口費”。
原來，當時天下太平，皇帝漸生驕奢淫逸之心，便說做夢夢見“神人言將賜天書於泰山”，想去山東行封禪大禮。苦就苦在史書上記載，凡君主封禪泰山都是在天降“祥瑞”之時，時無“祥瑞”，真宗說不出口。有個奸臣叫王欽若的說：“只要當皇帝的自己相信，假的也變成真的了。”意思就是偽造“祥瑞”以封禪泰山。但真宗還是怕名重天下而又為自己所倚重的賢相王旦會出來勸阻。
於是，便有了偷偷行賄這一招。
果然，王旦的口被堵住了，從此對封禪泰山之事不再插嘴，還違心地奉命當了“大禮使”、“天書使”。
漢靈帝的荒唐，在於他已忘了整個天下都是他的，竟為了區區一千萬錢而放棄了一個治國的能臣，他的天下也就很快崩潰，後世理所當然把他視為葬送漢室天下的罪人。
宋真宗雖也荒唐，但他尚畏懼執法的宰相；雖有驕奢淫逸之心，但他也知道需要任用賢臣以治理天下；否則，他大可用罷免甚至殺戮的方式除去絆腳石，而不必留下行賄的醜聞了。
作為王旦，他雖然在封禪一事被堵住了口，但在興利除弊，保護賢良方面，他做了不少好事，治天下以法。宋真宗要行賄，說明法度的嚴明，皇帝權力的相對受制約。
除強鏟霸方為好領導歷史上，在兵荒馬亂的戰爭年代，廣大勞動人民渴望過上安居樂業的美好日子，但這一願望卻常常得不到實現，勞動人民仍遭到強權勢力的壓迫和欺躪。所以一直以來，除強鏟霸打擊豪強、安定百姓成為利國利民的需要。東漢光武帝時，有“強項令”美稱的洛陽令董宣就是其中的典型人物。
初時，董宣被大司徒侯霸聘為僚屬，由此開始了他的官宦生涯。後來，董宣“舉高第，累遷北海相。”當時北海郡所在的青州境內，有一批豪強大姓橫行於地方。董宣到北海任職不久，就碰到一起豪強殺人案。
北海郡有個大姓豪強公孫丹。董宣上任後，曾委他為“五官掾”。公孫丹本是地方一霸，又得到新來的“父母官”的委任，自然更加氣使頤指、驕橫一世了。他新造居宅，很是考究，可是請算卜弄卦的人一看，說此舍“當有死者”。公孫丹聽了，惟恐此卦應在自家人身上，竟然“令其子殺道行人，置屍舍內”，以消自家之災。董宣得知此事大怒，立即下令將濫殺無辜的公孫丹父子抓來處死。公孫丹的宗族親黨三十餘人“操兵詣府”，氣勢洶洶地前來興師問罪。董宣毫不手軟，命令手下僚佐水丘岑帶人將他們全部拿下，並處死了這些為虎作倀、興兵謀亂的人。
這件事傳到青州刺史耳中，以殺人多濫的罪名上奏朝廷彈劾董宣，並且將水丘岑下獄拷問。很快，董宣也被關入獄中。可是，他在獄中以讀書自慰，“晨夜諷誦，無憂色”。當他被判處死刑臨赴刑場時，屬官們準備了一些酒菜為他送行，他卻厲聲說道：“董宣生平未曾食人之食，何況將死之時！”昂然登上囚車。當刀斧手正要動刑時，恰好光武帝劉秀的使者馳馬來到刑場，宣詔赦免董宣死刑。回到獄中，劉秀又派使者詰問董宣為何“多殺無辜”，董宣據理申辯，說明真情，並宣告水丘岑是按他的命令列事，寧可自己受死刑而不要處死水丘岑。劉秀聽了使者回來所說的情況後，下詔免去董宣的罪名，並令青州刺史不要再辦水丘岑的罪。死裡逃生的董宣被降官派至懷縣任縣令去了。
建武十九年，董宣被朝廷特徵為洛陽令。洛陽是東漢王朝的首都，居住著大批皇親國戚、達官貴人。他們往往仗勢橫行，不遵法度，甚至殺人越貨，擾亂治安。身為洛陽地方長官的董宣，能否堅持依法行事、懲惡除強，這對他確實是個考驗。
不久，發生了這樣一件事。光武帝的大姐湖陽公主的家奴，仗著主人的勢力，竟然於光天化日之下行兇殺人。殺人之後，躲在公主的府第中，企圖逍遙法外。一天，董宣得知湖陽公主因事外出，趕車的那個家奴正是殺人的罪犯，便在洛陽城北的夏門亭等候。當公主的馬車經過時，董宣攔車勒馬，不準透過，大聲責備湖陽公主縱奴犯法的過失，並且“叱奴下車”，逮捕了那個兇犯，“格殺之”。湖陽公主惱羞成怒，立即趕到宮中，向光武帝哭訴此事。劉秀聽了大怒，即刻命人抓來董宣，要“格殺之”。董宣面無懼色，說：“願讓我說完一句話而後死。”劉秀氣狠狠地說：“你還想說什麼？”董宣大聲說道：“陛下聖德中興，而縱奴殺良人，將何以理天下乎？臣不須相逼，請得自殺。”說完，一頭向宮中的柱子上撞去。剎時間，鮮血噴湧，流灑滿面。劉秀聽了董宣的話，本來氣就消了一半，又見此景，忙命