2年12月
儘管英軍在護航軍艦和反潛飛機上裝備了新型ASV雷達,但要發現並精確定位夜間水面狀態的潛艇,還是很困難的,特別是這種雷達具有一個嚴重的缺陷,那就是雷達在距離目標1。2千米時會自動關機,因為在這樣近的距離上雷達波束反射回來,其強烈的脈衝波束將會把靈敏的接受機燒燬,所以雷達實際上在近距離根本無法使用,當然也就無法確定潛艇的準確位置。英軍海岸防空司令部行政軍官漢弗萊。利少校,他早在一次世界大戰中就多次駕駛飛機執行反潛巡邏任務,得知這一情況後,就向海岸防空司令鮑希爾上將建議在反潛飛機上安裝探照燈。
這一設想說來容易,做起來可不簡單。在鮑希爾上將的大力支援下,利少校選擇地面防空部隊所使用的標準制式直徑90厘米的大型探照燈,但這種探照燈體積大,耗電大,使用時還散發大量的熱量。為了解決這些困難,利少校進行了大量工作,在飛機上加裝90千瓦的發電機以提供電力,設計了液壓系統來進行操縱,在其他科學家的幫助下散熱問題也得到了圓滿解決。這種新型機載探照燈被命名為利式探照燈,或稱利光探照燈,首先安裝在惠靈頓式轟炸機上。
1941年5月,利少校親自操縱探照燈,與機載雷達配合進行搜尋潛艇實驗,取得了巨大成功。接著利少校又進行了改進,以蓄電池