“他們知道要冒險的，但他們都想幫助你。不過給你說句實話，從來就沒有圓屋頂發現我們任何一個飛行物的記載。至少在最近的五百年中沒有過——從我們的飛船開始航行以來。”
“是嗎？在這之前你們用什麼旅行！”托勒問，突然來了興趣。
伯翰先是微笑，繼而大笑：“哦，我想你知道的。據我所知，你自己就用過那玩意。”
“沙漠飛行橇？”托勒盯著他。
“當然。非常遙遠的年代，我們就駕駛著它們穿越陸地到礦上去。不過那東西單調了些——先不說它那螺旋槳葉片的速度。”
托勒點了點頭：“這麼說，我們在圓屋頂發現的飛行橇原本是你們的——是費瑞的。那都是你們的。”
伯翰吃驚地看著他：“是的啦！當然是我們的。還能有誰製造它們呢？”
我多麼傻呀，托勒想道，簡直是漿糊腦袋。回屋頂要沙漠飛行橇沒用，他們為什麼要製造穿越他們從來沒有去過的沙漠的交通工具呢？這個問題直接帶出了下面的問題：“飛行橇是怎麼到了那裡的呢，伯翰？”
老人的眉頭皺了皺，說道：“那都是被繳獲過去的——一定是的。儘管我不記得聽說過那樣的事情。”
“至少是在五百年以前，如你所說，也許更長。”
“是的，”伯翰沉思著點了點頭。“如果你有興趣的話，安那雷斯有一些此類事情的記錄。作為書記，馬斯亞克能夠找到它們，要我去給他說嗎？”
“不，那並不重要。我可以想象發生了什麼，那都是非常有趣的事情，非常有趣。”
後來，當伯翰把這事告訴馬斯亞克的時候，他的說法卻有些不同。馬斯亞克曾經在飛行場附近伯翰的家裡就此事與他們交談過。托勒邊描述著飛行播上的每一個細節，邊推斷著過去年代發生的故事。馬斯亞克半閉眼睛聽著，一邊點頭，一邊咕噥著什麼，表示贊同。
“供應之神怎樣工作是一件奇怪的事情，不是嗎？”托勒和伯翰說完後，他說，“我以前一直都在思考這個事，可現在你們把問題提了出來，在這件事上，我看到了無所不能的神靈之手。”
“哦？”托勒並沒有看出這一點，但作為學者，他尊重費瑞人對於神靈的信仰。
“是的，很明顯。你看不到嗎？”
托勒平靜地看著他的朋友說：“坦率地說，沒有。但我還不習慣尋找此類事物。”
“你應該習慣的，奧林·托勒。無所不能的神靈為了一個任務而選擇了你。當他選擇一個人的時候，他就為他的代理人執行他選擇的這個任務提供各種可能。你明白了嗎？”
“你是想告訴我，”托勒機智地回答說，“五百年之前，你那無所不能的天父安排沙漠飛行橇被捕獲，就是為了讓我在需要它的時候有一個交通工具？”
馬斯亞克想了一會兒說：“是這樣，是的。”
“可當時駕駛飛行橇的人又怎麼樣了呢？他們可能被投進了監獄——更有可能是被殺掉了。他們所付出的代價也是為我做的準備嗎？”
“我們不要對神靈的方法妄加猜測。那些被捕獲的人可能有他們要完成的任務。
應該明白，造物主每時每刻在任何一個地方都在工作，他可以把任何不利的因素都轉化為他的目的。”
“是這樣的，”伯翰贊同道，“完全正確！”
兩天之後，他們準備起程。出發的那天早上，托勒醒來，心情有些沉重。自從那天晚上吵過之後，他還沒有見過楊丹。他一直都在找她，希望能在泰勒斯的家裡看見她，卻被告知她已經回了伊安娜的家，他帶信給她也沒有回應。昨天晚上，他讓簡蕊兒帶他去伊安娜家，可伊安娜的家裡空蕩蕩的，楊丹不在那裡。
托勒不得不得出結論：她在迴避他，不想同他見面或說話。他想把行程推遲一兩天，再找個哪怕微乎其微的機會見見她，同她談一談，但又有什麼用呢？她不想見我，他對自己說。即使我再呆上一個月，她也能找到藉口不和我說話。我們之間已經過去了，是我把那一頁翻過去的。我現在得走了，沒有理由再呆在這裡了。
至少他的如期離去還有一個非常有說服力的理由：害怕。托勒害怕如果現在不走，他的精神會失常。回到圓屋頂以及找到一個辦法去做他不得不去做的事情的想法，幾乎成為他要考慮的同等大事。他不能立即想出一個辦法，哪怕是一點點辦法——長途跋涉地回到圓屋頂，同特伍德接觸，讓自己拋屍在殖民地的地道中……諸如此類的想法在他