他會設法擺平。總有一天他將贏得她的原諒和愛，但如果他走錯一步，她必將遠走高飛。
他自責的看著她撿起那件披風，離開房間。然後他摘下眼鏡，衝入地道，儘快的趕到她房間後面的秘道。
他才緩和呼吸，她便進入臥房，將門鎖上。
像一隻稀有小鳥褪下燦爛羽毛般，她卸下天生的矜持。眼中充滿淚水，肩膀下垂。拖著雙腿走向床，然後趴倒下去，將披風緊抓在胸前，彷佛那是她哀悼的情人。
他心碎了，握緊拳頭以免自己撕開衣櫥，衝過去安慰她。凱爾傾聽她的每一聲啜泣、注視地的每一個動作，將她的哀傷銘刻在心。
當她平靜下來時，他以為她哭得睡著了。但正當他轉身要離開時，她轉身仰躺，瞪視床頂。
“起初，我還不知道你在那裡。”她說道。
凱爾靜止。她發現他了嗎？
她拿開披風，雙手放在腹部。“我從來沒想到他會將你送給我。”
她的意思像斧頭般砍進凱爾的心坎。他退縮，壓抑一聲呻吟。他一度希望能使她懷孕、迫使她就範的。
“我想應該告訴你了，親愛的寶貝，你的母親是個怪胎。我可以和法國議和，卻不注意自己的月信。但我保證你絕不會被冷落。你會擁有艾琳，就像我一樣，而且你也會一樣愛她。不知道她會說什麼？我知道。她會建議我，從小教你說十四種語言。”
她的苦笑幾乎使凱爾心碎。她剛剛得知情人的死訊，卻沒有詛咒他使她懷孕，反而從母愛中找到力量和慰藉。
他的孩子。
她弓起膝蓋，雙手枕在腦後。“你認為我應該搬到巴斯去休養嗎，孩子？或者應該為你找個父親？”
他本來就有父親，凱爾差點喊出來。
“有一天我會告訴你邊地勳爵的事，當你大一點時——”她哽咽一聲。“這是另一件你應該知道的事，寶寶。我不懂得抓住男人。我是說，有人追求我，但通常他們都帶有政治意圖，而不是愛情。”
情況會改變的，若蘭，我向你保證。
他小心的關上門板，走向書房。每一步都想著如何追求她。在他追上若蘭之前，將使她相信她自己是自伊莉莎白女王以來，最偉大的情聖。
第十七章
若蘭坐在房中的壁爐前，梳著秀髮二面想著自己曲折離奇的一生和未來。
當別的年輕小姐正在做針線、美化儀態時，若蘭卻已練就了絕佳的記憶和外交本領。這是她為國家和女王奔走多年唯一珍貴的收穫。
除了爭取通商管道與議和之外，她還主持聯姻。她為多少位新娘證婚過？二十六位。有多少位不能為自己爭取多一點的嫁妝或聘金？二十六位。
若蘭一向為女人爭取權益。她要為自己求得什麼福利呢？一個名分以邊地勳爵骨肉的合法地位。
憂鬱奪走她的力量。她的肩膀塌下，梳子在她手中變得沉重。在刻骨銘心的愛過一個男人並且心如死灰之後，她無力考慮婚姻。憂傷轉為怒氣。他為何不小心一點？他應該為她和他捫的孩子保重自己，他怎能如此粗心大意的拋下他們母子？而且，他從來沒有做過任何承諾，誰敢說他會娶她？
然而當她在腦海搜尋情人的影像時，卻只看到一個包裡著哀愁的神秘夜客。如果不是有肚子裡的孩子，若蘭不知道該如何回憶她的白馬王子和他們共度的良宵。
淚水幾乎奪眶而出。她深吸一口氣，她必須忘記憂傷，想著未來。她需要一個明理的男人，他不挑剔受損的貨物，並且能忍受她的分娩縮短他們的蜜月期。要找這種條件的男人簡直形同大海撈針。
但首先她得完成在邊地的任務。因此她拋開私事，完成梳洗，穿上一件厚重的羊毛裙裝，到起居室見伯爵。
凱爾害羞的微笑，指著靠近壁爐茶几旁的兩個座位。“這樣比較溫暖；外面下雪，所以我吩咐安太太準備的。”
“你記得我怕冷，真體貼。”
他扶她坐在一張椅子上。“這叫做低地人最欣賞的高地人待客之道。”
她坐下之後，看著他踱開，拿回一瓶酒。今天他穿著整齊的蘇格蘭高地服裝，顯得英俊勃發。一個鑲金戴玉的海狸皮囊袋垂掛在他胯下，就在下體之前。
女性的慾望熱潮湧遍她體內。這種肉慾的反應使若蘭驚訝並厭惡。新寡的她竟然有這種可恥的興致，她應該要悲悼情人邊地勳爵的。
伯爵笑吟吟的回到座位，摘下眼鏡。
她震驚的瞪視他那