“這問題怎麼那麼重要？”
“因為一旦弄清了海豚回聲系統的工作原理，我們就能製造出具有同樣功能的機器。那可能得花很多年的功夫。不過，他們目前已經瞭解了一些有關海豚的令人驚歎的情況。他們的一位研究人員溫索羅珀·凱洛格博士已經發現，海豚甚至不需要用眼睛就能找到它所找尋的東西。凱洛格博士把一條海豚的眼睛蒙起來，然後，往水裡扔了條魚，海豚便徑直向魚游去，一口把它吞掉。”
“真令人難以相信。”羅傑說。
“確實難以相信，但更令人難以相信的還在後頭呢。凱洛格還證明了海豚蒙著眼也能把一種魚和另一種魚區分開來。他把一條愛吃鯔魚不愛吃西鯡魚的海豚的眼睛蒙上，然後把它放到一個兩種魚都有的魚池裡，海豚毫不遲疑地繞開西鯡魚，大口大口地吞吃鯔魚。
“他又把這條仍然蒙著眼的海豚放進另一個魚池，池子裡有一條真鯔魚和一條塑膠鯔魚。塑膠鯔魚做得惟妙惟肖，模樣、大小都跟真的一樣。但海豚卻向真魚直撲過去，完全不去理會假魚。
“還有人教一條海豚玩一種球類遊戲。他們把一個鋼球給這條海豚看，同時給它一條魚吃。接著，又讓它看一個稍微小一點兒的鋼球卻不給它魚吃。隨後，他們蒙上海豚的眼睛，把大小兩個鋼球都扔進水裡。海豚躍入水中，撈起大球，又吃到了一條魚。它就這樣反覆了二十次，每次都撈起大鋼球，一次也沒弄錯。那兩個鋼球大小差異極小，連訓練者本人都必須藉助卡尺才分得清，可海豚的聲納系統卻能每次都把它帶往它想要的鋼球。”
羅傑自豪地看著他的海豚，“老天，它簡直比我們還要精明。”
哈爾表示同意，“在某些方面——精明得多。”
“但是，還有一件事我不明白，”羅傑說，“一條漁船花很多個小時甚至好幾天才能找到的魚群，海豚只花幾秒鐘就能找到，這一點，你已經證實了。可魚群找到以後，怎麼往船上弄呢？”
“問得好，”哈爾說，“我們馬上就來找答案。把無線電話遞給我。”
他拿著電話呼叫：“飛雲號，特德·墨菲船長，是您嗎？特德船長，玻璃吉普在呼叫。”
過了一會兒，他聽到回答，“我是墨菲，是哈爾·亨特嗎？”
“是！特德，我們想送點兒魚上去，請把大池的水裝滿。我們馬上向您靠攏，送一面系在繩頭上的訊號旗上去。跟著那面小旗，我們會把您帶到魚群裡。請準備把真空提升機放下來。”
“明白，”特德船長回答，“完畢。”
“什麼是真空提升機？”羅傑問。
“就是真空吸塵器。知道嗎？就是我們在紐約買的那根大空吸軟管。”
羅傑露出莫名其妙的神情，但他不再問下去，他願意等等看。
“酒瓶”幫著吉普把飛雲號帶到一大群金槍魚的上方。
“好了，特德，放下來吧。開動水泵。”一條粗大的黑軟管像蛇似地溜下來。“開啟探照燈，”哈爾說。明亮的燈光能把魚群引來，這一點，漁民們在好幾個世紀以前就知道了。羅傑擰亮探照燈。金槍魚立刻圍攏過來。
哈爾從吉普里游出去拿起軟管頭。在水泵巨大的吸力下，軟管劇烈地震動，哈爾得非常小心。手臂千萬不能挨著管口，不然，胳膊就沒了。真空有極大的吸力，據說能透過面板把人的血吸出來。
真空管不算什麼新玩意兒，多年以來，尋寶人一直用它吸掉覆蓋在沉船上的那些泥沙。但是。從來沒有人想到用它來捕魚。這辦法是哈爾自己想出來的，到底行不行他自己心裡也沒底。
魚飛快地湧進軟管，哈爾根本數不清。他把軟管口拖到魚最密集的地方，魚像流水似地湧上去，湧進上頭的魚池。一十、二十，三十……幾分鐘之內，成百成百的魚上了船。剩下的魚取代了它們的位置爭先恐後地向燈光游去，它們顯然對那條巨大的黑蛇很感興趣，但是，它們還沒來得及擺擺尾巴，就被那條“蛇”吞噬了。
10分鐘後，好幾千尾的一大群魚全部登上了飛雲號。一艘小漁船得花很多天甚至好幾個星期才能達到這一紀錄。
哈爾返回吉普，拿起電話，“特德，行了。”
“上帝，”電話裡傳來船長驚訝的聲音，“那一池子的魚擠得像沙丁魚罐頭。”
“好哇，”哈爾說，“把它們運到凱恩斯，送往水產公司。告訴他們這些金槍魚是怎麼樣捕到的。”
哈爾去向狄克博士彙報，狄克聽得目瞪口呆。