些雜誌介紹了各國的社會變革情況，張子道酷愛這些雜誌。時間一長，他發現助理員還寫著一筆好字，字型飄逸瀟灑，剛勁中透著陰柔，行筆間露出性格。他也愛好書法，他們的接觸漸漸多了起來。助理員崇拜李大釗，向他灌輸了一些共產主義的道理。在此之前，他也看了一些這方面的書籍，可助理員說的共產主義卻和無政府主義相差無幾：什麼沒有國家、沒有議會，只有一群布林什維領導的民眾……究竟二者的區別何在，助理員也說不清。所以張子道對共產主義不感興趣，對他的字倒是頗欣賞。來年三月，助理員突然要走了，畢竟在一起相處了幾個月，助理員寫了幾個字作為留念：“書為師長，民為父母。毛潤之。”
助理員走後，不久就爆發了“五四運動”。張子道和同學們一起燒了賣國賊曹汝霖的家，為此他被勒令退學，不久就回到了古城。過了十年他在報紙上看到，當年給他寫字的毛潤之竟然帶著一幫人上了井崗山，搞起了土地革命，看樣子還搞得轟轟烈烈，不然報紙不會披露。最後他在左下角看到，國民政府出三十萬大洋要該人的頭顱！儘管如此，他還是把那幅字儲存了起來。然而他壓根兒也不會想到，就是這個毛潤之，就是這個當年誰也瞧不上眼的助理員，居然領導著民眾奪取了政權，成為了全國人民愛戴的領袖！而他珍藏那八個字，一半是出於愛好，一半則是性格使然。他認為，為人不能因人的境遇取捨：人背了你跟著拿腳踩，人興了你幫著湊哄，始終如一，是他做人的原則。所以，當毛潤之成了*，成了一代偉人後，他並沒有把這八個字拿出去炫耀，還是象以前那樣把它珍藏著。當六十年代的紅衛兵抄出這八個字時、登時瞪大了眼睛，彷彿站在他們面前的不是地富反壞而是皇親國戚——那飄逸的字型，因為這場革命他們已經很熟悉！他們看著那八個字，就象看到了聖旨，只差跪地叩頭了，最後，竟唯唯喏喏退出了他的家。
“現在那八個字在那兒呢？”張子道一講完就有人提出要看看那八個字。“紅衛兵拿走了。”“毛主席給你寫的字，他敢拿？”“就是的，憑啥嗎，就憑他是紅衛兵！”“你應該問他去要。”還有人問：“毛主席給你寫那八個字沒寫是贈送給你的？”“沒寫。”“哎呀，那可誰拿下就說是給誰寫的了！”最後毛老三說：“毛主席給他娃們寫字幹啥呢，再說那會兒還沒有他們呢。”於是眾人各自散去。
這件事傳到奶奶的耳朵時，她對大舅說：“過罷年我想到你二姐的部隊去一趟。”“你現在去啥問題也解決不了，學校現在都亂著呢。”二姨生前的部隊是一所軍事院校，據說在北京。“它總有人吧，李幹事總在吧。”“拿事的都沒在，跟俺學校也一樣。”“不管咋說，我還是得去一趟。”“都十年了，你現在去能解決啥問題？”“唉，你二姐死得不明不白，說是病故，我咋就想不通呢。”“你想不通又能咋，你能把醫院的診斷書推翻了？”“唉，你二姐走的時候好好的，最後咋能得個心臟病死了呢？”大舅沒有說什麼，奶奶繼續說：“我去也不給他要啥，就讓學校給我個說法。”“說法早都有了，病故。”“病故我想不通麼！”實際上，不管是病故還是犧牲，最後也都是給點撫卹金，它們的區別似乎僅在於門口的牌子，病故嗎，是革命軍屬；犧牲則是光榮烈屬。不管是軍屬還是烈屬，至少紅衛兵都不會來找你的事，可是奶奶的門口卻光禿禿的，於是紅衛兵就來了！聽說當初民政局是要給奶奶掛一個軍屬的牌子的，可是奶奶卻拒絕了，我想，這也許是奶奶這個軍屬和其他軍屬的含義不同吧？雖然如此，逢年過年民政局還是會給奶奶送來慰問品。但是現在，奶奶的身份就有點不倫不類：既是革命軍屬又是資本家太太，究竟是什麼，誰也說不清！從奶奶家的房看，爺爺當年是資本家似乎是無疑的，但二姨是革命軍人也是無疑的，而且至少是革命軍人，革命軍人的家屬似乎不應該有這樣的遭遇？現在看來，這次受衝擊最烈的就是奶奶和李玉梅了，張子道和吳茂山游完街後也就沒有什麼事了。而張子道，自從在他家抄出了那件東西，不僅紅衛兵沒有再去騷擾他，連邵主任見了他也叫革命老人，從反動官吏到革命老人，這個變化僅在一夜之間。可見當今社會，沒有一張政治的護身符是絕對不行的！
奶奶執意要去北京，並且為這件事做開了準備。她開啟床頭那個木櫃，取出了一些有關的信件。有一封信是這樣寫的：“王玉娥同志：來信已經收到。第二天我們即派專人追查責任問題，過錯將進行近（進）一步檢查，待檢查後逐復。最後，請你不要過於難過，好好保重身體，撫養孩子，此事我們將繼續瞭解。至於你今後有什麼困