隨著“叮叮噹噹”的一陣亂響,泥沽浦碼頭上正在休息的力工們慢慢起身,列著隊前往棧橋。
又有船隻入港了。
是啊,十月底了,已經慢慢進入船隻入港的高峰期,這是泥沽浦一年中最重要的時刻,活幹得漂不漂亮,全看十、十一兩個月了。
直沽令趙鳳也來了,他登上了燈塔的最頂層,憑風而立,與內務府丞何允廉一同欣賞著船隻入港的盛景。
兩條棧道,且都加長了,可同時停泊八艘船隻,吞吐量大增。
這是直沽令趙鳳的功勞,得到了聖人的讚許。當然,趙鳳更感謝皇后,沒有她的提醒,可能就是批評了。
“這些都是貴府的船麼?”趙鳳看著依次拖曳靠岸的一艘艘商船,問道。
“不全是。”何允廉說道:“有些是租的。”
其實,絕大部分是租的,但沒有付租金。內務府允許船隻自己帶一些遼東貨物入港,便算作租船費用了。
“都有哪些貨?”趙鳳問道。
“大抵是皮子、肉脯、鹹魚、山野貨、藥材之類。”何允廉說道:“從穆州起航。”
穆州是遼東道屬州,以原渤海國東京龍原府、南京南海府舊地合併而成。本有穆、賀、慶、鹽、沃、青、椒七州三十四縣,今合併為龍原(原東京城,琿春八連城)、龍河(今俄羅斯克拉斯基諾市)、龍濟(朝鮮咸鏡北道青津市富居里)、壁谷(大龍嶺一帶,琿春市春化鎮附近)、會農(今朝鮮會寧)、洪賀(今朝鮮清津)、沃沮(今朝鮮咸興)、天晴(今朝鮮咸興西北)、椒山(今朝鮮孟山)、巖淵(今朝鮮永興西北)十縣。
穆州與弓氏高麗,大致以泥河為界,界北為大夏領土,界南為高麗的朔方郡。
泥河,即今朝鮮咸鏡南道的永興江。
穆州境內的港口資源是十分豐富的,除最大的屈浦外,還有龍河浦、泗浦、吐號浦,剛剛靠港的這批船,就是從龍河浦起航的。
“能賺幾何?”趙鳳問道。
這個問題,何允廉其實不太想回答,因為他自己也對聖人堅持運肉和魚有意見,但趙鳳是駙馬,不好不答,於是含湖地說道:“肉掙不了多少,魚還湊合,但不如皮子和藥材。”
“為何?”趙鳳奇道。
“下去看看就知道了。”何允廉解釋不清,於是說道。
“也好。”趙鳳答應了,二人一起下了燈塔。
碼頭邊,滑輪吊杆小心翼翼地將一桶桶肉脯吊到岸上,然後用馬車拉走。
但馬車也只是拉一小段,最終還是透過內河小船,一路朔流而上,輸往北京,那是才是主要的終端消費市場。
趙鳳、何允廉二人來到了碼頭上,下令開啟木桶,取出一塊肉。
“這是鹿肉。”何允廉拿刀鞘在上面敲了敲,發出“彭彭”的沉悶聲響,便說道:“去年冬天的肉了,存在冰窖內,今年發運回來了。”
肉乾本來就很堅硬。
後世18世紀時英國人甚至開玩笑這種醃肉幹能擋子彈,可能有點誇張了。但風乾的醃肉能儲存很長時間也是真的,克里米亞戰爭時期,英國陸軍就吃了很多拿破崙戰爭時期的風乾醃肉,幾十年的歷史了,屬實有點過分。
去年冬天製作的風乾醃肉,如果妥善儲存的話,到現在還不滿一年,當然是可以吃的。
老實說,這種肉本身的成本很低。對內務府而言,最大的開支可能就是鹽了,這也是他們的主要賣點。
不過也別指望賣多貴。因為唐代的鹽極其便宜,只有北宋的幾分之一乃至十幾分之一。像河中的鹽場,並不禁止私人開採,一向是官民共採。夏朝因之,故鹽價始終漲不上去,這或許就是唐朝政府沒有北宋收入那麼高的原因之一吧。
“好好的鹿肉,怎麼成這副樣子了?”趙鳳看著硬邦邦的肉脯有些發呆。
“哈哈。”何允廉見多了,笑道:“不這樣,如何能夠長途轉運?駙馬若想吃鹿肉,自遣人去捕好了,直沽縣水草豐美,我看還是有不少鹿的。”
趙鳳回過了神來,苦笑道:“不至於此,不至於此。”
“不過……”他清了清嗓子,又興奮地說道:“肉就是肉。直沽新設,很多百姓窮困不堪,若有便宜的肉脯賣,就能大大改善他們的生活了。”
“恐怕不行。”何允廉嘆道:“北京亦有貧人。廉價肉脯,還是優先運到北京售賣。”
“憑什麼北京人……”趙鳳眉頭一皺,不過很快打住了。