路的志向不對，他還是對的，能夠使一個面臨戰亂、災荒的國家由亂到治，這是很好的。孔子只是不滿意子路的態度，不知道禮讓，搶著說。所以大家要注意，說話不要搶著說。大家發言，你搶著說，你說得再好，人家聽了也是“哼哼哼”，因為你不知謙讓。這表現了我們中國文化裡邊的謙讓、禮讓精神。曾點又說了，難道冉求就不是治理國家了嗎？孔子說，哪裡能夠說五六十里、六七十里見方的就不是國家呢？這裡孔子也沒有貶責冉求的志向，他是肯定的。曾點又說，難道說公西赤就不是在治理國家了嗎？孔子說，至於宗廟祭祀、會同外交這樣的大事，這不是諸侯國的事情又是什麼呢？公西赤說他做個小相，如果他只能做一個小相，又有哪一個能做大相呢？這是責備公西赤太過謙虛，謙虛得過分了。
先進第十一（9）
這段話中孔子所以贊曾點而沒有贊其他三人，是有深意的。子路、冉有、公西華三人的志向未嘗不好，體現了孔子的庶矣、富矣、教矣思想，即安民、富民、教民的思想。這裡孔子沒有稱讚他們三人，並不就是否定他們，而是包含著對自己人生的一種深深的失望與無奈。三人的理想其實就是孔子的追求。但孔子一生周遊列國，棲棲遑遑不見用，終未能實現這些理想，所以當曾點講出自己的志向時，孔子喟然長嘆，這長嘆中既有孔子的無限感慨，又有對曾點回答的認同。曾點性格狂放不羈，弟子們都在恭敬對答，他一個人在旁邊彈琴。其實他未必就最瞭解孔子的心意，不過是他的回答正好合了孔子的心；而且他以形象詩意的語言描繪了一幅天下大治的畫面——只有天下大治才能有師徒遊學春水間的景象，而這正是孔子“老者安之，少者懷之，朋友信之”的志向的具體體現。真正的天下太平，就是萬物各順其性，各得其所，要實現這種藍圖，必須透過教化。曾點的圖畫中既有天下太平的景象，又有使其實現的方法，即教育，所以孔子聽了尤為高興。從中我們也可看出孔子的理想。孔子的理想就是教育。他的教育是天人合一的教育，讓人在和諧的大自然裡接受情感的薰陶，在大自然中受教化，培養人格，陶冶情操。 治國平天下的核心在哪裡呢？孔子認為在教人，在教化，如果人人能得而教之，人人都能沐浴教化，每個人都能完成自己，淨化自己， 那天下就是不治而大治了。
顏淵第十二（1）
《顏淵》篇是孔子和弟子一起談仁論政，多是一問一答的形式，針對性很強。孔子對仁政最精深的論述即在這一篇中。
孔子的政治理想是仁，“一日克己復禮，天下歸仁焉”。而實現仁政的根本就是統治者完成自己的淨化，只有統治者自己做到克己復禮，天下才會歸順，才會安寧。所謂“子率以正，孰敢不正”。統治者的模範表率作用，孔子認為是為政之關鍵的關鍵。雖然通篇是講仁政，但由於發問的弟子資質各不相同，所以孔子的回答也大不相同，各有側重，結合起來就全面地展示了孔子的仁政理想。
顏淵問仁。子曰：“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”顏淵曰：“請問其目。”子曰：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵曰：“回雖不敏，請事斯語矣。”
孔子最讚賞顏回，所以顏回問仁的時候，孔子講了他對仁德的最高詮釋。顏回問仁，孔子說，“克己復禮”就叫仁。“克己”，剋制住自己的私慾偏性；“復”當“返”講，即返回的意思。這句話最重要的就是這個“禮”字。禮者，理也，禮就是天理、天道。禮制是用來規範人的行為，使之符合天道的，所以天道是內容，禮制是形式。比如春、夏、秋、冬四季的服裝，服裝只是形式，其所反映的內容是四季溫度的變化。四季變化為天道，服裝變化則為禮制。“克己復禮”就是要人剋制住自己的私慾偏性，使人心返回到符合天道的禮制、道路上，能夠如此，那就叫仁德了。孔子接著又說，人們做事一旦能剋制私慾，符合天道，那麼天下就進入仁德之境了。“為仁由己，而由人乎哉”，為仁是靠自己，哪能靠別人呢？因為要戰勝自己的私心和偏性都必須靠自己，戰勝自己是最難的。顏回又“請問其目”，實行仁德的條目。顏回是深深膺服孔子說的道理的，所以他根本沒有問克己復禮是怎麼一回事，只問要怎麼樣才能克己復禮，實現仁德。孔子說，不符合禮的，你不要看；不符合禮的，你不要聽；不符合禮的，你不要說；不符合禮的，你不要做。顏回說，我雖然不聰敏，但我要好好地身體力行這幾句話。“事斯語”，身體力行這幾句話，也就是孔子講的克己復禮的四條綱目。