的苦難更加深重。於是“人民流離，餓殍盈路，稅糧逋負，鹽賊橫生” 。
僅就《明太宗實錄》的記載進行統計，永樂一朝所謂“民亂”、“強賊”就達四十起之多。永樂末年，山西、河北，甚至號稱富庶的蘇、常、嘉、湖等地，都出現了成夥的“強盜”和大批的“流民”。我們不妨將永樂後期的幾起“民亂”抄錄如下，以見永樂民生之一斑：
永樂十四年正月辛酉，命行中軍都督金玉為總兵官，蔡福為副，往山西廣靈等縣征剿山寇劉子進等。子進廣靈縣民，居鄉無賴，嘗自言往石梯嶺遇道人，授以雙刀劍，鐵翎神箭，能驅役神鬼。造為妖言糾集鄉民劉興、餘貴、郝景瞻、樊敏等作耗，妄署職名，以皂白旗為號，奪太白王家莊驛馬，殺大同等衛採木旗軍，所過劫掠人畜，官軍不能制。事聞，遂遣玉等剿捕。
永樂十五年閏五月戊辰，福建汀州賊劉勝孫糾集無賴，自號太平將軍，攻清流縣，劫殺居民，守臣執其首數人，送京師斬之，餘黨散走。
同年八月己酉，福建沙縣賊陳添保等伏誅。初，添保與縣人杜孫、李烏觜及龍溪■馬郎、龍嚴、樊添受、永春林九十、德化張五官等聚眾作亂，燒劫龍溪銀場，殺中官及土民三十餘人，官軍捕之，四散，逃匿。既又偕稱太平大人先鋒等號，招集賊眾，燒劫清流等縣，殺縣官軍民三十餘人。至是福建守臣執送京師誅之。
嘉興府賊倪弘三等伏誅。弘三糾集無賴作亂，劫掠鄉村，三年眾至數千，往來蘇湖常鎮諸郡，殺害官民，商賈不可勝計。發兵二千合浙江都司兵討之。反為賊所敗，官軍多被殺傷，其勢益橫。浙江按察使周新一志討賊，立賞格，躬督兵搜捕，列木柵於小江港，議斷其走路。賊無所容，乃趨北河。新遣壯勇躡至桃源縣，生執其首數人送京師。至是皆磔於市。蘇湖諸郡之民始安。
永樂十六年五月辛亥，順天府昌平縣民劉化以謀反伏誅。化初名僧保，畏避從軍，逃匿保定府新城縣民家。衣道人服，自稱彌勒佛下世，當主天下，演說應劫五公諸經，鼓誘愚民百四十餘人，皆信從之，已而，真定、容城、山西洪洞等縣人皆受戒約，遂相聚為亂。事聞，悉捕誅之。
秋七月己巳，湖廣靖州賊王忠，自稱平定侯，率眾攻劫武罔州，為守將所獲並其黨誅之。
永樂十七年春正月丙寅，監察御史李偉奏、江西新淦縣逃匠雷劍南等聚眾拒捕。上命都指揮劉忠、都督馬聚領兵捕之。未至而布政司、按察司奏劍南等自詣歸罪。上覽奏謂侍臣日：“民非甚不得已，孰肯以父母妻子罹死亡之禍？此有司失於撫綏。”命皆宥之。遣使馳召聚等還。
永樂十八年二月己酉，山東蒲臺縣妖婦唐賽兒作亂。 （詳見下文）
十一月壬辰，真定府曲陽縣人楊得春、蔚滿圈等以妖術惑眾，伏誅。得春等素不事產業，不服役官府。有司將治其罪。得春變黃冠服，滿圈削髮披僧衣，俱逃入晉州，以妖術妖書符咒惑眾。自稱善治兵甲，能令人飛行十里。遂聚無賴，號五百羅漢，謀作亂。事覺，有司捕獲，械送京師，即日皆棄市，家口財產沒官。
二十年閏十二月甲子，鎮守雲南黔國公沐晟，奏請調兵剿捕維摩州曲部驛野羅羅並蒙自縣作耗強賊，以除民患。從之。
二十一年春三月己亥，盜入南京大祀壇天庫，盜蒼璧二、黃琮一。命西寧侯宋琥督南京五城兵馬捕賊。
二十二年春二月丁未，浙江湖州府長興縣賊首吳貴歸等就■。初，貴歸等聚眾千餘人劫殺鄉民，知府鄧忠率民兵捕之。賊眾拒敵殺官吏。事聞，命陽武侯薛祿率兵三千討之。上諭祿曰：“寇首惡不過數人，必誅之。餘脅從，宜與分別。蓋百姓皆有父母妻子，豈好逆從亂？其間必有不已者。宜約束軍士，不可濫殺。殺一不辜，將帥之罪。不有陽禍，必有陰譴。至是，祿悉捕首惡戮之。
二十二年夏五月乙未，巡按浙江監察御史王復奏，浙江麗水、福建政和二縣首賊周叔光、王均亮等，聚二千餘人往來兩縣劫掠，漸致滋蔓。請兵剿捕。上命兵部尚書李慶等議之。於是，慶等奏調緣河備倭都指揮張翥所領兵三千，浙江福建二都司各調兵二千，俱聽翥率領捕之。時文淵閣大學士楊榮、金幼孜共進言曰：“此愚民無知，或為有司所苦，或窘於衣食。不得已逃竄山林，苟求活朝暮耳。若寬而撫之，當各散矣。急之不惟未易獲，且堅其為盜之心，況我兵戈所加，不免枉及良善。願思處置之宜。上曰：“卿言良是。可令巡按御史及浙江、福建三司招撫。若負固不服，調軍剿之未遲。
這裡所錄的，並非永樂年間“民亂”、“強