後到達位於上海外灘的丹麥大北電報公司。
丹麥一個歐洲小國，何以竟敢在中國的海域鋪設海底電纜？原來他們的背後有老沙皇作靠山，老沙皇與丹麥王室有親戚關係，為在中國設立電信系統，曾多次向清政府提出，要在中國陸上和海底鋪設電報線路，並要求在上海設立大北電報公司，索取“水線”登陸權。那時沙俄已把整個東北劃入他的勢力範圍，向清廷施加種種壓力，清廷無奈，只好同意“大北電報公司在吳淞口外設定躉船，在船上收發電報”，但“水線不可以牽引上岸”，真的是要他們在水上發報！書 包 網 txt小說上傳分享
第三章 洋務巨擘（4）
然而大北電報公司豈肯長期漂浮海上？他們非要登陸不可，先用一艘停泊在長江口外大戢山島的輪船，悄悄地把鋪設在那裡的“水線”牽引上岸，安置在事先蓋好的房子裡，建立了第一個電報房。接著，看看清廷並沒有什麼動靜，就把“水線’’偷偷地拖進黃浦江，在張華浜對岸的浦東，設立了第二個電報房。隨後，又沿黃浦江將“水線”引到外灘。大北電報公司後期的建築，就是現在外灘盤谷銀行所在的那幢漂亮的大樓。
大北電報公司憑藉兩條海底電纜營業，取得了鉅額利潤，自然引起了英、美、日等列強的眼紅，紛紛要“分切肥肉”，於是向清政府要挾，也要鋪設自己的“水線”。
盛宣懷走馬上任辦電報，首先就面臨著列強“爭肉”的複雜局面。如果任其發展，那中國電報局勢必無利可圖，如果用清廷原有的規定來限制他們，那麼就要殺雞給猴看，先拿丹麥大北電報公司開刀。一場艱苦的談判勢不可免。盛宣懷以清廷在1870年做出的關於外國“電纜線沉於海底，其線端不得牽引上岸，以分華洋旱線界線”的規定為依據，命令大北電報公司拆除其非法設定的上岸之線。大北電報公司豈肯讓步，無理取鬧，盛宣懷就豁出時間來與其對陣。他心裡明白，如果這個回合打不下來，後面的麻煩將接踵而至，英國人、美國人的氣焰將更加囂張。如果各國都在中國架線設電報局，僧多粥少，中國電報局就更慘了。
於是盛宣懷堅持“拆丹麥旱線，以保中華國家之權，並以服各國商人之心”的原則，幾經交涉，丹麥大北電報公司只好同意拆毀吳淞到外灘的旱線，但拒不答應拆除廈門上岸之線，強調“廈門線端系由海濱岸邊由地下直達屋內”，與吳淞旱線不同，盛宣懷反唇相駁，強調廈門之線“雖與私立旱線有別，然畢竟已牽引上岸”，抓住廈門水線確已“上岸”這一基本事實，證明大北公司已違背了清政府的規定，所以一定要拆除不可。最後，經過數輪“唇焦舌敝”的鬥爭，終於迫使大北公司拆除了岸線。
在大北電報公司在中國鋪設海底電纜十年之後，中國終於有了自己的電報公司，清廷委任盛宣懷出任總辦。然而形勢依然嚴峻，因為海底電纜是大北和大東的，外洋電報和國內與歐洲的電報暢通與否，均掌握在大北和大東手裡。如何與洋人爭利、分利，關係到中國電報局的生死存亡。於是盛宣懷主動找上門去談條件。最後，他們不得不同意簽訂三家電報公司的“齊價合同”，即仿照輪船招商局與太古、怡和輪船公司簽約的做法，對外必須價格一致，不允許任何一家單獨行動，亦不允許利用減價來打擊任何一方。這個辦法的實施，使新生的中國電報局在強敵面前站穩了腳跟。
中國電報局在盛宣懷的主持下，數年中有了很大的發展——1882年架起了蘇、浙、閩、粵等省的旱線；次年辦長江一線；1884年因海防吃緊，架設了濟南至煙臺、威海、劉公島、金線頂等地線路；1886年因東北三省邊防需要，遂由奉天接通吉林至琿春線；1887年因鄭州黃河決口，為籌辦賑災事宜，又從山東濟寧設電線至開封；1888年通九江至贛州、南雄線；1890年因“襄樊地方為入京數省通衢，楚北門戶邊境衝要”，乃由沙市設線直達襄陽；1896年從武昌線至長沙；1898又設長沙至湘潭、萍鄉等地；1901年為迎“兩宮迴鑾”，又添設了潼關至正定一線……主要幹線和支線，幾乎已覆蓋全國。書 包 網 txt小說上傳分享
第三章 洋務巨擘（5）
為此，李鴻章寫出專折為盛宣懷請功。他在《盛宣懷請獎片》中稱：“……英、丹電報公司且於九龍及上海至吳淞安設陸線，方謂非常之舉，中國未必果行，遂群起相爭，多方阻撓，該道（指盛宣懷）奉飭設法抵制，相機操縱，一面集資趕設沿海陸線，使彼狡謀廢然中止，保我自主之權，尤於國體商情所關匪細。今線路綿亙萬數千裡