求取平衡時，就會危害或摧毀企業的生財資源——資本。
時間的尺度是管理固有的，因為管理與行動的決策是聯絡在一起的。行動的目標通常都是未來的結果。任何負責“做”（而不僅僅是“知”）的人都會影響到企業的未來。但是，為什麼在管理層的工作中，時間因素顯得格外重要、也格外困難呢？原因有二。第一，經濟和技術進步使得證實決策的成效和收穫成果所需的時間不斷延長。50年前，愛迪生從根據構想展開實驗到建立工廠試產，需要花兩年的時間。今天，後繼者很可能需要花15年的時間才辦得到。50年前，新工廠預計在兩三年內就能收回投入；今天，每位員工的平均資本投資額是1900年的10倍，然而在相同的產業中，卻可能要花10年或12年的時間，才能完全收回。而像銷售團隊或經營團隊這類組織，甚至可能需要更長的時間才能建立起來，並收回當初的投資。
第二個原因是，管理者必須能兼顧現在與未來。軍事將領也明白這兩種時間層面的重要性，但是他們通常都不需要同時兼顧兩者。在和平時期，軍事將領根本不需考慮“現在”，現在的一切都是為未來的戰爭做準備。但在戰時，他眼中只有最近的“未來”，他最關心的是如何贏得眼前的戰爭，把其他的一切完全排除在外。但是，管理者必須保持企業目前的成功和盈利，否則將不會有企業生存下來並享受未來的樂趣。企業的管理者必須同時使企業能夠發展和興旺，或者至少使企業在將來能夠生存下去——不然的話，他們就沒有盡到保持資源的生產能力和不使其受損害的責任，就毀掉了資本。唯一與“時間緊縮”（time�squeeze）類似的是政治家所處的窘境：既對公共利益負有責任，又需要連任，並以此作為為公共利益貢獻的先決條件。然而，寡廉鮮恥的政治家可能會覺得，對選民的承諾和一旦當政後的表現並不需要完全一致。但是，管理者對目前成就所做的工作直接決定著未來的成就，他對未來成就所做的工作——例如，研究的費用或工廠的投資——深刻地影響著目前現有的成就。
管理的綜合性
管理的三項職能——管理企業、管理管理者以及管理員工和工作——都能夠分別加以分析、研究和評估，並且區分目前與未來的狀況，但是在日常的管理工作中，則無法清楚區分三者，也無法把今天的決策和關乎未來的決策完全分開。任何管理決策都會影響到管理的三項職能，而且也必須將三者同時納入考慮。而影響未來的關鍵決策往往都是針對現況的決策——例如針對目前的研究經費、申訴處理、人員升遷和解僱、維修標準或顧客服務所做的決策。
我們甚至不能說其中任何一項任務比其他任務更重要，或需要更高超的技術或能力。沒錯，企業績效是第一位的，這是企業的主要目標和存在目的。但是，無論管理層多麼懂得經營企業，如果企業不能健全運作，也就沒有企業績效可言。如果對員工或工作管理不善，情況也同樣如此。未對管理者進行有效管理而取得的經濟成效是虛構的，並且實際上是在糟蹋資本，未對員工和工作進行有效管理而取得的經濟成效同樣也是一種假象。它不僅會使成本增長到使企業失去競爭力的程度，它也將透過製造階級仇恨和階級紛爭，使企業根本無法運作而使經濟成效蕩然無存。
管理企業在三項職能中居於首位，因為企業是經濟機構，但是管理管理者及管理員工和工作也同樣重要，因為我們的社會不是經濟機構，因此它對管理的這兩個領域極為關注。社會的基本信念和目的都要求在這兩個領域內得以實現。
在本書中，我們將始終把現在與未來綜合在一起。但是，我們將分別討論管理層的三項主要職能：管理企業、管理管理者以及管理員工和工作。然而，我們必須牢記，在實際操作中，管理者總是在每一項活動中履行著這三項職能。我們必須牢記，在同一時間內履行的是三項而不是一項職能，由同樣的人履行並由同樣的人完成這些職能，執行同樣的決定並推行同樣的決策，實際上是管理者獨特的狀況。因此，在回答“什麼是管理層？管理層在做什麼？”這些問題時，我們只能說管理層是一種有著多重目的的機構，它既管理企業，又管理管理者，也管理員工和工作。如果這其中缺掉任何一項，就不再有管理可言——也不會有企業或工業社會了。
第3章管理層面臨的挑戰（1）
新工業革命——自動化：科學幻想和現實——什麼是自動化——概念性的原理，不是技術或精巧的裝置——自動化和工人——自動化、計劃和壟斷——對管理層的要求在