得的美人安排在裡面，以供灑掃，聖上的意下如何？”
煬帝聽了，不禁大喜道：“卿的條陳，正合朕意，即委卿督造苑圃，一切便宜行事。若能早日落成，更是佳妙。”世基奉命而退，便在洛陽西偏，覓到了合宜的地位，即遵照了己意從事。役工二百萬人，日夜不停的工作，到了那年六月，即已造成，同時許廷輔等也已採選到了二千名美女，呈進名單。
煬帝見有這們的多，不禁失笑，顧了蕭皇后道：“怎來如此許多的美人，諒來連了無鹽、嫫母，他們也列入了美女隊伍裡了。”蕭皇后也笑道：“二千個裡面，終有絕色幾人，不失聖上的望是了。”煬帝道：“昨天虞世基奏道：”苑圃已是落成，內有十六個院落，須選擇佳麗謹厚的淑嬡，作為每院的主持，分撥各院。‘愛卿你看可好？“蕭皇后樂得湊趣，即道：”聖上的主意甚善，賤妾願為聖上效勞，代行挑選如何？“煬帝歡然道：”愛卿若能如此，真勝我母后百倍。“當下煬帝已是刻不待緩，一面命內侍設了盛筵，和蕭皇后同飲，一面召許廷輔到來，命將所選的美女，分了幾起，帶到筵前，待蕭皇后點選。廷輔便將各處美人，一起起的帶進，逐名點至筵前。煬帝且飲且瞧，覺得一個個生得不俗，蕭皇后卻端相每個頭臉手足。
凡是肥帶稍痴，瘦見骨露，秋波媚而不明，春山翠而不細的人，俱屏過一邊。好容易揀著了十六個神清骨秀，體態安嫻的美人，煬帝記下了姓名，便親自面諭，各封為四品夫人，分管十六院事宜。又傳命虞世基，監揀玉印十六方，待院名題就，即和主持夫人的姓名，一同刻在印上。制就後，再行分給。
只是十六院的夫人姓氏，和每個人的來歷，小子也須交待清楚。原來選中的十六個夫人，一個是王桂枝，原本洛陽人氏，芳年十七歲。她的父親，在洛陽東門大街上，開一所酒肆，喚做“一醉來”，也不用什麼店夥，便將桂枝做了個當壚女，好一塊活招牌。一般遊蜂浪蝶，終朝不絕地前來買醉，想和桂枝勾搭。哪知桂枝雖則豔如桃李，卻是冷若冰霜，那般輕薄的少年，一個個空望著嚥唾，休想她青眼相垂。因此便替她起了個外號，叫做“雲裡觀音”，算是可望而不可接的意思。桂枝的父親，也是一個愛喝酒的胡塗漢，生性又甚是躁烈。這天傍晚時分，他已喝了七八成的酒，差不多快要醉了，恰巧許廷輔路經酒肆門前，瞧見了“一醉來”三字的市招，覺得名兒很是別緻，便不由得停了腳步。向肆中望去，生涯著實不惡。一眼又瞧見了當壚的桂枝，不禁咋舌，酒家胡倒會生出這般絕色的女兒。
廷輔便心下一盤算，踏入了王家酒肆。高聲問道：“誰是此店的主人？”桂枝父親睜開了一雙通紅的醉眼，瞧了廷輔一眼兒，見是宮監打扮，便停下了酒杯，手兒撐了桌子站立起身道，“不敢，哪一位公公，我王小亭便是，有什麼話兒吩付，請坐下來喝杯水酒。”廷輔毫不客氣，便坐了下來。桂枝替上了一副杯筷，送過來一角熱酒。廷輔迷細了眼，對那桂枝看了一下，舉起酒兒，呷了一口，含笑對小亭道：“那一位小姐，是掌櫃的誰人？”小亭道：“那是小女桂枝，今年一十七歲了，還沒有受茶，公公可是和她做媒，不知說的是哪一家。”廷輔見小亭醉態可掬，倒覺甚是有趣，便順了他的口吻道：“不錯，是來做媒的，你可曉得，那一家就是當今的天子，你中意不中意？”小亭道：“公公喝醉酒了，怎的說出這般話來，我的女兒，哪有這們福份。”廷輔正色道：“這不是和掌櫃說笑，如今聖上命咱挑選各地美女，送入宮中，聽聖上點選。你的女兒，生得倒也不惡，若是選入宮去，定得聖上寵幸。” 廷輔的話兒，尚未說完，小亭已是雙手亂搖道：“那是使不得，我只生一個女兒，怎生忍得讓她選入宮中，活生生的隔絕了顏面，並且這一所酒店，全仗她一個人支援，這件事兒，還望公公作成了他家罷。”廷輔便含笑道：“那也使得，只是聖上的旨意，原是要挑選美女，像你女兒這般姿色，很是難得的人材，理應挑選進去，掌櫃既是隻有一個愛女，咱們也不忍心拆散了你們父女。但是公私不能兼顧，卻又不便，要是掌櫃的能拿出了白銀一千兩，咱替掌櫃上下打點打點，包管你的女兒沒事。”小亭聽了廷輔的話兒，頓時酒性發作，猛地把桌子一拍道：“這是什麼話，你也不睜睜眼，我王小亭是幾等人，能拿出一千兩白銀給你，老實的說一聲，就是有也不願填入你的私囊，你這種招搖撞騙的手段兒，我可不來領你的教，快替我滾了出去。”廷輔原是一個無賴，借了選采女的機會，想大大的撈一票財水。他見“一醉來”生涯不錯，桂枝生得貌美，又聽小亭不願意他的女兒應