叫奶子摸不上，還不興想想。”
“新打的米可不是白的，小米兒是黃的，新打的就更黃。”
“你小子也就是吃小米兒的腦袋，我說的是大米。”
“小米都吃不上，還大米，你小子有病。”
“都有病。”
……
翁上元躺在草窠子裡，聽到爺們兒們的對話，覺得那些東西得來不易，他當隊長的沒辦法幫助他們把這一切變成現實，這個隊長也就是味兒事，能幹出啥名堂來？他覺得他很渺小，就像草尖上的土螞蚱，蹦也蹦不了多遠。他沒心氣同漢子們搭話，就合著眼皮子聽風聲。那風聲噼裡叭啦的，總是什麼東西破碎的聲音；風帶過來一股氣味，是一種嗆人的焦糊味——歇不踏實的人們，已開始點火了。
翁上元一躍而起，“點火就一起點，也有個陣勢。”
躺著的，也就都爬起來，爭著去點火。
火焰由小到大，爭著往梁頂上躥，且萬焰攢動，畢剝成一片。煙氣衝騰，把空氣燒得都吱吱響。
這宏大的氣勢把人震驚了，人們不禁怦然心動：半死不活的生活裡，難有這種火烈的情形。
火越燒越烈，聲音越燒越響人們越來越感動，終於激情爆發了，就都吶喊起來。
嗷嗷……嗷……嗷……男人嗷嗷，女人也嗷嗷。
大火對映之下，那聲音都是通紅通紅的，把心裡的鬱結燒斷了，激情就迸發得無遮無攔了。
翁七妹就在翁上元身邊，嗷嗷的叫聲像一匹發情的母狼。
翁上元問：“七妹，好綿的你，怎麼恁大氣性了？”
七妹說：“痛快得要死啊。”
再看時，汗水在歡快的七妹身上流淌，把薄薄的衫子淋透了，緊緊地貼在身上，胸便鼓得沒有辦法。
翁上元不禁脫口而叫：“哎喲娘，七妹，你的奶子可真結實啊。”
七妹低聲“罵”：“你可是我哥啊，怎也恁不正經，跟翁息元似的。”
聽七妹說他跟翁息元似的，他闊笑起來，笑得喘不上氣來，彎下了腰。
“咱翁家的爺們兒都怎麼了？”翁七妹大為不解。
大火仍然瀰漫著，人們的叫聲卻不經意間喑啞無音。見到一對兒一對兒的男女往林子裡跑。
“哥，這人們要做啥呢？”七妹問。
翁上元沒有回答也朝林子裡跑去，翁七妹也不禁跟著他跑。“別跟著我。”翁上元邊跑邊回過頭喊。“我不跟著你，跟誰呢？”七妹說。
剛進了林子，翁七妹就看到一個漢子把一個婆娘掀翻在地，然後順勢撲上去。婆娘叫喊著，雙腿踢騰著，看不出一點反抗的樣子。
翁七妹頹然坐在草叢裡，她不敢往前跑了。
聽到了女人歡快的叫聲和男人粗切的喘息聲。
翁七妹驚呆了。
翁上元從林裡跑回來，喊：“七妹！”
翁七妹不敢回答。
“七妹，你什麼也沒看見，你跟哥哥走哩。”
兩兄妹磕磕絆絆走出樹林。
翁上元知道，這燎荒的大火，喚醒了後嶺人被飢餓壓抑得太久的生命意志；這種火一般的東西，一旦迸發，他小小的翁上元，又怎麼奈何得了呢。
三
後嶺人滿懷激情地燎了大片大片的荒，種下了有史以來面積最大的地蘿蔔。地蘿蔔種下了，人們陷入沉默，他們只有等待。
他們該做的都做了，剩下的一切交給老天爺了。
以往，不管吃什麼，只要填滿肚子之後，翁上元上炕就睡。自從當上了隊長，翁上元就再也睡不著了。以前橫豎都是為自己和自己一家子，不管怎麼湊合，湊合過來也就齊活；如今面對一隊的人，他怎麼能湊合呢？地蘿蔔是種下了，如果雨水不濟，收不回來，大家夥兒的怨氣不會朝別處撒，以前是朝翁息元，如今是朝他自己；即使自己能夠承受，村裡大人小孩啼餓號寒的悽慘景象，也足以使自己無地自容。他感到在冥冥之中，有一種沉重的東西壓迫著他。他睡不安生。
在黑暗中，他雙眼睜得大大的，看著房頂；餓鼠啃噬倉板的咯吱聲也攪得他心煩。他披衣坐起，點著了油燈；他眼睛定定地盯著那跳動的火焰，巴嗒巴嗒地抽菸袋。
劉淑芳也沒睡，油燈被翁上元點亮的一瞬間，兀然亮起的光焰灼疼了她的眼皮，她也睜開了眼睛。
翁上元的臭菸葉弄得滿屋子汙濁，翁大元一聲接一聲咳起來。
“上元，少抽