，以其有可乘之機，故爾。此不可為常。後毋難言。”他稱讚了大家的萬全之策，要求大家以後有什麼謀劃，還要坦率地講出來 。
李景隆軍從北平撤退南下，駐於德州。打算集合多處軍馬於明年春天再行大舉。建文帝並不以暫時的挫折便改變對李景隆的信任。如果說黃子澄等人無知人之明、誤君誤國的話，那麼建文帝的推誠任人，衷心倚信，則並非全無值得嘉與之處。這年十二月，建文帝給李景隆加太子太師銜，並賜給璽書金幣、珍醞、貂裘 。建立帝惟恐李景隆權輕勢弱，威令不行。第二年正月，再派中使帶璽書，賜以黃鉞弓矢，許以得專征伐 。李景隆本非草木，受到皇帝如此隆遇，能不奮發自勵，竭忠報效嗎？
中分天下之約
現在，讓我們來補述大寧之戰。
朱棣與眾將帶兵從永平向大寧迸發，十月初二日（戊戌）來到劉家口。這是從永平出塞通往大寧的最近的關口。山路險隘，僅容人馬單行。有官軍百餘人把守關口。諸將中有人打算從正面攻破關門。朱棣說：“不可。攻之，則彼棄關，走報大寧，得以為計。”於是命郭亮帶領軍卒數百人偽裝偷渡到山後，切斷守軍的歸路，從後面破關。結果，守軍全部被俘。燕軍順利透過。初六（壬寅）燕軍抵達大寧。
大寧之地無疑在戰略上很重要。它在喜峰口外，東連遼左，西接宣府，是北部邊防的重鎮，它們共同構成了北平等中原地區的屏障。洪武初年，東北地區的故元勢力遼王、惠寧王，朵顏元帥府相繼內附，朱元璋看到了大寧的軍事價值，在古會州之地設定了大寧都司和營州諸衛，在洪武二十四年，把第十七子朱權封為寧王，讓他鎮守這裡。寧王於洪武二十六年就藩，他練兵防邊，隨軍征討，成為著名的“塞王”之一。寧王以善謀著稱，而且他擁有相當大的軍事實力，“帶甲八萬，革車六千”，特別是他所控制的朵顏三衛的騎兵驍勇善戰，是一支精銳部隊。朵顏三衛指的是兀良哈的朵顏、福餘、泰寧三衛。三衛設於洪武二十二年，從頭目到軍卒都是當地的兀良哈人、蒙古人。朱元璋設三衛的目的是讓他們與寧王相聲援。燕王多次出塞巡邊，早就看中了這支隊伍，舉兵靖難更想借重三衛的力量。他曾對諸將說：“曩餘巡塞上，見大寧諸軍剽悍。若得大寧，斷遼東，取邊騎助戰，大事濟矣。” 建文帝即位，削奪諸藩，恐怕北方諸王與燕王聯合，便下詔要遼王朱植、寧王朱權回京。遼王奉詔回到了京師，寧王卻對詔令不予理睬。建文帝便下詔削掉寧王的三護衛軍以示懲罰，燕王素來與寧王關係甚好，現在他看到寧王不奉詔旨，心中十分高興，便把寧王看作可以借重的力量，曾寫信給寧王要求他的援助。這次朱棣的出援永平，其目的則在於奪取大寧。
大寧守軍雖不多，但如何奪取大寧，還要費一番心思，因為朱棣不僅要奪取大寧之地，更重要的是要爭取寧王和大寧之軍。
燕軍來到大寧城下，朱棣派人進城通報說因為窮蹙，前來求救。寧王得知朱棣來到，兩人雖為手足至親，卻不敢開放燕軍入城，因為燕王畢竟是朝廷的反叛。但寧王這時也因不奉詔旨被削奪了護衛，對朝廷怨憤不已，所以二人不免同病相憐。寧王邀請燕王單騎入城，二人一見，執手大慟。朱棣向寧王講述了自己不得已而起兵的原因，還請求寧王代為起草給朝廷的謝罪表。朱棣一連在城中住了幾天，二人相得甚歡，寧王全然不備。
這時城外的伏兵也在悄悄活動，一些吏士潛入城中，與三衛的部長和許多戍卒都拉上了關係。朱棣向寧王辭別，寧王到郊外為他餞行，突然伏兵盡起，將寧王劫持而走 。這時朵顏三衛的騎兵和事先串通的戍卒也集合了起來，配合燕軍攻破城西北角。燕軍一擁而上，衝入城中，俘獲守將都指揮房寬，殺死關在獄中的卜萬，都指揮朱鑑力戰不支死在混戰之中 ，寧府長史石撰不降也被殺害。戰鬥很快結束了。朱棣下令安撫城內軍民，並派陳亨的家奴和城中的家屬去松亭關報告城中的情況。這時劉傑、陳亨聽說大寧之變，帶兵前來援救，但軍士們聽說城中的家屬平安無事，就都不想打了。劉傑、陳亨不得不往回返，他們走到亂塔黃崖紮營休息。陳亨這時起了異心，他與營州中護衛指揮徐理、右護衛指揮陳文商議，打算投降朱棣，結果一拍即合。這天夜裡二更，他們趁軍士們熟睡，帶兵攻破了劉傑的營地。在慌亂中劉傑僅以單騎逃往廣寧，後走海路奔還京師。就這樣，陳亨帶領大寧的兵馬降附了朱棣 。大寧的兵馬盡為朱棣所有。朱棣高興地連說：“吾攻大寧，取邊騎助戰，大事蔑不濟矣！”朱權加入燕軍雖然像是被迫，其實是一種聯合，他