真不賴。
他關上車門，小心翼翼地走向她的房子，並隨時準備逃回車內，開車離開。
但離不開了。
他按響門鈴，鑰匙圈套在食指上，惴惴不安等待開門，心想，也許下一個鐘頭將永遠改變他的生活。
門開了，莫尼卡滿臉吃驚地盯著湯姆。她穿著帆布拖鞋，齊小腿的寬鬆外衣，毫不修飾的樣子，湯姆從沒見識過。克萊爾從不這樣，不是他不喜歡，而是她自己不願意。
“你好，莫尼卡！”他終於開口。
“我不認為你該來這裡！”
“我想和你談談。”他手拿鑰匙，防備著她將門向他關上。對他的出現，她沒有半點高興的樣子，手扶門把手，站著不動，臉上沒有任何歡迎的表情。
“你不想和我談談嗎？”他再次要求，聲音象小塊硬物從喉頭髮出。
她鬆了口氣，說：“對，我想。”然後走回屋裡。他知道她很生氣，這很自然。
他進到屋裡，聽到門在身後關上，進入寬大的起居和吃飯合用的大廳。廳的西牆裝飾著一個大取暖壁爐，爐側是兩扇法國式防護門。安裝在紅木牆板上，牆板跨過整個西牆面。整個大廳散發出新鮮油漆和地毯的味道，傢俱之間填滿了北美萬字格裝飾盒。莫尼卡領路來到大廳左盡頭。這裡有張飯桌和幾把椅子，在空曠的大廳中形成一個大島嶼。桌面剛油漆拋光過，整個大廳散發出傢俱蠟的檸檬味。抹布的旋渦狀印跡在從法國爐門透進來的斜光照射下，若隱若現。遠處，向下望去，後院草坪還未栽好。一英畝以外，又一所新房子正在建設。
“請坐。”她說。
他拉出一把椅子，等待著。她繞過桌子角，撿個座位，儘可能離得遠點坐下。湯姆也隨之坐下來。
緊張氣氛籠罩滿屋。他感到自己在努力搜尋恰當的詞彙，以掩蓋來到這裡的尷尬。莫尼卡顯然已打定了注意，雙眼盯住桌子光潔的表面，一動不動。
“唉……”他說，“我想，我還是直說的好，……肯特是我的兒子嗎？”
她調轉頭，眼光越過緊握住的雙手，盯住後院，鬆開手爪，再握緊，平靜的回答：“是的。”
他長出了一口氣，輕聲說：“哦，天啦！”雙肘撐在桌上，兩手矇住臉面，腎上腺素象電流一樣衝擊全身，頭顱和腋窩登時汗溼，一隻手掌握住另一拳頭，大拇指關節使勁抵住嘴巴。他看著她，她好似披著一層鎧甲。他簡直不知如何是好，生活看起來沒有今天這樣的先例，與一個好勝的，完全無關的陌生女人坐在一起，討論兒子，對這個兒子的存在事前又一無所知。
“我很……”他清理了一下喉嚨，又開始說：“我很擔心，不需要細看，就能看出他和我長得很相象。”
她不開腔。
“你怎麼不告訴我？”
她轉了下眼珠，說：“那不是很明白嗎？”
“不，我不明白，為什麼？”
她氣恨地瞪他一眼，“當我發現懷了他以後，你已經結婚了。告訴你又有什麼用？”
“但我是他父親啦！你不認為我應該知道嗎？”
“即使知道了，你又會做什麼呢？”
他只好老實回答：“我不知道。但我決不是那種男人，把對孩子的撫養全留給你一個人。我會盡自己所能幫助你，即使只是在經濟上。”
她一臉輕蔑和憤怒：“你會嗎？如果我記得不錯，你結婚時，新娘已經懷孕了，我不是你未來計劃的內容，你也不是我的一部分。我看不出告訴你會有什麼好處，所以才沒讓你知道。”
“哦，請……”她把椅子推向身後並站起來，肩頭因憤怒而顫動。走到起居室內，站在湯姆身後的紙箱中間。他也隨之站起，眼看著她，腋窩和手肘彎過椅背。“我們已經錯了一次，”她繼續說道，“難道還要錯第二次？你在那個畢業聚會的晚上告訴我，你與她結婚是迫不得已。然而還是與她結了。如果我後來找到你，告訴你我也懷孕了，那我也可能使你的婚姻破裂，那又有什麼好結果呢？”她用一隻手拍胸膛，“我當然沒想過要和你結婚。”
“是的，你當然沒有。”他有氣無力地回答。
“我們只是……那天晚上，我們只是……”她聳了聳肩，說不下去了。
那不過是一個熱血沸騰的七月之夜，本不該發生的。十八年後，他們都意識到該品嚐自己種下的苦果了。
她承認：“我的過錯和你一樣多，也許還多一些。我沒采取什麼避孕措施，我本該堅持要你採取