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羅敷見猜中了他心中所想，道：“敷兒已為三哥準備了這‘緣由’，以服眾望。”
次日，有人稱是劉秀的故友同窗疆華者來求見劉秀。秀令傳入正堂，引薦給諸將。原來這個疆華跟李通一樣，是劉秀長安太學求學之時的同窗。雙方禮畢，疆華向劉秀獻上《赤伏符》，上曰：劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。
疆華見室內多有武臣，不通古文，於是解釋道：“天下大亂，劉秀當平亂撫慰蒼生，自高祖登基至今二百二十八年，劉公復興漢室，延續火德。又有讖語‘劉秀髮兵捕不道，卯金修德為天子’，劉氏興，為天子！”
群臣皆在，聽此言無不興奮異常，紛紛向劉秀復奏。陰識道：“天命不可違！將軍先得玉璽，已是上天降昭，如今又得《赤伏符》。若不稱帝，一再忤逆上天恐讓天下人寒心哪！”
劉秀沉吟半晌，終於開口道：“設壇場於鄗南千秋亭五成陌。”
眾將聽罷，無不歡欣雀躍。
公元25年6月，劉秀即皇帝位，建立漢朝，是為後來的東漢。
燔燎告天，禋於六宗，望於群神。其祝文曰：“皇天上帝，后土神祇，眷顧降命，屬秀黎元，為人父母，秀不敢當。群下百辟，不謀同辭，鹹曰：‘王莽篡位，秀髮憤興兵，破王尋、王邑於昆陽，誅王郎、銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩。上當天地之心，下為元元所歸。’讖記曰：‘劉秀髮兵捕不道，卯金修德為天子’。秀猶固辭，至於再，至於三。群下僉曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”
於是改元建武，是年（公元25年）即為建武元年。大赦天下，改鄗為高邑，定為臨時國都。
羅敷聽到此訊息自是非常開心，從當日自己與劉縯策劃將劉秀“逼上梁山”至此已兩年有餘，劉秀終於登上帝位。上可以對得起劉氏的先祖，安慰劉縯的亡靈，下可以結束百姓的疾苦。自王莽亂政以來的政治局面終於可以有個全新的開始。東漢也算是羅敷送給天下百姓最好的禮物。
六十五、驚現
登基大典羅敷並未參加。登基之事甚繁瑣，劉秀一直到三日後才有暇前來探望她。不過今時已不同往日，只見劉秀身穿龍袍，頭戴冕冠，前呼後擁而來。羅敷忙上前行跪拜之禮：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
劉秀忙上前攙扶：“敷兒快請起。都退下吧。”待眾人退了，劉秀道：“聽說你要走？”羅敷：“是。敷兒身體已無大礙，多謝皇上掛心。敷兒明日就動身前去漢中了。”
劉秀道：“你一人前去怎讓三哥放心？”他自稱三哥，而不是朕。羅敷心裡是感激的，至少劉秀是個念舊之人。
羅敷默然。劉秀之前用幾個月的時間幫羅敷打探到月如風可能去了漢中。雖然機會渺茫，但為了她的開兒她必須前去。何況夜聽潮突然失蹤也讓她倍感不安，即使他辜負了他們母子，也沒有必要從人們視線裡消失。難道此事還有隱情？
劉秀道：“剛剛接到的訊息，赤眉軍攻取了漢中，在那裡擁立了十五歲的劉盆子為帝。你此去漢中無疑深入虎穴，如果讓他們知道了你的身份，定然不會輕易放過你。”
一聽到這個訊息羅敷更加堅定了去漢中的信心。赤眉軍一直是除了更始帝劉玄和河北劉秀之外最強的一支力量，如今突然擁立新君，這會不會與夜聽潮有關？夜聽潮曾想借助赤眉的力量攻擊劉秀，難保夜聽潮與赤眉軍有千絲萬縷的聯絡。
羅敷道：“三哥不必再勸，敷兒去意已決。”見他不以君臣之禮待她，她便仍然以舊時“三哥”相稱。
劉秀見多說無益，道：“我派你陰識大哥沿途保護你。”羅敷：“也好。”陰識此去一方面可以保護自己，另一方面還可以打探下赤眉的虛實。劉秀與赤眉的一戰將來在所難免，有此準備也是應當。
劉秀坐在榻上沉吟良久，似有心事。羅敷道：“三哥有話不妨直講。”與劉秀相識已多年，兩人一開始便出奇地投緣，有默契，如今更是達到了心意相通的境界。往往對方一個動作，一聲嘆息，另一方便能才出所想。
劉秀道：“有件事我想與你商量，又怕……”
羅敷輕笑，劉秀依然是這樣的脾氣，總是多為對方思量三分。想當初她愛的也許就是他身上這種君子之氣。“三哥不用怕傷了我。三哥想說可是立後之事？”他還是顧念兩人的感情。
劉秀頗為驚奇：“敷兒怎知？”羅敷寬慰地對他笑曰：“此事早在你登基之前已然議論開了。三哥本應在三日前便宣佈