集起來，勾結城裡的豪紳，大搖大擺的進城,起先只是想洗劫一番，進城後發現這太平軍沒打過來的意思，官府的人也沒有返回的跡象，膽子不由壯了許多，最後這幾股土匪幹脆就在這城裡住了下來。
中國人向來有從眾的心理，開始沒有下山的土匪發現自己的同類在山下城裡，吃好的住好的還有大把的plmm供他們享用。呆在山上啃窩頭吃鹹菜的土匪們看別人在城裡過上了好日子，哪有不眼紅的道理？一時間，山上稍微有點勢力的土匪團伙，紛紛聯絡平時關係較好的同類，也衝進縣城裡搶上一快地盤，過起那逍遙快活的日子，轉眼間這金寨縣裡土匪多達五千餘，幾乎所以較大的匪幫都進了城。
楊一進入金寨後，預先派出的情報人員很快就把金寨縣城的相關情報擺在楊一的面前。楊一和張健一商量，覺得在是個大好機會，自古得民心者得天下，土匪豪紳為禍，新軍除之正是百姓拍手稱快的好事，滅了土匪對民心的收拾有大大的好處。本來沒有土匪楊一也要找個藉口把金寨給佔了，現在更加是名正言順啦。
方針即定，楊一指揮新軍乘夜色先把金寨縣城圍個水洩不通，天色微亮人睡的正香的時候，部隊發起進攻，四個城門輕鬆到手，找幾個制高點架好機槍，把土匪逃路堵上，然後朝天放槍打草驚蛇。土匪被槍聲驚醒後，很快發現被包圍在城裡，一陣混亂後，土匪們在各自的老大帶領下，向各城門殺來，企圖奪路逃生。
只怪土匪們命苦，手拿大刀長矛的他們，平時連鳥槍也見的不多，更別說機槍大炮了，氣勢洶洶的土匪衝向城門很快就被機槍和步槍齊射組成的火力網打的血流成河，要不是楊一怕炮彈會引起火災，土匪們會更悲慘。
這些土匪平日裡舞槍弄棒還對付，面隊官兵的時候也大多的以躲為主，哪裡見過新軍制造的這種場面，一眨眼的工夫就被打死打傷無數，剛才還打算殺出城去的勇氣頓時化做泡影，原本就是烏合之眾的土匪多數乾脆就丟掉傢伙跪在地上求饒，其他的也作鳥獸散狀，在無頭蒼蠅一般的在城裡亂竄。楊一見土匪勇氣已去，這才命令部隊端著明晃晃的刺刀，挨家挨戶的捉拿這些甕中之鱉。
不消半天，土匪基本平定，光俘虜就抓了四千多，當然也有一些漏網之魚藏匿於城中，楊一命令新軍實行全城戒嚴，然後張貼安民告示表示，所有土匪除了罪大惡極的要嚴辦以外，其餘的只要放下武器主動投案自首都可以寬大處理，發現有私通窩藏土匪者嚴懲不殆，同時號召居民踴躍檢舉揭發，新軍替勇於揭發的群眾保密，凡檢舉揭發經證實確實者，給予獎勵。
土匪把這城裡的百姓算是害苦了，告示一出，上門檢舉者無數，一些平日裡與土匪過從甚密的豪紳窩藏土匪的情況紛紛被揭發出來。楊一連他們也一鍋端，發現一個先抄家抓人，後財產充公。進城五天後，楊一在菜市場擺下斷頭臺，一口氣砍了一百來號土匪頭子和土豪劣紳，殺人的那天天上下起大雨，血水混著雨水流淌，百姓觀者無數，當行刑完畢，最後一個犯人的頭也被砍下來後，天空豁然晴朗。城裡百姓無不奔走相告，慶祝的鞭炮聲整整響了一個晚上，酒館裡的酒也供不應求，整個縣城變成一個歡樂的海洋。
城裡的土匪解決後，山上剩下的都是一些十幾二十人的小股土匪，楊一派人到各個鄉鎮張貼布告，佈告寫到：以一月為期限，期限之內，土匪只要下山投案，一律既往不咎，期限一過，大軍進山清剿，發現一個就殺一個。這大股土匪已被消滅，還在山上的小股土匪發現，土匪這個原本光明無限的職業一夜之間就變的前途黑暗，還隨時有殺頭的危險；這些土匪本就是鄉里百姓活不下去才上的山，家裡不是有老婆孩子，就是有老爹老孃的；佈告一出，百姓自發上山，三娃四娃，孩子他爹的一通喊叫，土匪們紛紛下山自首，這為禍大別山多年的土匪，在短短一月之內就基本煙消雲散。
楊一消滅土匪的同時，一場轟轟烈烈的勸減租息運動也在大別山展開。首先把一些開明紳士地主老財召集起來，向他們表明了這老百姓沒飯吃就會造反的道理，大家都是本地人，也知道這大別山的百姓一向都有上山落草的光榮傳統。為了地方上的長治久安，恢復土匪禍害損傷的元氣，官府（楊一代表的還是官府）希望大家能給予理解和支援，把租息都降低到官府規定的標準。
一些相對開明計程車紳很快就對降低租息表示贊成和支援，很快就在同意降低租息的協議上簽字。大多地主老財對此持牴觸情緒，心裡根本就對此不屑一顧，但又不敢明著反對，互相竄通後表示要回去想一想。楊一當場表態，大家是應