徐階一輩子都追趕不上的人。
就在秦泰抓到嚴世藩的罪證，動搖嚴黨根基的時候。就在秦泰把自己手裡的罪證交給友人張居正的時候，張居正曾經嘆了一口氣說了一句當時秦泰聽不太懂的話。後來秦泰和張居正聊天的時候，張居正告訴秦泰其中的真正含義。嚴嵩一輩子精打細算，幾乎沒有任何把柄落在外人手裡，就算是嘉靖皇帝朱厚想針對他都不那麼容易，嚴嵩唯一的弱點只有一個，那就是他的兒子嚴世藩。
嚴嵩中年得意，在內閣首輔的位置上一干就是三十多年，實際掌控內閣近四十年。他的養氣和忍耐的本事已經練到了爐火純青的地步。作為嘉靖皇帝朱厚的代言人，嚴嵩從來不囂張跋扈，也從來沒有利用過嘉靖皇帝朱厚的名聲為自己光明正大地辦過事。後來成為百官之首之後，嚴嵩有了自己的威嚴和做派，也和自己的性格沒有直接的關係。他用自己的威望和地位壓制對手，讓對手不敢正面和他較量。所以嚴嵩十分專權但是並不霸道，任何人不可能抓到嚴嵩的錯處。在位多年的嚴嵩依然恪守臣子本分，並沒有惡意攻擊過任何一個同朝官員。這也是張居正最佩服嚴嵩的一點，任何人到了嚴嵩這個年紀地位後，都不可能像嚴嵩這麼剋制自己。
相比之下嚴世藩比他的老子嚴嵩幾乎是一個截然相反的模樣。嚴嵩博學多才但是不張揚，嚴世藩卻是從小聰明揚名天下了。早在嚴世藩少年時期，因為他的一篇文章得到嘉靖皇帝朱厚的誇獎，所以被許多人知曉。當時稱之為神童的人不少，但是後來真的有出息的並不多，嚴世藩是一個，還有一個是張居正。嚴世藩從小自以為自己了不起，再加上旁人有意無意地蠱惑，所以十分囂張跋扈，大有目中無人的姿態。這時候剛好是嚴嵩努力發展自己事業的時候，所以嚴嵩並沒有及時更正兒子嚴世藩的態度。
記得那是嚴世藩十三歲的的時候，那一年嚴世藩的父親嚴嵩正式接任內閣首輔。嘉靖皇帝朱厚召見了嚴嵩和嚴世藩父子，嘉靖皇帝朱厚不但當場誇獎了嚴世藩，而且說了一句半真半假的話。“你父親是當朝內閣首輔，將來你的成就不亞於你父親，你會是未來的內閣首輔。”這句笑話被大家當做一種暗示，說明嘉靖皇帝朱厚默