這皇后的人選，卻遲遲未決。三哥所難不是此事還有什麼？”
劉秀竟有三分動情，握住羅敷的手曰：“敷兒，如果你離開，三哥再有憂心之事卻有誰可以為三哥開解？”羅敷笑，默默抽出自己的雙手：“三哥，也許以後人前我只能稱你為皇上了。你手下謀士三千，又豈用羅敷解憂？”
劉秀眼中似有痛楚，因為羅敷的疏遠，因為她看自己的眼神再沒有從前的狂熱。“敷兒，你真不願為了三哥留在宮中？”他終是將自己的願望說出口。積壓在心裡這麼多年。先是以為她是男子，不敢放縱對她的感情；後因她幾乎（石橋整理購買）成為自己的大嫂，怕對不起手足之情；再就是她嫁作他人婦，不能有違倫常。如今她傷痕累累來到自己身邊，自己也已放下芥蒂，可她心中卻有了別人。
不出所料，羅敷搖頭曰：“宮中的生活不會適合敷兒，敷兒屬於自由自在的天空。”劉秀激動道：“宮中就沒有自由了嗎？只要你做了皇后，誰又能阻止你享受自由呢？”
羅敷：“別騙自己的三哥。我做皇后將會為你帶來多少麻煩？天下人豈會容你娶一個有夫之婦做皇后？莫說天下人，單是真定王和郭主這一關就過不了。何況……”羅敷頓了一下，有些話她不想說，怕傷了他。可不說又怕他繼續牽念自己，對雙方都是無益。如今他已是君主，怎可再為兒女私情費神？“何況羅敷心裡已容不下其他人。我的心都給了他，哪怕痛苦一生，那痛也是因他而起，不會為了其他人。”
雙方良久的沉默，一個憐惜現在的羅敷，一個思念過去的夜聽潮。
羅敷終是開口：“三哥，若為皇后，沒有比麗華姐更適合的了。可是，你現在仍然要仰仗真定王劉揚和郭主的勢力，況且郭聖通已然為你產下一子，封她為後恐怕是別無選擇的事。——三哥，天色已晚，敷兒明日還要趕路，這就要睡下了。”言盡於此，羅敷便有送客之意。如今他已貴為皇上，見過誰，在誰那裡多呆了一會都會成為群臣和有心之人揣測的物件，她如今已是□乏術的一個人，又怎會再惹麻煩？
劉秀只好告辭。羅敷又道：“還有一事。——我的家眷就承蒙皇上照顧了。”自從打聽到夜聽潮離了邯鄲，所幸家人並未有何不妥，羅敷思考其中原因，並不是月如風不想傷害他們，而多半因為邯鄲乃是劉秀領導的舂陵軍的地方，月如風怕下手傷害他們為自己引來麻煩，不能不著痕跡地離開邯鄲。
羅敷請劉秀將秦氏一家在他處安排妥當，自己也不必為此擔心。劉秀鄭重點頭，這才出了門去。
次日中午，羅敷與陰識一同上路漢中，已傳來劉秀冊封郭氏為後的訊息，又封長子劉疆為皇太子。只封陰氏麗華為貴人。
羅敷將昨夜劉秀向她徵詢封后意見一事告訴了陰識，道：“大哥可怪我？”沒想到陰識不但沒有生氣，反而坦然笑曰：“敷兒所言句句在理，我豈會怪你？相比漢室江山與萬民之心，一個皇后的位子又算得了什麼？我陰家怎會因為一個後位讓皇上失了民心？郭皇后已育有一子，而麗華卻暫無所出，如果只給郭皇后一個貴人的稱號，豈不是令皇上落口舌於天下？”
羅敷點頭，陰家人的見識是她所不如的。自己這一問，真是以小人之心度君子之腹了。如果他知道這皇后人選裡還有一個她，有婦之夫羅敷，不知會怎麼想。
兩人又談起疆華獻《赤伏符》之事。陰識笑曰：“我聽你的計策，令人造了《赤伏符》，本想親自奉上。恰在此時遇到皇上昔日的同窗疆華，便賣個人情給他。這樣更顯得順其自然，且又有說服力，豈不美哉？”
羅敷點頭：“美則美矣，只是那疆華可知事情真相？”陰識：“並不知。此事乃一等一的機密，除了你我，我怎敢再告訴他人。”
羅敷點頭。利用人之迷信幫劉秀取得帝位也是迫不得已，誰讓他們都有“君權神授”的思想？兩人再三約定不可將事洩露，哪怕是最親近的人。不然傳出去，後果恐怕是誰都不敢承擔的。
羅敷只道來漢中尋找訊息將經歷千辛萬苦，卻從不曾想會如此容易便見到了夜聽潮。
自從羅敷生了“妖孽”的訊息傳出，各方勢力倒是停止了對羅敷的爭奪。“得羅敷者得天下”的讖語不攻自破。如今她身份跌落千丈，一下成了“不祥之人”。如此也好，倒是免了不少麻煩。但為免被當做間隙之嫌，羅敷與陰識兩人著裝及行事都是儘量低調。
兩人選了間中等客棧，要了兩個房間毗鄰住下，客棧斜對面不遠正是漢中最大的酒樓“逐鹿閣”。《史記》中就有“秦失其鹿，天下共逐之”