身旁的侍從扶住董宣，不使再撞。為了給湖陽公主一個面子，劉秀命董宣向公主叩頭致歉。可是董宣認為自己依法行事並無過錯，拒不叩頭。劉秀讓侍從強行往下按董宣的頭，董宣雙手撐著地，硬挺著脖子，就是不肯低頭認錯。劉秀嘴裡說道：“真是個強項令！”心裡不由讚賞起這個有股硬氣的洛陽令了，便不再勉強他，還讓董宣“詣太宮賜食”，賞了一頓好飯菜。董宣毫不客氣，將飯菜一掃而光，然後將飯碗菜盆都反扣在桌上。劉秀聽了內侍的報告很奇怪，又召來董宣詢問，董宣回答道：“臣食不敢遺餘，如奉職不敢遺力。”劉秀聽了，很滿意這個忠於職守的洛陽令，便賞賜了三十萬錢給董宣。董宣將賞錢全部分給手下屬吏。從此，更加認真地糾察違法，搏擊豪強，使洛陽城中那些身有劣跡的貴戚豪強，聽到他的名字“莫不震慄”。董宣因此而得了個外號叫“臥虎”。洛陽的老百姓還編了個歌唱：“衙鼓不鳴董少平。”意思是說，由於董宣除強懲霸，使那些豪強貴戚不得不有所收斂，不敢恣意欺壓百姓、草菅人命了。因此，到衙門去擊鼓喊冤的百姓大大減少，以至都聽不到鼓聲了。可見，董宣在任洛陽令期間，洛陽一帶的百姓稍稍能過一點兒安穩的日子。
董宣在洛陽令任上五年，“卒於官”，時年七十四歲。他死時，光武帝派使者前去探視，只見這個在首都任京師地方長官五年的董宣，家裡清貧如同平民百姓，一條布被覆蓋著他的乾枯的身軀，白髮老妻與他的兒子相對垂淚，家裡惟有“大麥數斛，敝車一乘”，再無任何值錢之物了。當使者將所見之情景報告光武帝后，劉秀也十分感傷，嘆息：“董宣廉潔，死乃知之。”
天下好領導只嫌太少
俗話說，廉政才出盛世。被康熙皇帝稱為“清官第一”的于成龍，山西永寧人，原是明朝諸生，崇禎年間曾考取過副榜貢生，順治十八年被清朝授予廣西羅城縣知縣，開始了清廉卓越的仕途生涯。
于成龍任廣西羅城縣令時已四十五歲，家產尚可維持生計。當時，羅城屬柳州府，偏處山隅，傳說那裡“蠻煙瘴雨”，北方人難服水土，生還者十不一二。親朋好友多勸他勿往。于成龍以“古人義不辭難”自勉，變賣部分家產，湊足盤纏一百兩。他將祖傳田產文券交付長子於廷翼，叮囑道：“我做官不管你，你治家莫想我。”路上，于成龍去看望一位同窗好友，披瀝肝膽道：“我輩雖無科第身份，上古之皋夔稷契豈盡科目中人耶？我此行決不以溫飽為志，誓勿昧‘天理良心’四字。子素知我於蓮池書院者，敢為子質言無隱。”一席話，無異於于成龍的就職宣言，其一生所為，亦如其言。
羅城的實際情況，比傳說有過之而無不及。當時，羅城縣城只有居民六家，草屋數椽。縣衙門沒有門垣，院中長滿荒草，中堂僅三間草房，東邊是賓館，西邊是書吏舍，中間開一門，後面是內宅，茅屋三間，沒有牆壁，破陋不堪。“虎嘯猿擲，白晝行庭中”。百姓鳩形鵠面，如驚弓之鳥，無心生產。于成龍路上已染病在身，此時心中亦有些愁苦，卻“扶病理事”。他堆土石為几案，在楹下支鍋做飯，晚上睡覺頭枕一口刀，床頭放兩支槍，以備不測。就在這種情況下，于成龍著手安定社會秩序，恢復地方經濟，經過艱苦努力，取得了明顯成效。
更難能可貴的是，于成龍不僅以地方官的身份治理羅城，還以他自身的人格感化百姓，與百姓建立起家人父子般的親密關係。于成龍到羅城之後，公事之餘“則據案讀書，數錢貰惡酒獨酌，醉則隱几而臥，或竟日不冠履，既數日，吏民樂公坦懷易親，皆樂就”，恭敬、親熱地稱他為“阿爺”，或三天，或六日，到衙門環集問安，家中婚喪嫁祭，事事與他商量。
于成龍除朝廷俸祿外，分文不取。他自奉菲薄，生活清苦。離開老家時，他僱了五名壯僕相隨。不料這幾人適應不了羅城的生活，又黃又瘦，不久便病死一人，逃走三人。于成龍的兒子在老家，見到逃回的僕人，又尋覓四人，打發到羅城。這幾個人仍然不適應，病死三人，剩下的一個晝夜號啕，一如瘋魔。不久，這個僕人和原來剩下的那個僕人都棄他而去。百姓日富，感激於成龍實心任事，此時見狀，十分不忍，每天早晚到衙門看望于成龍。有人還湊錢送給他，“跪進雲：”知阿爺苦，我百姓每供些少鹽米費‘。公笑謝曰：“我一人在此，何須如許物，可持歸易甘旨奉汝父母，一如我受。’眾怏怏持去”。幾年之後，于成龍的兒子來羅城看望他，百姓聞之，“則大喜奔譁庭中，‘阿爺人來，好帶物安家去！’又進金錢如初，公又笑謝曰：”此去我家六千里，單人攜資，適足為累！‘揮使