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水師主帥黃蜚先傳達整體作戰計劃,迎擊左鎮的作戰地點在繁昌縣荻港鎮板子磯,陸軍有黃得功與水師共同行動。明軍在港鎮兩岸修築了石城,安放了大炮、佛朗機、輕炮各種火器上千具。
黃蜚計劃抽調各部水師精銳作戰力量,共兩萬餘人在兩岸的石城炮臺之後列陣。
鄭彩問道,“荻港鎮江面有多寬?”和守序一樣,鄭彩也是新來的,對戰場不熟悉。
黃蜚道:“不到2裡,在兩岸紅夷大炮射程之內。”
鄭彩哈哈大笑,“黃帥,左夢庚是來找死的吧。”
守序不動聲色地問道,“黃帥,擊敗左軍水師後,我們怎麼做?”
“追擊,至少收復銅陵。”
鄭彩滿不在乎,“這仗本藩包打了,黃帥請靜候佳音。”
黃斌卿哼了一聲,“這是蕪湖大營與左鎮叛逆第一次交戰,羽公兄還是要慎重。”
鄭彩嗤笑一聲,沒有說話。守序見過鄭彩後,對他做了些背景調查,鄭彩和鄭芝龍的親屬關係是攀附的,認了鄭芝龍作為族叔,實際上在鄭藩內部,鄭彩有些獨立性。鄭軍軍紀很差,在江南沒少幹**擄掠的事情。年初馬士英給史可法運去軍餉,路上就被鄭彩給打劫了,取了一萬兩白銀自用,南京對此毫無辦法。
與一路退到蕪湖的其他明軍不同,鄭藩水師是新銳力量,士氣較高。黃蜚便定了給鄭彩再多配上舢板小船,作為全軍先鋒。
會議結束後,守序找到鄭彩,“羽公兄出戰一定旗開得勝,摧左鎮狂鋒於正銳。”
鄭彩也不謙虛,大笑著接受了恭維。
“羽公兄能否幫我個忙?”
“國主請說。”
“如果打下銅陵,我想用銀子跟你換點銅陵的銅匠。”
整理蕪湖大營番號比較費功夫,更晚了。
下關水深,參考的是鴉片戰爭英軍戰報,三級戰列艦可靠近至距南京城牆1000米的位置。
第20章 讓鄭彩目瞪口呆的方國安
港鎮,板子磯,長江在這裡拐了個彎,流向北北東。
鄭彩有大小戰船近百條,官兵五千人。鄭藩官兵以紅布裹頭,遠遠望去,彷彿紅色的火焰。
更遠處,左鎮水師帆如疊雪,檣若叢蘆。順流而下,直撲明軍軍陣,粗看氣勢逼人。
左鎮戰船逼近後,用望遠鏡細看,船隻大小無章,旗幡也比較混亂。船身長而窄的快船與粗短的運輸船混編在一起,隊形密集。
衝在最前面的船隻明顯經過了改裝,船上搭建了戰棚,船頭船尾向戰棚頂增加了斜板,算是額外的防護措施。
哈里斯放下望遠鏡,“羅西利先生,有沒有興趣和我打個賭?”
梅爾維爾號艦長羅西利微笑道,“參謀長先生,請問您要賭什麼?”
“羅西利先生,您認為明軍需要多長時間摧毀敵軍的艦隊?”
羅西利略做思考,桅頂迎風飄揚的長琉旗顯示,風向西南南。
“雖然明軍人數和戰艦都有優勢,但敵軍順風順流,攻擊動能充足。我覺得明軍需要一整個白天才能擊敗敵軍,”羅西利停頓了會兒,補充道:“這還是因為有我們強大的艦炮支援。”
哈里斯自信地一笑,“羅西利先生,我認為,明軍將在三個小時內全殲敵軍。”
“參謀長先生,您在開玩笑?”
“我們可以就此設定賭局。”
“賭注?”
“我還有十瓶上好的威士忌。”
“在和平堡,我有一套精品克拉克瓷餐具。”
“成交,羅西利先生。”
“請提督閣下為我們做見證。”
“好吧,羅西利艦長,”守序搖頭道,“我要提醒你,你可能上當了。在過去的一年多里,哈里斯研究了很長時間的內河水戰。”
“啊?”羅西利有點蒙。
哈里斯拍拍艦長的肩膀,“雅克,內河水戰,順風順流是最差的陣位。”
前年在馬辰打過那次內河水戰後,守序就給海軍軍校佈置了研究內河水戰的課題,雅克。羅西利等臺灣分艦隊的艦長們沒有參與其中,對此並不瞭解。
在海戰中,從上風處衝向下風處的敵艦是很好的優勢陣